幾人都沉默了半晌，袁季禮咳嗽著：
“這戰，我也要上。”
“你不能上，讓魏哥來替你。”
袁季禮大聲咳嗽，氣得臉都紅了。鍾淵終於和聲勸慰他：“你把身體養好，守城之戰，哪用得上袁將軍？”
魏二郎也趕緊道：“二郎必定帶著西北軍二郎，殺盡突厥人！為兄弟們報血仇！”
袁季禮沉默了一會，擦乾嘴邊的血，看著鍾淵：
“這一戰，你有多大把握？”
鍾淵心中把握也不大，魏二郎找了懂得突厥語的人來逼問他們抓到的突厥騎兵俘虜，得到的答案令他有些擔憂：
突厥這次出軍八萬，兵分兩路，一路走洪州往南方向為主力，共有五萬突厥兵和三萬漢兵，另一路走京畿往北，三萬突厥兵和將近兩萬漢兵。
他們抓住的那個俘虜被叫作特勤，應該就是一萬先遣騎兵的首領，因此對突厥人指定的戰術很清楚，甚至還在牢房裡大放厥詞：
“大汗把漢子們都聚集在一起，要在大夏最虛弱的時候，把漢人都殺了！讓漢人全都變成突厥的奴隸！你們等著吧，北進的軍隊佔領了你們的京城，也會馬上南下的！”
這話背後的含義更加危險，代表著如果北部的府兵守衛節節敗退，那突厥大軍很快都會彙集到嶺南道的北部。畢竟京畿已經在幾日前就淪陷了，到時，他們要面臨的就不止是五六萬的攻城部隊了。也不知道王樹他們帶著兵馬去了江南東道，現在情況如何了。
這還是鍾淵已經率先出擊，殺了對方一萬騎兵又將漢兵兩萬多接到連山郡的結果。滿打滿算，他們這邊也最多隻有三萬步兵和六千騎兵，而敵人有四萬騎兵、一萬步兵。
現在唯一慶幸的就是連山郡東、西都是高山峻嶺，騎兵難以翻越，只有開啟連山郡的大門，才能繼續往南去了。但連山郡的城牆並不十分穩固，鍾淵還緊急扣了府城裡僅剩的水泥，找人修補了一番。
袁季禮見他沉默，便知道結果，他繼續咳嗽，望望遠處，又低頭看看在城牆的保護之下，那些忙忙碌碌的百姓：
“這戰不能輸。輸了，只會有更多人死。為何不讓百姓撤離？”
鍾淵搖頭，並非他不讓，而是這些連州南部的百姓都是他們提前通知撤離臨時安置到這裡的，他們之中有很多人只是聽過突厥人的惡名，卻還沒真正見識過這種殘酷，因此不肯離開故土，只盼望著嶺南軍能夠打贏，他們好再回家去。
“我們會贏的。”
這不再是在西北戰場上，與突厥人的拼殺了。他的身後有嶺南道，那是他不可能退縮和讓出的地方。而且……他不是孤軍奮戰，再等個一兩天，劉武和君興文就會率嶺南道西邊的大軍趕來，還有柴玉成也會來。
“一定會贏。”
袁季禮望著鍾淵，他猛然感覺自己這個堂弟，變化好大。以前鍾淵也從不在戰場上露怯，可那種勇敢背後，藏著的是想死的決心。
可現在，他的臉色並不十分焦慮，那雙桃花眼中更多的是堅毅，不怕一切的堅毅。
“好，是一定要贏，咳咳——”
鍾淵見袁季禮又咳嗽起來，知道他剛失去手臂也最多不過二十天，還處在人最危險和虛弱的時候。他便勸著讓袁季禮去休息了，還派了一個醫療兵去重新處理袁季禮身上的傷口。
醫療隊是在柴玉成的建議下成立的，還不到三個月，那些兵卒只受過基本的訓練，但也不得不趕鴨子上架來了。不過肉眼可見的，兵卒們因為斷腿斷腳或者流血失去生命的確實少了。
“報！敵軍前進五十里！大將軍，再過不到一個時辰，他們就能奔襲到城下了！”
鍾淵看見遠處先遣兵燃起的狼煙，狼煙直衝天際，敵軍迫在眉睫！
他握緊了寶劍，等待著。
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