緩緩站起身，目光掃過眾人，沉聲道：“糧餉之事，我會盡力籌措。但勤王之事，刻不容緩！吳總兵、尤總兵、楊總兵、楊總兵、王總兵，你們五人即刻返回各鎮，抽調精兵準備入京勤王！務必在三日內完成集結，聽候調遣！”
“末將遵令！”五位總兵齊聲應道，聲音震得大堂樑柱微微作響。
他們轉身大步離去，厚重的軍靴踩在青石板上，發出“噔噔”的聲響，彷彿在為這場註定艱難的勤王之路敲響了序曲。
此時楊鶴低頭看著手中那疊厚厚的催餉文書，只覺得肩上的擔子重逾千斤，幾乎要將他壓垮。
“勤王……”他喃喃自語，心中充滿了苦澀。
所謂勤王，就是君主危難之時，下屬臣僚發兵救援。
自己身為陝西最高的封疆大吏，統轄三邊四鎮十餘萬精兵，此刻京師告急，自然義不容辭。
抽調精兵勤王，對他來說並非難事。
三邊之地，自古便是兵家必爭之地，民風彪悍，從不缺敢於沙場搏殺、求取功名富貴的豪傑之士。
各鎮總兵一聲令下，很快就能集結起一支精銳之師。
真正讓他頭疼的，是糧餉。
傳旨太監在宣讀詔書時，曾私下跟他透露，朝廷財政早已陷入絕境。
為了應對後金的進攻，國庫已經空虛，無法為勤王軍隊提供足夠的糧草供應，一切都需要地方督撫自行籌集。
可陝西此時的情況，已經到了山窮水盡的地步。
連續三年的大旱，讓這片土地顆粒無收。
天災之下，人禍隨之而來，農民起義風起雲湧。
王嘉胤、王左掛、王二等義軍已經在陝西境內轉戰，攪得人心惶惶。
糧食產量大幅下降，百姓們連自己的肚子都填不飽，地方官府更是囊中羞澀，根本無力為勤王大軍提供所需的軍餉糧秣。
如今，陝西三邊四鎮五總兵的一萬七千大軍，半個月前就已經集結完畢。
這些士兵，都是西北邊軍的精銳，身經百戰，是崇禎皇帝抵禦後金的最大希望。
可大軍所需的安家糧和行糧，卻遲遲無法籌集齊備。
大軍只能在原地待命，遲遲不能東行。
根據各地巡撫的彙報，延綏、寧夏兩鎮的安家糧和行糧，到現在也只籌措到了五成；
甘肅鎮情況更差，僅僅只有三成；
反而是固原、臨洮這兩個小鎮，因為出兵數量較少，軍餉糧秣勉強籌措到了七成。
現在，各鎮總兵的催餉文書幾乎是一日一封，源源不斷地送到他的總督府。
他完全理解這些總兵的難處。
陝西三邊的勤王軍隊從西北邊陲出發，前往北京，路程足足有六千里之遙。
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