且說朱安執掌步軍都後，權柄日重，便在鄆城縣最繁華的十字街口，盤下一處二層樓面，取名“朱家樓”，做起了酒樓生意。
這酒樓門面不算極大，卻收拾得極為乾淨利落。一樓散座招待尋常食客，二樓雅間則專迎來往士紳官吏。開業不久，便聲名鵲起。
其招牌有三：一是那“朱家村釀”，看似尋常村酒，實則由朱家莊秘法釀造，入口甘醇，後勁綿長，卻不輕易上頭；
二是“清涼飲”，乃以甘草、菊花、薄荷等草本熬製，冰鎮之後飲用，清熱解暑，滋味獨特，在這夏日裡極是搶手；
第三便是那吃食，“羊肉燥子”選肥瘦相間的上好羊肉，剁得細碎，用茱萸、老醬爆炒，香辣撲鼻，佐酒下飯皆是絕品；
更有那“朱氏燒餅”，比其他店家的燒餅做得更大，外皮烘得焦香酥脆，內裡卻鬆軟異常，中間還可切開，夾上那羊肉燥子或是其他小菜，一口下去，滿嘴生香，實惠又美味。
這般特色，莫說鄆城縣，便是過往行商也聞風而來，每日里座無虛席，生意端的是火爆異常。
這一日傍晚，華燈初上。朱安在二樓最僻靜的“聽雨軒”內，設宴款待宋江與朱仝。
桌上擺的正是那幾樣招牌：一罈泥封的朱家村釀，幾盞冰鎮清涼飲，一大盤熱氣騰騰、紅油亮澤的羊肉燥子，一碟碟剛出爐、焦香四溢的朱氏燒餅，另配了幾樣時新小菜。
宋江抿了一口村釀，眼睛一亮，讚道：“好酒！入口綿軟，回甘無窮，竟比那東京樊樓的三白釀也不遑多讓！”
他又拈起一塊夾了燥子的燒餅，咬了一口，細細咀嚼，更是拍案叫絕：“妙！妙極！這餅這肉，相得益彰！賢弟這酒樓，生意想不好都難！”
朱仝則是豪爽，連飲三大碗村釀，抹了抹嘴，大聲道：“哥哥說的是！這酒夠勁，這肉夠味！安哥兒，你真是好手段，掌得軍，開得店，我等佩服！”
朱安微微一笑，舉杯道：“二位兄長過獎了。不過是些鄉野粗食，聊以餬口罷了。能入得二位兄長法眼，便是它們的造化。來，小弟敬二位兄長一杯。”
三人推杯換盞，氣氛甚是融洽。酒過三巡，菜過五味，話題不免引到了近日縣中大事上。
宋江夾了一箸小菜，似不經意道：“雷橫與劉二那廝，判決已下，刺配延安府，不日便要起解了。其餘黨羽，皆罰苦役三年。時相公對此案處置，可謂雷厲風行。”
朱仝哼了一聲，介面道：“便宜這兩個殺才了！若不是王法在上，依俺性子，當場結果了豈不乾淨？刺配充軍，倒讓他們多活幾日！”
他與雷橫雖有同僚之誼，但深知其惡行，更是鄙薄其為人。
朱安淡淡道：“天理昭彰，報應不爽。能得此果，已是法度嚴明。延安府乃邊陲重鎮，與西夏狼兵對峙，十去九不還，他們此番充軍，未必比吃一刀輕鬆。”
宋江點頭稱是，忽然放下酒杯，看向朱安，語氣變得有些意味深長：
“賢弟所言極是。說起這起解……昨日縣衙議事，時相公正為此事犯難。
押解這等重犯前往千里之外的延安府，路途遙遠，兇險難測，需得一位精明強幹、武藝超群之人方能勝任。尋常差撥，恐路上生出事端。”
他頓了頓，見朱安凝神靜聽，便緩緩續道：
“愚兄當時便向時相公進言，縱觀我鄆城縣，能擔此重任者，非步軍都朱都頭莫屬。
一來賢弟身手了得，足以震懾宵小；二來賢弟深知二人底細，由你押送，最為穩妥妥當。時相公聞言，亦是深以為然。”
此言一齣，雅間內頓時靜了片刻。
朱仝聞言，先是愣了一下，隨即恍然，撫掌道：“押送？此議甚好！安哥兒正可藉此立威，教上下皆知你的本事！也讓那雷橫一路上好好嚐嚐滋味！”
他心思相對直爽，只覺得這是樁展現能力的美差。
朱安端著酒杯的手微微一頓，眼中閃過一絲不易察覺的精光。他瞬間便明白了宋江此舉的深意。
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