未幾新收戰馬突發腹瀉乏力，獸醫判定為異地遷徙水土不服引發烈性馬疫，訊息傳開，全軍上下瞬間陷入恐慌；
騎兵將士更是人心惶惶，戰馬是全軍根基，一旦疫疾蔓延，整軍戰力頃刻崩塌，西歸之路也將徹底渺茫。
費書瑜聞訊即刻趕赴草場，逐圈檢視病馬，神色凝重。
當夜便傳下嚴令：
病馬悉數移至草場下風處隔離圈養，病重無救者即刻深埋，杜絕疫源蔓延；健馬每日以草藥擦拭口鼻，嚴控草料水源，晝夜輪班值守看護。
他抽調全軍所有獸醫集中診治，令馬官、營官輪番坐鎮監督排程防疫諸事；
自己則宿於草場近側帳中，兩夜不曾安寢，隨時等候疫情稟報排程處置，堪堪穩住整場馬疫。
此番馬疫疊加汰弱、戰損，盡數入賬銷核，賬目一清二楚。
全軍總兵力增至六千五百餘人，人馬配比規整合規，無虛額濫編。
隨即按明邊軍規制分級造冊，自上而下按職級定編配馬：
中軍驍騎、哨騎、親隨家丁：專屬配給一等戰馬，每人一匹；
另配壯健馱騾一匹承載甲仗行囊；
三精銳配一馬伕專司飼馬整械。
前後四部馬軍：全員配發二等戰馬，單馬建制，專司巡哨、迂迴、奔襲破敵。
前後四部步軍：待此番掠馬足額之後，再按規制配發三等雜馬一匹，專供日後行軍代步；
遇敵接戰全數下馬結長槍方陣，配以三眼銃輪射，行則乘馬、戰則列陣。
輜重營：壯健馱騾全數編入，專職承運糧草、營帳、甲仗、火器與傷兵，不佔用三千戰馬配額，後勤運力足以支撐全軍長途轉戰。
軍中按營分槽定點飼馬，可六千五百將士、五千五百餘馬畜聚於房山，每日糧草豆料水草消耗浩大。
此地無官倉積穀，只靠隨軍與繳獲漕糧支撐，僅可短期駐留；
再加馬疫隱患未除、獸醫人手不足，絕不可久守。
整編落定之際，北路哨騎加急傳回軍情：
京營整軍又遷延兩日，糧草甲械方才點驗齊備，先鋒已出京師南下，主力三日之內，必抵良鄉地界。
費書瑜立於堡寨高崗，望著甲冑森然、刀槍如林的六千五百將士，心緒卻並無半分輕鬆，反倒越發沉重。
他深夜獨坐輿圖前，反覆推演太行關防、紫荊關守備、京營進軍路線，越看眉頭越緊。
若十里坡伏擊失利，京營銜尾緊追，易州淶水衛所再鎖死太行隘口，全軍便被困畿西進退無路；
最壞局面，便是隻能分兵突圍，捨棄半數弟兄換取餘部生路。
他抬手揉了揉發脹的太陽穴，心底翻湧著無盡的重壓與糾結，這份絕境中的兩難，從未與人言說。
北路探報接連不斷：賀飛虎困於昌平糧盡軍心浮動，兵敗只在朝夕；
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