“兵法有云‘歸師勿遏’。”
孫承宗看穿了他的心思，緩緩道，“後金雖疲，但退歸心切，士卒必有死戰之志，此乃‘窮寇莫追’之理。
如今我大明內憂外患，國庫空虛，根本無力籌集同後金主力決戰的錢糧。
後金八旗軍戰力強悍，皇太極又頗具才略，此時硬拼，一旦失利，恐有覆國之危。”
說罷，孫承宗親自草擬回信：“傳令馬世龍及各路將領，嚴守城池，不得擅自出兵攔截，放皇太極北歸。”
寫完後交給祖大壽，“即刻派人送往薊州，務必讓馬世龍遵令而行，不得有誤！”
“遵令！”祖大壽接過信件快步離去。
孫承宗望著祖大壽離開時有些落寞的背影輕聲長嘆——他何嘗不想收復失地、重創後金？
但身為薊遼督師，身負陛下社稷重託，必須以大局為重。
他知道馬世龍之策有勝算，如果他能年輕二十歲也許會支援此策！
但現在他不敢賭，更不能賭！
此時大明根基已搖，恰如他一樣皆是風燭殘年。
再也損失不起薊州那數萬精銳。
此時唯有保全實力、穩紮穩打，方能以圖將來。
薊州城內，馬世龍與監軍吳阿衡正焦急等待批覆。
兩日後，信使帶回了孫承宗的回信。
馬世龍迫不及待展開，逐字逐句閱讀，臉色漸漸蒼白，手中的信件微微顫抖。
孫承宗在信中言辭堅決，明確否決他的作戰計劃，詳細闡述“歸師勿遏”“窮寇莫追”的道理。
點明明軍錢糧兩缺、兵力分散的隱患，警告擅自出擊必遭慘敗，下令其嚴守城池不可主動出擊，放皇太極北歸。
“怎麼會這樣？”馬世龍喃喃自語，滿臉難以置信。
他萬萬沒想到，這千載難逢的良機，竟會被孫承宗否決。
“馬帥，孫大人怎麼說？”一旁的吳阿衡急忙上前追問。
“孫大人下令，嚴守城池，不得擅自出兵，放皇太極北歸。”馬世龍聲音低沉，將信件遞了過去。
“什麼？”
吳阿衡面色陰沉，滿臉盡是失望與憤怒，沉聲道：“孫承宗怎能如此昏庸？今日放此梟北歸，待他日他消化此次所獲，其勢必將更加猖獗！屆時再次南下寇邊，誰能抵擋？此乃禍及子孫之策！我定要上本彈劾他誤國！”
“馬帥！”
緊接著吳阿衡對著馬世龍深深作揖，沉聲道，“將在外君命有所不受，如今我等薊州上下已然萬事俱備，士卒們士氣高昂，糧草軍械充足，機不可失，失不再來啊！
孫大人遠在山海關，並不知曉薊州的實情，你切不可聽從他的！
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