朔風捲著沙礫打在甲冑上，發出細碎的噼啪聲，像是無數細針在穿刺金屬。
費書瑜伏在沙丘背風處，睫毛上已凝了層白霜，他藉著弦月微光打量著前方那片河谷，指節因用力而泛白。
兩天前在鹽城堡救下的婦人說，鐵勒川藏著猛可什力殘部的百餘騎精銳，那是他們在黃河以東最後的有生力量。
鐵勒川像一條被遺忘的綠綢，蜷在枯黃的戈壁深處。
零星的氈房與土坯屋散落在河畔，煙囪裡飄出的炊煙在冷空氣中凝成淡青色的霧，混著新麥的甜香漫過來。
費書瑜鼻尖動了動，這味道讓他想起綏德老家麥收時節的清晨，只是那時的空氣裡總摻著揮之不去的汗餿味。
“管隊，風停了。”身後傳來孫大力的低語。
這個夜不收的老卒舔了舔乾裂的嘴唇，唇角裂開的血口子在月光下泛著紅。
“再等下去天就亮了，按路程算，蒙騎該換崗了。”
費書瑜點點頭，攥緊了腰間的橫刀。
刀柄上的纏繩被汗水浸得發潮，又在寒風裡凍成硬邦邦的殼。
大戰結束之後，他們休整了一日。
其後才在被鹽城堡夜不收救的女人帶領下，突襲了漢人聚集的大綠洲鐵勒川。
費書瑜帶著夜不收作為大軍前哨，趁著夜色悄無聲息地逼近鐵勒川。
此刻費書瑜打了個手勢，七個黑影如同鬼魅般滑下沙丘。
馬蹄用氈布裹著，踩在結了薄霜的草地上只發出悶響。
河谷裡的狗吠了兩聲，很快又歸於沉寂——尋常牧民的狗哪會這麼乖？
費書瑜的心一點點沉下去，他摸出腰間的骨哨含在嘴裡，這是遇襲時的訊號。
他們摸到最近的一座氈房外，藉著氈簾縫隙往裡看。
昏黃的油燈下，一個裹著羊皮襖的老婦人正在搓羊毛，指節粗大卻動作靈巧。
旁邊的土炕上，兩個孩子睡得正酣，嘴角還沾著奶漬。
費書瑜的目光掃過牆角——沒有刀槍，沒有甲冑。
甚至連尋常牧民腰間必備的短刀都沒見著，只有個豁口的陶碗倒扣在矮桌上。
“去那邊看看。”費書瑜指向河谷深處的一片寨子。
夜不收們貓著腰穿過田埂，腳下的泥土帶著潮氣，費書瑜踩碎了一塊薄冰，冰下的水映出他緊繃的臉。
靠近了才發現，這片河谷共建有四處寨子。
最外圍的土牆看著倉促，像是臨時築起的，可往裡走，那處寨子外圍竟圍著一丈多高的夯土牆，牆外是一圈丈許寬的壕溝。
費書瑜蹲在溝邊，藉著月光看見溝底插著的削尖木槍，槍頭生了層綠鏽，可槍桿上的勒痕還很清晰——這不是擺設，是真用來防過什麼。
。寨翻梯人搭速迅人眾，意示頭點兒哥貴朝他
。骨筋的家漢著帶卻鋒筆那，糊模得蝕雨風被雖字個四”明景和春“，聯春的褪張著竟，上楣門的屋泥黃間三面正，齊齊整整局佈的院合三——了住愣就瑜書費，地落剛腳
。落院各又卻，通相巷巷，對相戶戶，戶餘百有約大寨
。年多十二了見德綏在他，俗習的柳明清是那，跡痕的條柳著留上牆土夯，前子宅戶一到走瑜書費
。的潤溫著泛下月在，膊胳有足串米玉的著掛下簷屋
。上得吃才軍的上以戶百有只，裡所衛林榆在，米玉的等這——手得滿飽粒顆，掂了掂手他
