六月十三日，大軍四日疾進，終扎定渾源東郊大營。
連綿營壘鋪展數里，黑甲林立、甲仗映日，槍炮輜重層層排布，森嚴煞氣籠罩整片東郊原野。
自五月初九良鄉譁變至今，倏忽已然一月。
其間燎石崗血戰破京營、紫荊關僭制立新規、掃蕩保定近郊養軍、河谷連日西歸疾馳，全軍輾轉廝殺奔襲，從未得一日完整休整。
此番一路西進，全軍敵情偵防、遠近哨探、塘馬夜不收、細作諜報一應要務，盡數歸於全軍總提調官、提調都司兼斥候營營將何重進一手統管。
此人是費書瑜親手拔擢的心腹，專掌全軍耳目，凡山川動靜、官軍動向、地方虛實，皆由他先行彙總、先行研判、先行預警，從不待主帥問詢。
大軍行至靈丘，勒兵壓城、威懾官吏、掃蕩郊野塢堡，全程未見大同、太原官軍馳援攔堵。
靈丘地處晉北邊緣，遠離兩鎮核心重兵，何重進雖已廣派哨騎四面探查，卻只暗記異常，按邊鎮常理判斷尚在可控範疇，未曾貿然驚擾主帥。
但待大軍離開靈丘，一路向西，正式踏入大同、太原腹地核心，開進渾源這片晉北膏腴之地，詭異之感驟然放大。
沿途汛兵望風潰散，村鎮不見官軍巡哨，州縣不聞檄文傳警，堂堂大明九邊重鎮腹地，竟任由一支萬餘精銳邊軍長驅直入，無攔無堵、無備無防。
各隊哨馬、夜不收接連回報碎片情報：太原城內文武傾軋、官場大亂；
大同邊軍人心渙散、防務鬆弛，可深層緣由、總兵督撫真實意圖，始終迷霧重重。
何重進執掌全軍一線情報，第一個嗅出其中致命兇險。
他熟稔九邊規制，深知大同、太原乃北疆鎖鑰，斷無放任客軍長驅直入的道理，此事絕非尋常亂象，必有內情。
大軍剛扎定渾源大營的當夜，他便摒去左右，孤身夜謁中軍大帳，將一路反常細節、各路探報全盤鋪開，條理清晰地逐條剖析。
陳明兩種生死可能：一為山西文武內鬥、自顧不暇；
一為兩鎮示弱誘敵，欲於晉中險地設伏合圍。
費書瑜一路統馭全軍、排程行軍、安撫軍心，事務龐雜；
雖憑直覺隱約察覺晉地氣氛沉滯壓抑，心底隱隱藏著一團模糊不安。
此時聽完何重進嚴謹周全的敵情研判，這才將心中零散疑慮，化為清晰的生死警惕。
但二人皆是三邊延綏出身，不熟晉中山川腹地、太原鎮兵內部糾葛，反覆推演良久，依舊虛實難辨。
也正因何重進此番提前預警，費書瑜當即摒棄快速南下的念頭，決意駐營渾源四日大修。
一邊掠堡養軍、整編強兵，一邊藉著休整之機徹查山西全域性，探明兩鎮動向，穩妥之後再行南下西歸。
事關全軍生死存亡，機密絕不可外洩。二人思慮再三，想到左驍騎營右部千總李勇。
此人乃前山西巡撫耿如杞麾下太原標營馬兵管隊出身，土生土長晉人；
常年隨標營巡行汾河沿線，熟稔本地山川要害，或能補全關鍵地形資訊。
當下僅單獨傳喚李勇一人，悄然入帳密議。
李勇一介太原撫標管隊出身，位卑層低；
