二人重新落座，心情激盪，共飲一碗。
直到此時，朱安才將目光轉向一直含笑不語的李助，拱手道：“還未請教先生高姓大名？今日野豬林中，先生一番高論，令人茅塞頓開。”
李助放下酒碗，整了整衣袍，神色忽然變得鄭重起來。他並不直接回答，而是目光炯炯地看著朱安，反問道：“朱官人，可還記得月前，那封送至府上的‘英雄帖’？”
朱安一怔，眉頭微蹙：“自然記得。先生何以得知？”
那帖子來得蹊蹺，他一直心存疑慮。
李助微微一笑，笑容中帶著幾分高深莫測：“那帖子，正是在下所書，遣人所送。”
“什麼？”朱安心中一驚。
李助緩緩道：“貧道李助，江湖朋友謬讚，贈了個‘金劍先生’的匪號。平生所學，不過些粗淺劍術、奇門遁甲的微末伎倆。
月前在大相國寺外，偶見官人拳打高衙內，又觀官人面相，便驚為天人。”
他語氣變得深沉：“官人可知，貧道雲遊半生，所見所謂‘貴格’者不少。那些人雖能攪動風雨，終是難成大器。”
話鋒一轉，李助目光灼灼如同火炬，緊緊盯著朱安：“然觀官人之相，貴不可言，絕非池中之物！故貧道冒昧，以英雄帖相試，想看看官人是徒具其表，還是真有旋乾轉坤之能！”
“官人果然不負所望！單刀赴會，剷除三害，整合京西，救民水火！此等膽魄，此等手段，方是貧道苦尋半生之明主！”
說到此處，李助長身而起，後退三步，竟對著朱安推金山，倒玉柱，納頭便拜：
“皇天在上，厚土在下！李助不才，願以此微渺之身，傾力輔佐明公！助明公掃清寰宇，重開乾坤！雖肝腦塗地，九死不悔！望明公不棄鄙陋，收留帳下！”
這一拜，石破天驚！
朱安雖知此人非凡，卻也沒想到他竟如此直接，以這等重禮表明心跡！尤其是那“掃清寰宇，重開乾坤”八字，其中意味，非同小可！
林沖在一旁聽得心神搖曳，他雖知朱安英雄了得，卻不想竟有這等異人，如此傾心投效，甚至以“明主”相稱！
朱安深吸一口氣，沒成想王慶的首席謀士竟投了自己，他壓下心中波瀾，快步上前，雙手將李助扶起，目光誠摯：
“先生請起！先生乃當世奇人，朱安何德何能，敢受先生如此大禮？蒙先生不棄，肯屈尊指點，朱安求之不得！日後諸多事務，還需仰仗先生神機妙算！”
李助就勢起身，臉上露出欣慰笑容：“既蒙明公不棄，李助必竭盡所能，以報知遇之恩！”
三人相視，皆感意氣相投，前途豁然開朗。當下重整杯盤，在這鄉野酒肆之中，滴酒為盟。朱安得林沖這員虎將，又得李助這位謀主，如魚得水。
飲罷，朱安道：“事不宜遲，我等須速離這是非之地。林教頭身上有傷，可隨李助先生先行，取道小路前往黑雲寨安置。我需回東京一趟，安排些首尾，隨後便至。”
林沖如今對朱安已是言聽計從，李助亦無異議。計議已定，三人離開酒肆，分頭行事。
朱安別了林沖與李助，快馬加鞭，一路無話，徑直回到了東京汴梁程府。還未至門前，便覺氣氛與往日不同，門口停著幾輛風塵僕僕的馬車，幾個眼生的僕役正在搬運箱籠。
他心中正自疑惑，踏入府門，早有丫鬟欣喜地迎上來：“大官人可回來了！老夫人和小姐正念叨呢！老爺和二爺、三小姐都到了！”
朱安聞言，心頭一動。老爺自然是指程婉卿的父親，他那位未來的岳丈，前東平府太守程萬里。二爺和小姐，想必便是自己的弟弟朱全和妹妹朱媛了。
他整頓了一下衣袍，邁步向內廳走去。
……
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