他苦笑一聲：足不足的，反正不是來拜年的。
他望著城外灰濛濛的原野，思緒飄回了秋收的時候。
今年本來就是旱情嚴重，上官不但不救災，秋收後還徵走了他們大半田地所出。
可如今，城牆上的守兵們連頓飽飯都吃不上，身上的甲冑更是鏽跡斑斑。
老張心裡一點底都沒有，真要打起來，能守住嗎？
風裡忽然傳來馬蹄聲。
不是平日巡邏的步卒踏雪聲，是快馬疾馳時，馬蹄鐵碾碎堅冰的脆響。
老張猛地站直，手裡的開元弓瞬間繃緊，弓弦在寒風中發出嗡鳴。
王小五的臉霎時白了，握著刀鞘的指節泛青——他上個月才滿十六，還沒見過真正的廝殺。
那名夜不收的棗紅馬渾身是汗，跑近時才看清，他的左臂纏著染血的布條，箭羽從肩胛骨處穿出。
烽火！快點燃烽火！
他嘶喊著揮舞手裡的狼旗，旗幟上的狼頭在暮色中像個扭曲的鬼影，套虜五萬騎已過賀蘭山，正向寧夏進發！
老張踉蹌著撲向烽火臺，懷裡的火石在顫抖中掉了三次。
乾燥的柴草堆上積著薄雪，他划著火鐮時，火星落在草屑上，騰起的火苗忽然被狂風捲走，燎了他的眉毛。
他嘶吼著拽過王小五，少年哆嗦著抱來浸過桐油的蘆葦，火舌終於舔舐著柴草，在暮色中躥起丈高。
橙紅色的火光映著邊牆的缺口，老張看見遠處的地平線上，揚起了遮天蔽日的煙塵。
那不是風沙，是萬馬奔騰時掀起的黃龍，裹挾著馬蹄聲從賀蘭山方向滾來。
他數著煙塵裡的黑點，心臟像被一隻冰冷的手攥緊——至少五千騎，比夜不收報的還多。
伍長，你看！王小五子突然拽他的胳膊。
臨河堡的方向，城門竟然敞開著，數百騎兵率先衝出來，後面跟著的步卒連甲冑都沒穿齊，慌不擇路地往鎮城老銀川方向跑。
老張看著這一幕，絕望地閉上了眼睛。
他知道，寧夏鎮的邊牆，破了。
馬蹄聲越來越近，地都在跟著顫。
老張握緊了弓，卻發現手指凍得拉不開弦。
套虜的先頭部隊已經衝到缺口前，那些戴著鐵盔的騎兵根本沒看他們這幾個戍卒，馬蹄揚起的雪沫濺在燧臺的城磚上，留下一個個深色的印子。
七日後，榆林城鎮臺衙署內，氣氛凝重得讓人喘不過氣來。
楊鎮臺捏著那份從寧夏傳來的塘報，指節因為用力而泛白。
戰報上寫著：天啟六年，套中霸主吉能部旗牌臺吉共五萬騎自清水、橫城分道進犯寧夏。守備姚之夔等不能御，沙井驛副將史開先、臨河堡參將張問政、岳家樓守備趙訪皆潰逃。寇遂進薄靈州。
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