且說朱安與董平在校場發生口角之初，程婉卿其實並未安坐閨中。
她聽聞朱安一早辭行，心中頓生不捨與幾分莫名悵惘，鬼使神差地便帶著一名貼身侍女，悄悄從府邸側門跟了出來。
程婉卿只想遠遠再看一眼恩公離去的身影。當然若是能隨同朱安一起回鄆城縣，去看看他的家鄉，那就更好了。
不料，行至城門口附近，卻撞見董平帶人攔住了朱安去路。
眼見董平言語刻薄，神色倨傲，程婉卿心中氣惱，便欲上前呵斥。正當她準備現身之時，卻見父親身邊的那位親信幕僚搶先一步，湊到朱安身邊低語。
程婉卿立刻止住腳步，隱在一旁的茶攤後，心中疑竇頓生：父親的人為何此刻出現在這裡？
她聰慧過人，聯想起那日父親對朱安的盛讚，再想到時文彬信中提及朱安武勇過人，而父親對日益驕橫，手握兵權的董平早有不滿……電光石火間，她已然明瞭！
父親哪裡是真心要酬謝恩公！他分明是借酬謝之名，將朱安引來東平府，再利用董平對自己的那點心思，刻意製造衝突，目的就是要借朱安這把“刀”，來敲打甚至收服董平那頭“猛虎”！
想通此節，程婉卿只覺一股涼意從心底升起，繼而是難以抑制的憤懣。
朱安俠義心腸，救她於危難，父親卻將他當作棋子，利用於官場算計之中！這豈是報恩之道？簡直是對恩公人格的侮辱！
之後校場龍爭虎鬥，她混在人群中，看得心驚動魄，又熱血沸騰。
眼見朱安初時兵器不趁手，她暗自焦急；見到張清借槍，她稍鬆口氣；看到朱安步戰逼平董平，她掌心捏汗；最終目睹朱安馬戰決勝，一槍抵住董平胸口卻手下留情時，她幾乎要脫口喝彩！心中那份為朱安感到的驕傲與雀躍，難以言喻。
恩公不僅仁義，更有如此萬夫不當之勇！相比之下，那平日眼高於頂的董平，竟是如此不堪一擊！
然而，這份雀躍很快又被對父親算計的失望與對朱安的愧疚所淹沒。她看著朱安謝過張清，在一片讚歎聲中沉穩離去，身影磊落，光風霽月，更襯得父親那番權術心思顯得格外不堪。
“我不能讓恩公就這樣矇在鼓裡離開！”
一個念頭猛地從程婉卿心中升起，“父親如此利用於他，他竟還毫不知情，以為父親是真心相待！我需得將實情告知於他，至少……至少要讓恩公明白，我程婉卿絕非忘恩負義之人！”
她心意已決，程婉卿便對侍女低聲道：“我們走。”
“小姐，我們去哪兒？回府嗎？”侍女小聲問。
“不，”程婉卿目光堅定地望著朱安離去的方向，“我們去找朱安。有些話，我必須當面與他說清楚。”
她咬了咬唇，眼中閃過一絲決然。父親既然可以為了權術利用一切，那她也要為自己，為心中的那份感激與悸動，任性一次。
當下，她便帶著侍女，遠遠跟在朱安身後，向著城西方向而去。那裡是離開東平府，返回鄆城的必經之路。
……
朱安離了東平府城，一路西行。與董平連番大戰，雖最終取勝，卻也耗力不少，頗覺有些疲憊。
行出約莫十數里，見前方有一處山崗，當地人稱“落雁坡”，坡上林木稀疏，卻有數塊大青石可供歇腳，且地處官道旁，視野開闊。
他便找了塊平整的大石，打算小憩片刻再趕路。春日暖陽照在身上，令人昏昏欲睡。
他剛合上眼，迷迷糊糊間，忽聽得山坡另一側的林子裡傳來女子驚恐的尖叫聲，緊接著是男人的粗野呵斥和猥瑣的笑聲。
朱安猛地驚醒，睡意全無。這荒郊野嶺，哪來的女子？聽這聲音，分明是遇到了歹人！
他深知這年頭，山村野店光棍漢極多，有些遊手好閒之徒專幹些欺男霸女的勾當，良家女子落入他們手中，後果不堪設想！
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