………………
“喂，老張頭，手腳麻利點！這地方的人再不吃上東西，怕是要撐不住了。”
“哎，知道了，知道了。”
“也不知上頭髮的哪門子善心，把糧食分給這些人……”
“少說兩句，幹好你的活，錢糧又斷不了你的。”
………………
“你就是江村長？”
“好，跟我來，上面要見你。”
………………
雜亂的交談聲與陣陣馬蹄踏地聲，取代了往日的寂靜，打破了籠罩這狹小院落許久的沉悶。
在車伕與一眾身著黑色蓑衣、頭戴斗笠的隨行人員響亮的吆喝聲中，一匹匹由棗紅大馬牽引、滿載布匹糧食與其他貨物的馬車，從敞開的大門駛入院內。
沉重的分量壓得車架嘎吱作響，在鬆軟的沙土地上犁出道道深痕。
院子本就不大，在這群高頭大馬面前更顯侷促。於是，那些先駛入的車馬在卸下部分貨物後，便又被牽著，打著響鼻，順著來路踏起一陣煙塵，復向院外駛去，以盡力避免擁堵。
即便如此，這勉強維持的秩序，也在不到半個時辰的吞吐間被徹底沖垮。
堆積如山的貨物與接踵而至的車馬，將小院圍了個水洩不通。木門外，後來的進不來；院子裡，先到的出不去。
時間在混亂中飛快流逝。時值十月末，天氣雖已轉寒，午後的日頭卻依舊毒辣。當烈日炙烤著每一寸土地時，院內瀰漫的汗味、牲口味與糞味，已濃烈到令人幾欲窒息。
當然，紛亂之中，也自有清靜之地。哪怕空間再擁擠，所有車馬也努力與院內那間——也是唯一的一間小屋保持著一段距離。大量貨物堆積在兩者之間，形成了一道簡易的隔欄。
不同於院中那些擼著袖子、忙於疏導車馬的夥計，一名衣著稍顯華貴卻不失少女靈動的女孩，正百無聊賴地倚在小屋窗下。她手裡晃悠著一塊花絹帕，藉著高抬的窗框與屋簷投下的陰影，躲避著灼人的日光。
“嗚……好無聊啊。”
“就不能放我出去走走麼？我又不會亂跑。”
女孩名叫秧，在心裡小聲埋怨著，收起了那塊已被微微汗溼的絹帕，她像只洩了氣的皮球，一屁股坐倒在事先被人搬來的一張破舊板凳上，也不甚在意衣物是否潔淨，徑自靠著斑駁的土牆，伸了個大大的懶腰。
“哈——啊——”四肢的痠痛在舒展中得以緩解。她歪了歪腦袋，一道灼熱的目光便倏地投向不遠處——那裡，商隊領頭、被她喚作陌叔的高大男子，正與村長江青沙交談著。那目光表層灼灼，內裡卻難以抑制地透出少女的孤寂與對環境的不滿。
這倒也怪不得她。自打來到這村子，秧便被要求只准待在這方小院裡，外面不許去，屋子也不讓進。
起初還好，院子再小，兜兜轉轉也能打發時間。可隨著一輛輛馬車駛入，她的活動空間被不斷擠壓，最終只能與這張破板凳為伴，硬生生對峙了一個多時辰。
秧這個從小無憂無慮的大小姐，何曾受過這等委屈？若不是想著商隊離徐州已然不遠，她早就氣鼓鼓地去找陌叔哈氣了。
交談中的陌叔，很快察覺到了身後那道存在感極強的目光。其中的意味，他自然明白。無奈眼下正與村長商議緊要事務，實在抽不開身，只得勉強擠出個安撫的笑容，示意女孩稍安勿躁。
“哼。”秧悶悶地輕哼一聲，卻也無可奈何。只得換個舒服些的坐姿，將腦袋往後一仰，抵在土牆上，打算秉持著眼不見心不煩的心態，閉目養神。然而，下一瞬，她的視線卻被窗欞上貼著的一幅紅紙窗花吸引了過去。
只盯著看了片刻，時常在知州府中跟著侍女學剪紙的秧，便不由得蹙起了眉頭。一股說不清道不明的古怪感，悄然浮上心頭。
”？的怪怪裡哪……覺麼怎“
。花窗的蹺蹊著幅這起量打真認度角同不從，頭過偏時不時，下著挲後隨，法章與樣紋種種的過教侍遍一了想回細細中海腦在
。因原的異怪到令了到找也，倪端些了出瞧便秧，快很
。麼什是竟究的剪上紙紅這出不認辨終始都，摹描劃比手用何如，角視換轉何如論無，在怪就怪可。花窗紙紅的通普幅一是過不這，下之看乍
。過見都也，鴦鴛飛雙、蓮並如，的些奇稀；花荷、字福、魚鯉如的常尋。富算也式樣花窗的過見，不方地的過去，久日商行叔陌著跟秧
