沿途百姓見大軍過境，軍紀嚴明，皆扶老攜幼，立於道旁觀望，甚至有人自發送上飲水與粗糧。
三月十七日午後，日光暖融融地灑在大地上。
前鋒哨探策馬奔回，高聲稟報：“前方十里，望見良鄉城頭！”
將士們精神一振，紛紛抬眼望去。只見遠處地平線上，三丈二尺高的磚石城牆巍然矗立，在日光下泛著青灰色的冷光。
斑駁的雉堞上，還殘留著歷年戰火的痕跡，城樓上旌旗飄揚，依稀可見“大明”二字。
日頭堪堪爬到中天，暖融融的光線灑在城外連綿的營帳上，青灰的旗幟被風扯得獵獵作響。
費書瑜勒住馬韁，極目遠眺，不由得微微蹙眉——此時的良鄉城北，營寨綿延十數里，帳篷如魚鱗般密佈。
竟比他們一個多月前出發時的規模大了數倍，與城頭的雄姿遙遙相對，竟更勝風騷。
可看著看著，費書瑜的眉頭卻皺得更緊了。
遠遠望去，良鄉大營確實氣勢恢宏，旌旗蔽日，炊煙裊裊。
可待隊伍漸漸走近，那層虛浮的軍威，便如被風吹散的沙塵，露出了底下的頹然與鬆懈。
各營門前，本該持戟挺立、目光如炬的值守士卒，此刻竟三三兩兩歪在樹下打盹。
甲冑鬆鬆垮垮地搭在肩頭，腰間的佩刀墜得革帶歪歪斜斜，有的甚至敞著衣襟，露出裡頭的粗布短衫，睡得鼾聲震天。
通往營門的官道上，人來人往，竟比市集還要熱鬧。
崗樓上的兵卒正倚著欄杆，朝營外翹首張望，手裡還把玩著一個竹編的蟈蟈籠，嘴裡哼著小調，全然不見戍邊將士該有的警惕。
大營周遭的空地上，竟自發催生出一片喧騰的集市。
挑著擔子的貨郎搖著撥浪鼓，高聲叫賣著針頭線腦；
挎著竹籃的村婦吆喝著新鮮菜蔬，與軍卒討價還價；
搖著摺扇的綢緞商販，扯著嗓子誇讚自家布料的花色。
從四面八方聚攏而來的人潮，將營門外擠得水洩不通。
叫賣聲、討價還價聲、孩童的嬉鬧聲交織在一起，將軍營的肅殺之氣沖淡了大半。
賣炊餅的攤子前熱氣騰騰，剛出爐的餅子金黃酥脆，香飄數丈；
擺著胭脂水粉的雜貨鋪圍滿了軍卒家眷，她們指尖挑揀著五彩繡線，嘴裡嘮著家長裡短，眉眼間滿是市井的煙火氣；
還有那酒肆茶寮，簷下掛著迎風招展的幌子，上頭寫著“杏花村”“醉仙樓”的字樣，裡頭坐滿了換了便裝的兵丁，划拳行令的聲響震得窗紙微微發顫，酒氣混著肉香，飄出老遠。
更遠處，隱隱傳來勾欄瓦舍的絲竹之聲，靡靡之音伴著女子的嬌笑，清晰地傳入耳中。
費書瑜聽得心頭一沉，只覺一句唐詩在胸中翻湧，幾乎要脫口而出——“戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞！”
幾個剛從集市回來計程車卒，手裡提著油餅與燒酒，醉醺醺地說說笑笑，往營門走去。
路過崗哨時，他們只與那打盹的兵卒隨意揮了揮手，便徑直闖了進去，無人盤問，無人阻攔。
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