剎那間，卡哨後鑼聲大作，附近山塬上立刻傳來呼應之聲，馬蹄急促，竟有二十餘名伏路士卒從兩側山坡湧下，將朱安、卞祥連同史進一起圍在核心。弓弩上弦，刀槍出鞘，殺氣頓時瀰漫開來。
卞祥怒吼一聲，巨斧已掄起，便要發作。朱安急忙按住他，心知若在此地與邊軍衝突，便是跳進黃河也洗不清了。他上前一步，朗聲道：
“諸位軍爺且慢！在下乃山東鄆城縣都頭朱安，有綏德軍出具的公文回執在此！這位史進兄弟或是誤會，絕非奸細！”
他取出公文，試圖平息事態。
那隊正卻只是瞥了一眼公文，冷笑一聲：
“哼，誰知你這公文真假？近日西賊細作活動猖獗，假冒官差文書者亦非沒有！爾等形跡可疑，尤其是這黑漢與這持棍後生，絕非善類！一併拿下，送至前方軍寨，由將主甄別！若敢反抗，格殺勿論！”
形勢比人強，這些邊軍士卒常年與西夏探馬打交道，神經緊繃，寧錯抓絕不放過。
朱安見對方刀槍弓弩圍得鐵桶一般，心知硬闖絕非上策，反而坐實嫌疑。他深吸一口氣，對卞祥和史進沉聲道：“卞祥兄弟，史進兄弟，暫且忍耐，勿要動手。清者自清，便隨他們去軍寨分辨一二。”
史進猶自不忿，但見朱安氣度沉穩，卞祥雖面目兇惡卻也依言放下巨斧，又見周圍軍卒如臨大敵，強弓硬弩瞄準，只得恨恨地將哨棒擲於地上：“好！便與你們去分辨！若誤了俺的事，便叫你們好看！”
於是，幾人被繳了兵器，被一眾軍士推搡著，沿著山路向附近一處軍寨行去。
至於兩名公差，朱安則讓他們先行返回鄆城。
路上，朱安與史進低聲交談數句。原來史進到了延安府，打聽師父的訊息，但沒找到人於是往更北的綏德軍尋找，仍舊沒找到人，正要返回華陰。
朱安也簡略說明自身身份和行程。史進聽聞朱安是鄆城縣都頭，又見他不慌不亂，頗有氣度，卞祥更是威猛不凡，心中敬佩，那點怨氣也消了不少，反而生出幾分親近之意。
約莫行了小半個時辰，一座依託山勢而建的土石軍寨出現在眼前。寨牆不高，卻刁斗森嚴，箭樓密佈，充滿了實戰氣息。
幾人被押入寨中一處土牢看管。那隊正自去稟報此地守將。不料守將外出巡邊，須待次日方回。幾人竟被關押了一整日，直到第二天傍晚，才有人來提。
牢中，史進早已憤憤不平：“直娘賊！這些軍漢好沒道理！俺好端端行路，平白遭此羞辱，還關了這一日！”
朱安盤膝坐下，神色平靜：“史進兄弟稍安勿躁。邊地形勢緊張，軍士們警惕些也是常情。待他們查驗明白，自會還我等清白。”
卞祥則哼了一聲，聲震屋瓦：“若依俺性子，一斧頭劈了那鳥柵欄，看哪個敢攔！”引得門外守卒緊張地探頭觀望。
朱安笑了笑，對史進道：“我看兄弟身手不凡，可是習過武藝？”
提及武藝，史進頓時來了精神，傲然道：“不瞞朱都頭，俺自小便請高手匠人刺了這身花繡，又得蒙京城八十萬禁軍教頭王進師父指點過棒法，等閒十數人近不得身！”言語間充滿了年輕人的自豪。
“王進教頭？”朱安故作驚訝，“可是那位被高太尉逼迫，遠走他鄉的王教頭？”
“正是！”史進嘆道，“只恨師父去得匆忙，俺未能盡得真傳。此次出來，也是想尋訪師父蹤跡。”
三人便在牢中交談起來。朱安見識廣博，言語間對江湖事、武藝套路頗為了解，更提及山東豪傑，令史進聽得入神，大有相見恨晚之感。
卞祥雖話語不多，但偶爾插言，皆顯豪邁氣概。不知不覺間，方才的那點衝突不快早已煙消雲散，反而生出幾分共患難的友誼。
直到次日傍晚，牢門才被開啟。一名軍官走了進來，臉色比之前那隊正緩和了許多，身後跟著的正是那名隊正，此時面色有些訕訕。
“朱安都頭，史進，還有這位卞祥壯士，”那軍官抱拳道，“已查驗無誤，公文印信皆真，是一場誤會。手下弟兄們職責所在，多有得罪，還望海涵。”
原來守將回來後，仔細核對了綏德軍牢城營的印信格式，又聽聞朱安氣度不凡，不似作奸犯科之輩，史進的路引也確為華陰縣所發，最終認定是虛驚一場。
朱安起身還禮：“將軍言重了，邊關緊要，理當如此。”
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