朱安將押解之事簡略說了一遍，末了沉聲道：“此去延安府，路途遙遠，兇險難測，少說也需兩三月方能迴轉。莊上諸事，便要託付給你們了。”
朱全拍著胸脯道：“大哥放心！莊上有俺和妹妹，還有幾位老成莊客幫襯，出不了岔子！定教大哥回來時，看到莊子裡外整整齊齊，田地裡的苗兒都綠油油的！”
朱媛卻心思更細，蹙眉道：“大哥，那雷橫與劉二俱是奸惡之徒，此去路途又不太平，你雖武藝高強，也須萬事小心。”她聲音清脆，帶著幾分與年齡不符的沉穩。
朱安微微一笑，心中暖意流淌，點頭道：“我省得。你們且在莊中安生度日，緊閉門戶，無事少外出。若有急難，可去城中尋朱仝兄長，或直接去朱家酒樓尋你大勇哥。”
交代完這些，他神色一正，對朱全道：“全弟，我此次帶回一樁要緊物事，比那銀錢更珍貴幾分，你須得親自操持，不可怠慢。”
朱全一聽，眼睛頓時亮了，好奇道：“是何寶貝？大哥快快說來！”
朱安引著弟妹來到院中，指著他方才命莊客拾進來的一條鼓囊囊的麻袋：“便是此物。”
朱全上前解開繩口，抓出一把顆粒飽滿、色澤金黃的麥粒，在手中掂了掂，疑惑道：
“是麥種？瞧著確是上好的種子，粒大飽滿……只是，大哥為何特意說它珍貴？”
朱媛也捻起幾粒仔細看了看，點頭道：“這麥種成色極好，比我們莊上慣用的強出不少。”
朱安目光掃過弟妹，壓低了聲音：“此乃我機緣巧合所得，據說是海外傳來的異種，耐旱、抗病，抗凍，產量遠比我們本地麥種高上許多。
馬上就要到九月了，這一百斤種子，你須得挑選莊上最肥沃、灌溉最便利的那三畝上等水澆地，由你親自帶領信得過的老把式，精耕細作，小心種下。”
他頓了頓，語氣愈發鄭重：
“播種時節、深淺、間距，皆要嚴格按照我稍後告訴你的法子來，一絲一毫也錯不得。
出苗之後，更要精心照料，除草、施肥、驅蟲，每一環節都需你親自盯著，記錄在冊。這三畝地，便是我朱家莊未來的根基，明白嗎？”
朱全見大哥說得如此嚴肅，臉上的嬉笑之色盡去，挺直腰板，鄭重應道：
“大哥放心！俺記下了！定把它當成天大的事來辦！這百斤種子，俺一粒都不會糟蹋，必定讓它好好長出苗來！”
朱媛也道：“大哥，我也會幫著二哥時時去看顧的。”
“好！”朱安拍了拍弟弟結實的肩膀，又對妹妹點點頭，“此事關乎我朱家莊日後興衰，交給你們，我才能安心出門。待我回來，若這種子長勢良好，便是大功一件！”
夕陽西下，將三人的身影拉得長長。朱安望著眼前初具規模的莊園，又看看身旁日漸成長的弟弟妹妹，心中那份因遠行而生的些許忐忑漸漸平復，取而代之的是一股堅實的底氣。
莊外，暮色漸合，遠山如黛。而這三畝即將播下異種麥子的土地，彷彿也蘊藏著朱家莊乃至更遙遠未來的無限生機。
……
在朱家莊的這一日一夜，朱安並未有絲毫清閒。他抓緊時間，親自督導朱全和朱媛演練武藝。
莊內的小校場上，槍棒破風之聲不絕於耳。
朱全使一杆渾鐵長槍，勢大力沉，虎虎生風，卻失之靈巧變化；
朱媛則用的是一杆略細些的梨花木杆銀頭槍，其身法輕盈，槍出如龍，點點寒星乍現，但氣力稍遜，持久不足。
朱安立於一旁，目光如炬，不時出聲指點，或是親自下場示範。
“全弟，發力不可用盡，剛猛之餘須留三分柔勁，腰馬合一，方能圓轉自如！”
