潘金蓮猛地抬起頭，眼中閃過一絲希冀。
“我在鄆城縣中，有一處產業，名為‘朱家酒樓’，生意尚可。”
朱安語氣平常，彷彿在說一件微不足道的小事，“正缺些可靠人手。武大哥炊餅手藝不俗，為人老實，可去後廚做個麵點師傅，或是在前堂做些穩妥活計。至於你……”
他略一停頓，看著潘金蓮瞬間亮起來的眼睛：
“你若願意，也可在酒樓尋個職事，或是安心在內宅幫襯。鄆城縣雖不比陽穀繁華，但有我朱安在，總能保你們夫妻無人敢欺，衣食無憂。總好過在此地，終日惶惶，受人覬覦。”
潘金蓮聽得心花怒放，幾乎不敢相信自己的耳朵！
鄆城縣！朱家酒樓！脫離這陽穀縣的是非地，脫離這讓她窒息的破屋矮夫，去一個無人認識她的地方，還能倚靠著朱安這等人物！
這簡直是天降的餡餅，比她原先那點攀附引誘的念頭，不知要強出多少倍！這才是真正穩固的依靠！
她心思電轉，立刻明白這是朱安給她的選擇，也是考驗。她若應下，便是應了“安分守己，與武大郎好好過日子”。若再有異心，只怕這天上掉下來的活路，頃刻間就會變成絕路。
這朱安，手段當真厲害！恩威並施，直指要害！
潘金蓮是何等伶俐之人，瞬間便權衡清楚利弊。那點不甘和怨懟，在實實在在的利益和安穩面前，立刻被壓了下去。
她“噗通”一聲跪倒在地，這次卻是真心實意，再無半點虛假作態：
“朱官人！您真是我夫妻二人的再生父母！奴家……奴家先前鬼迷心竅，做出那等不知廉恥之事，官人不計前嫌，還為我夫妻如此謀劃，天恩浩蕩，奴家粉身碎骨難報萬一！”
她磕下頭去，再抬頭時，臉上已是一片決然，“官人放心！從今往後，奴家定然洗心革面，恪守婦道，好生跟著大郎過日子，絕不敢再有任何非分之想！若有違逆，天打雷劈！”
她這番話說得又快又急，擲地有聲，眼中閃爍著對未來的憧憬和抓住機會的狠勁。
朱安看著她，知這婦人機變百出，話語未必全然可信，但她是個聰明人，懂得權衡利弊。
有鄆城的新環境和自己的威懾在，短期內應當能安分下來。至於長遠……且走且看吧。救下武大郎一命，改變這對夫妻即刻傾覆的命運，或許也能稍稍攪動這既定的悲劇車輪。
“記住你今日之言。”朱安淡淡說了一句，“起來吧。此事我自有安排，你們且回去等待訊息，收拾行裝，不日便可動身前往鄆城。”
“是！是！多謝官人！多謝官人！”潘金蓮喜不自勝，連忙爬起來，擦了擦眼淚，臉上已換上了一副恭順感激的模樣，與方才那怨婦判若兩人。
正在此時，門外傳來武大郎憨厚的聲音：“娘子，王婆那招子扶好了……朱官人，沒擾了您吧？”
潘金蓮迅速整理了一下衣裙和鬢髮，臉上擠出自然的笑容，迎了上去：“夫君回來了？快進來，朱官人正與我們說一件天大的好事呢！”
她語氣歡快，彷彿方才那番驚心動魄的交鋒從未發生過一般。
朱安看著這對貌合神離、卻又因他一番話即將走向另一條路的夫妻，目光深邃，端起那杯早已涼透的茶，輕輕呷了一口。
陽穀縣的這局棋，已然落下了第一顆意外的棋子。
……
處理完武大郎夫婦之事，朱安心中並無太多波瀾。
於他而言，這只是途徑陽穀縣順手佈下的一步閒棋，能否改變那註定的悲劇，尚未可知。他真正的要務，仍在押解那兩名配軍之上。
