送走時文彬，程萬里獨自坐在包間裡，望著窗外鄆城街景，心中感慨萬千。
稍事休息後，楊林便來請示：“程老先生，船已備好，是否此刻便動身前往通濟碼頭？”
程萬里點頭。
到了城南的通濟碼頭，但見河面開闊，舟楫穿梭，一派繁忙景象。
碼頭上懸掛著“安平船行”的旗號，旗下站著兩人。
一人身形高大的漢子，自是朱安的弟弟朱全。另一人則是個眉眼靈動的嬌俏少女，應是朱安的妹妹朱媛。
兩人見程萬里到來，上前見禮，執禮甚恭，口稱“程老先生”。
程萬里知朱安父母雙亡，唯有弟弟和妹妹相依為命，神色也緩和了幾分，親切地與兩兄妹交談。
“程老先生，請登船吧。”
楊林在一旁引路。
程萬里抬眼望去，只見一艘六百料的內河客船停靠在岸邊，船體堅固，帆桅齊整。
然而，更吸引他目光的是船上的船工。
這些漢子個個皮膚黝黑，體格健壯，眼神銳利，行動間透著一股剽悍之氣。
他們雖穿著普通船工的衣飾，但腰間卻都彆著短刃，更有幾人裸露的手臂上帶著猙獰傷疤，彼此配合默契，卻自有一股肅殺之氣瀰漫開來。
程萬里宦海沉浮多年，見識過不少官兵衙役，但這些人多半萎靡不振，不堪驅使。然而他卻在這一群“船工”身上感受到一種殺氣騰騰的凜冽氣息。
隨著船工的目光掃來，程萬里只覺好像被什麼野獸盯上，他的心頭一跳，腳步下意識地向後退了一步。
楊林似看出他的疑慮，低聲解釋道：“老先生勿怪，運河之上並不太平，水匪蟊賊時有出沒。我安平船行的船隻，往來貨運客運，難免要有些自保之力。”
程萬里目光掃過那些船工身上的兵器，以及他們看向自己時那審視而警惕的眼神，心中寒意更甚。
這哪裡是普通船工，分明是一群訓練有素的悍卒！
他這才猛然意識到，自己那個武夫女婿，恐怕絕非表面上看起來那麼簡單。
能擁有酒樓、碼頭、船行這等產業，手下網羅一群亡命之徒……其勢力恐怕早已深入了鄆城的各個角落。
自己當初竟將他視為一顆可以隨意拿捏的棋子，實在是看走了眼！
“窺一斑而知全豹……”
程萬里心中默唸，他對朱安的認知徹底顛覆，一股難以言喻的複雜情緒湧上心頭，既有對朱安隱藏實力的驚疑，也有對自己處境的不安。
他懷著滿腹的忐忑與茫然，在楊林和朱全、朱媛的陪同下，踏上了這艘客船。
船身輕輕晃動，解纜啟航，緩緩駛離通濟碼頭，向著東京方向而去。
程萬里獨立船頭，望著兩岸不斷後退的景物，心中一片迷茫。
前路漫漫，到了東京，女兒會如何看他？那個深藏不露的女婿朱安又會如何待他？自己丟了官身，失了靠山，今後又該何去何從？
……
