此番一戰折損遼鎮精銳，已然耗盡全軍銳氣。
加之張宗衡全軍西撤，德州側翼徹底裸露，孤軍懸於魯北，隨時會被費書瑜主力合圍。
麾下各營主將、監軍輪番苦勸，營中將士人人思歸。
侯恂半生宦海沉浮，深知明軍守則：師老則疲、糧竭則噪、軍孤則潰。
大勢已去，再無僵持餘地。
他當即傳令撤除德州城外所有營壘壕柵，全軍緩緩北撤。
匯合自大名逃回的殘兵退守保定大本營，只留少量遊騎遠哨魯北，徹底放棄進取姿態。
早在金國奇出兵奇襲之時，侯恂便預判戰局兇險，提前八百里遞密疏入京。
據實陳明前線酷暑、缺餉、合圍體系脆弱等多重絕境，直言此番出奇乃絕境求生，成敗甘願領受朝廷裁決。
這份密疏，便是他留好的自保伏筆，並非擅自主張、欺瞞君上。
三路之中最晚撤軍的，是坐鎮徐州的錢春南路兵馬。
徐州遠隔魯西北主戰場，訊息傳遞遲緩，直至西、北兩路撤軍的塘報接連送達，錢春才確認朝廷籌備數月的圍剿佈局已然崩塌。
錢春所部本非剿賊主力，麾下四五千戰兵內，堪與敵軍野戰的徐州精銳不過兩三千，其餘皆是漕運輔兵、糧倉守卒，核心職責本是守護運河漕運。
此前遣偏師進駐兗州襲擾，不過是依朝廷合圍方略盡牽制之責。
如今兩路主力盡數西撤北退，南路偏師孤懸山東腹地，一旦乞活軍南下，非但自身難保，更會危及江淮漕運根本。
護漕安民才是南路第一要務，錢春當即傳令兗州偏師全數南撤，全軍收縮固守徐州，不再北上作戰。
自八月十六日夜至日暮，西路先行、北路跟進、南路收尾，三路官軍依次梯度撤離。
朝廷耗空太倉、調撥內帑與太僕寺銀籌謀數月的山東圍剿大計，轟然瓦解。
五日後，臨清敗報與三路撤軍塘報一同以八百里加急送入京師文華殿。
御案之上，侯恂、張宗衡、錢春三人的撤軍疏章並列，一旁附著山東巡按措辭凌厲的彈劾文書，直指北路貪功冒進，毀盡全域性。
殿中文武肅立，滿殿氣氛沉凝。
崇禎望著遼騎精銳盡喪的戰報，指尖攥緊奏本，面色鐵青：“朕調撥內帑、挪借太僕寺馬價銀優先供給北路，數十萬兩賞銀盡數下發，換來北疆精銳埋骨泥潭！
如今三路盡數撤軍，寸土未復，國庫白白耗損；遼鎮兵甲折損，畿南防線震動！”
言官立刻紛紛出班，爭相彈劾侯恂：“侯恂手握最優餉銀、坐擁重兵，貪功輕啟奇襲，一戰牽動全線潰敗，實乃封疆大罪！
遼鎮精銳損耗一空，北疆邊備空虛，禍根皆出北路！”
眾口洶洶，皆主張重懲侯恂。關鍵時刻，兵部尚書出班廷辯，逐條剖析三路前線的客觀難處，理清各方權責，穩住朝堂議論。
針對言官彈劾張宗衡不戰而退，兵部從容舉證：“張宗衡一軍兩月無餉，暑熱引發營中疫病，士卒疲病交加，多次出現鼓譟亂象。
久駐東昌非但無法破城，反倒有大軍譁變傾覆之危，退守懷慶是保全邊軍根基，絕非畏敵避戰。”
。駁辯人無武文朝滿，實詳據論
：戒懲示警作僅，責罪別區，懲層分下定終最議廷殿華文
