朱安三人離了東平府，快馬加鞭，不一日便回到了鄆城縣。風塵僕僕，直奔縣衙而來。
縣衙門前當值的衙役認得朱安，忙不迭地上前牽馬執鐙，笑道：“都頭回來了！一路辛苦！知縣相公早吩咐了，都頭回來，即刻去見。”
朱安將馬匹交給楊林照料，整了整因長途跋涉而略顯凌亂的衣甲，便大步流星往二堂走去。
縣令時文彬正在處理公務，見朱安進來，放下手中卷宗，撫須笑道：“賢弟你回來了？此番押送雷橫、劉二往延安府配軍，路途遙遠，辛苦你了。”
朱安抱拳行禮：“相公鈞旨，份內之事，不敢言辛苦。人犯已如期交割，綏德軍回了公文在此。”說著，從懷中取出迴文，恭敬呈上。
時文彬接過略看了看，點頭表示滿意：“好，辦得的確穩妥。此行可還順利？”
“託相公洪福，一路雖有波折，總算不負所托。”朱安簡略回答，並未提及普濟寺遭遇響馬及程婉卿之事。
時文彬見他面帶倦色，袍角猶帶風塵，便溫言道：“既如此，你且下去好生歇息幾日。衙中事務，自有他人暫代。”
“謝相公體恤！”朱安再次行禮，告辭而出。
出了二堂，朱安並未即刻回家，而是轉道先去了步兵都的校場。雖得假期，但他心繫手下弟兄，離縣多日，需得先看看操練情況。
尚未走近，便聽得校場上呼喝之聲不絕於耳。一百餘名兵士（原步兵都不滿額，從鄉間招募）正在朱大勇的帶領下練習槍棒，雖汗水淋漓，卻無人敢懈怠，皆因朱安治軍賞罰分明，士卒無不用心。
見朱安到來，負責帶操的朱大勇連忙喝令停歇，跑步上前：“都頭，您回來了！”
朱安目光掃過校場，見軍容還算整齊，微微點頭：“我不在這些時日，弟兄們可曾懈怠？”
“不敢有違都頭吩咐，每日操練不敢間斷。”朱大勇連忙回道，又遞上操練記錄。
朱安仔細翻看，又問了些日常情況，朱大勇對答如流，朱安笑著拍了拍他的肩膀：“大勇，我不在時，辛苦你和兄弟們了。”
寒暄幾句後，他正色道：“大勇，我來引薦一位兄弟。這位是卞祥兄弟，河東人氏，一身武藝非凡，尤其膂力過人，乃真豪傑也。我已稟明相公，特招入我步兵都效力。”
卞祥上前一步，抱拳行禮。朱大勇見他身形雄偉，氣勢沉雄，知非常人，連忙還禮。
朱安又道：“卞祥兄弟武藝高強，於陣前搏殺是條好漢，只是于軍中佇列、號令、陣勢變化或有生疏。
大勇，你需耐心指點，務必使他儘快熟知我軍中法度，與眾兄弟融為一體。”
他特意點出卞祥的優勢與需學習之處，既是讓朱大勇心中有數，也是說與卞祥聽，讓他莫要因自身武藝而輕視了軍陣操練。
朱大勇慨然應諾：“哥哥放心，包在俺身上！定讓卞祥兄弟儘快熟悉起來！”
卞祥也拱手道：“多謝哥哥提攜，俺定虛心向大勇和各位兄弟請教，絕不辜負都頭期望。”
他雖性子直率，卻也知這是朱安好意，且入了行伍，便需守軍中規矩。
安排妥當卞祥之事，朱安又在校場巡視一番，指點了幾處操練中的不足，這才心下稍安。
他對朱大勇交代幾句，便喚過一直在一旁安靜等待的楊林：“兄弟，衙門事畢，隨哥哥去一趟朱家酒樓。”
“全憑哥哥安排。”
