“朱安...”時文彬沉吟道，“這名字耳生得很。他有何能耐可任都頭？”
宋江正色道：“相公明鑑，朱安德行兼備，且對鄆城風物熟稔於心。更難得的是他一身的好武藝，便是幾十個壯漢也近不得身。前日東溪村晁蓋與他比試，百回合下來竟不能取勝。”
時文彬聞言，頗感興趣：“哦？晁蓋是本地有名的好漢，竟勝他不得？”
沉吟片刻，道：“這樣吧，你且帶那朱安來見我。本官要親自考較考較。”
宋江應諾，當即差人快馬去西溪村請朱安。
不到一個時辰，朱安便隨差人來到縣衙。時文彬在二堂相見，只見來人身高八尺，面如冠玉，目若朗星，站在堂前如松柏挺立，自有一番氣度，心中先有了三分歡喜。
“小人朱安，拜見相公。”朱安行禮如儀，不卑不亢。
時文彬問了些鄉中事務，朱安對答如流，見解不凡。又試他以律法案例，竟也能說得頭頭是道。時文彬越看越喜，但畢竟步軍都頭職責重大，須有真才實學方能勝任。
“朱保正，”時文彬撫須道，“宋押司極力舉薦你，說你有萬夫不當之勇。
本官身邊有一隨從，名喚趙大，曾是西軍精銳，退役後跟隨本官多年。不如你二人比試一番，也讓本官開開眼界？”
朱安拱手道：“全憑相公安排。”
時文彬便喚出趙大。這趙大三十多歲年紀，身材魁梧，步履沉穩，一看便是行伍出身。他向時文彬行了禮，取過一根哨棒，對朱安道：“朱保正，請賜教。”
朱安也從兵器架上取了一根哨棒，走入場中，抱拳道：“趙兄請。”
趙大也不客氣，哨棒一抖，便如蛟龍出海般直取朱安面門。這一棒又快又狠，帶起一陣風聲，顯是下了苦功的。
堂上觀戰的時文彬和宋江都不禁屏息。他們知道趙大本事，當年十三四個山賊近他不得，在西軍中也是有名的高手。
只見朱安不慌不忙，側身避過這凌厲一擊，手中哨棒順勢一撥，化解了趙大的攻勢。趙大變招極快，攔腰又是一棒掃來，力道之大，若被擊中，必定筋骨斷裂。
朱安卻不硬接，縱身一躍，竟輕飄飄地落在一丈開外。趙大步步緊逼，哨棒舞得呼呼生風，一連又是三招攻出，都被朱安巧妙避開。
第五回合上，趙大一招“力劈華山”，高舉哨棒猛劈下來。這次朱安不再閃避，手中哨棒向上迎去，兩棒相交，只聽“啪”的一聲脆響，趙大隻覺虎口一震，哨棒竟脫手飛出，“咣噹”一聲落在三丈外的青石板上。
趙大愣在當場，滿臉不可置信。他自付在西軍中也算好手，便是與將領過招，也能鬥上數十回合，不想今日竟五合之內便敗下陣來，且對方明顯未盡全力。
堂上靜了片刻，時文彬忽然撫掌大笑：“好！好！果然英雄出少年！宋押司舉薦得人！”
趙大拾回哨棒，心悅誠服地對朱安抱拳道：“朱保正武藝高強，趙某佩服！”
朱安忙還禮道：“趙兄承讓了。若是真刀真槍比拼，勝負尚未可知。”
時文彬越看朱安越喜，不僅武藝高強，更難得是勝而不驕，謙遜有禮。
當即對宋江道：“宋押司，本官意已決。就命朱安暫代步軍都頭一職，試用三月。若無不妥，便即真正除授職位。你即刻去安排交割事宜。”
宋江大喜，與朱安一齊躬身領命。
出得縣衙，宋江拉著朱安的手道：“賢弟好本事！從今以後，鄆城治安就要多多倚仗賢弟了。那雷橫那邊，我自去分說。”
朱安正色道：“全賴哥哥提攜。小弟必當竭盡全力，保境安民，不負相公與哥哥厚望。”
陽光照耀下，朱安挺拔的身姿越發顯得英武不凡。宋江看著他，心中暗喜為鄆城覓得一位良才，卻也不知這番舉薦，將來會在鄆城縣掀起怎樣的波瀾。
……
