只是屬下擔憂，劉尚臣一心只求自保招安，一旦京營壓境、朝廷嚴令催戰，他未必還能這般按兵不動，恐會從後側牽制我軍佈局。”
費書瑜聞言微微頷首，心腹的顧慮恰與他相合，亂世將領本就無忠心可言，唯有利益牽制才最牢靠。
良鄉城外的劉尚臣，夜裡分明聽見大路人馬行進、隱約馬嘶，指尖摩挲案頭未寫完的請降奏疏，帳外稍有動靜便熄燭屏息。
他滿心只想招安求官，多一事不如少一事，索性閉門裝聾作啞，對外間風聲一概不問。
暗遣細作扮流民乞丐窺探房山虛實，奈何外圍警戒森嚴，大半被截拿，僥倖逃回者也只探得兵馬整肅、戒備極嚴，不敢深探。
劉尚臣越發觀望，暗擬降表靜待時局，打算日後以固守良鄉、彈壓潰兵為功邀賞，同時將打探到的零星軍情，隱秘抄送兵部，給自己留好退路。
費書瑜淡淡望向良鄉城外營寨，神色平靜：“劉尚臣閉營苟安，一心求招安，無心外事，正好替我們擋住正面視線。
待到京營南下，他必會作壁上觀、假意敷衍接應，反倒替我們拖住時日，留出完整伏擊空窗。
我們只管紮根房山，借草場休整部曲、蓄養戰馬囤糧，靜觀時局即可。”
他抬眼北望，眼底掠過一抹冷銳：
“如今朝廷傾力收復遵永西城，戰事膠著，九邊精銳、北首隸糧秣民夫盡數北調薊州前線，京畿腹地衛所兵力空虛，驛卒場丁多是老弱疲卒，不堪一戰。
賀飛虎貪戀昌平馬場財貨戰馬，滯留不肯西走，而昌平乃大明陵寢重地，朝廷不敢放任亂戰驚擾皇陵，只能調兵圍困不敢強攻，這才恰好牽扯宣府、昌平大半官軍。
三方互相牽制，再加京營整軍遲緩，正好給我們留出五日光陰，從容喘息、掠馬囤糧、踏勘京營南下之路，佈設殺局。”
“趁此時機，分三路出兵，清剿西山勳貴私牧、收繳涿州淶水沿途驛站巡檢司及富戶莊園馬畜、奪取易州軍屯草場戰馬；
順帶拿下涿州遞運總場漕運槽糧、軍屯豆料，補足全軍馬力、輜重運力與長久駐留糧草。
五日之內布好全域性，再借山野行軍磨合新舊部曲，消弭派系隔閡，汰弱留強、肅整軍紀。
待馬力充盈、糧秣囤足、軍伍練成，緊盯京營出師動向，待其大軍奔赴良鄉，半路截擊、一戰挫銳，再伺機西歸延綏。”
夜風裹挾草場涼意漫過軍陣，肅殺漸濃。
費書瑜翻身上馬，令旗輕揮，號令傳遍各營：
“自今日起，我三邊乞活營紮根房山牧叢集，不守孤城、不戀市井，以溝壑為營壘，以戰馬為根本，收官牧以充馬力，截漕糧以濟軍需，以遊走以練強軍，靜觀畿輔烽煙，靜待歸鄉時機！”
令旗獵獵作響，各營依令安營佈防、清點馬畜。
五千被朝廷背棄、凍餓流離的三邊健兒，就此依託房山牧叢集、山谷堡寨與連片荒甸，開啟五日掠馬囤糧、蓄勢破局的前路。
夜半中軍帳燭火通明，五營西部千總、把總、管隊官齊聚甲冑森然。
帳外夜風呼嘯，馬嘶聲斷斷續續，崗哨換崗的銅鑼聲遠遠傳來，費書瑜端坐主位。
案上鋪京畿詳圖，西山、涿州、易州、淶水山川驛路、官牧屯所標註明晰，硃筆圈定兩處要害：
一是京良官道十里坡隘口，左倚丘陵密林、右靠河谷淺灘，官道收窄僅容兩馬並行，是京營南下必經絕地；
二是太行西歸隱秘山口，山間零散野徑只容單兵孤騎潛行。
