朱安與袁朗離了刑場，沿著鄆城縣的青石板街巷，默然向朱家酒樓行去。方才雷橫伏法，雖是大快人心，卻也難免令人心生感慨，江湖路險，一步踏錯便是萬丈深淵。
行至離酒樓不遠的一處街口，見一茶攤旁，正立著一個熟悉的身影，黑矮身材，面容敦厚，不是那押司宋江又是何人？
“公明哥哥！”朱安快走兩步，拱手笑道，“許久不見，哥哥這是從濟州公幹回來了？”
宋江聞聲轉頭，見是朱安，臉上也堆起笑容。他先與朱安見了禮，又看了一眼朱安身旁作軍官打扮，面貌陌生的袁朗，眼中閃過一絲疑惑。
朱安會意，簡單介紹道：“這位是新來投軍的李華兄弟，武藝精熟，現添為步兵都副都頭。李兄弟，這位便是我常與你提起的，仗義疏財、孝義黑三郎宋公明哥哥。”
袁朗忙抱拳行禮，口稱“宋押司”，心中卻是一凜，早聞鄆城宋江大名，今日一見，果然氣度不凡。
宋江亦還禮，讚了聲“好一條漢子”，隨即也無心多寒暄，拉著朱安到一旁，壓低了聲音道：“朱安兄弟，你可知濟州出了大事！”
“哦？是何事讓哥哥如此驚訝？”朱安心中一動，問道。
宋江左右看看，將朱安引到一旁人少處。
“是張通判！他這幾日在濟州府城，掀起了好大的風浪！以‘協助調查私鹽買賣’為名，動用通判衙門的兵卒，連續鎖拿了好幾位有頭有臉的商賈大戶！如今濟州城裡已是人心惶惶！”
朱安聞言，眉頭微蹙，心中驚疑。他手中確實有王澤供述出的參與私鹽買賣的人員名單，上面不乏濟州富商乃至州衙官吏，但他確信此名單除了他，絕無第二人知曉，更不可能落到張叔夜手裡。
張叔夜此舉，是掌握了其他證據，還是……另有所圖？
“竟有此事？”朱安面上露出恰到好處的驚訝，“張通判雷厲風行，只是這罪名非同小可，可是確鑿證據？”
宋江搖頭嘆道：“具體情況，宋某亦不甚明瞭。只聽聞張通判前幾日召集了些富戶，似是為籌措剿匪錢糧，但應者寥寥。誰知轉眼間便風雲突變……唉，此事水深，非我等小吏所能揣度。我需即刻回衙向時相公覆命，將濟州見聞稟報，就不與賢弟多敘了。”
朱安本欲邀宋江同去酒樓細談，見他確有公務在身，也不便強留，便拱手道：“哥哥公務要緊，他日得閒，小弟在酒樓備下薄酒，再與哥哥細聊。”
“一定，一定。”宋江匆匆還禮，轉身便向著縣衙方向快步而去。
望著宋江離去的背影，朱安目光微凝。張叔夜這番動作，著實出乎他的意料。
“哥哥，此事……”袁朗在一旁也聽得清楚，面露疑惑。
朱安擺了擺手，低聲道：“且去酒樓再說。”
他心中隱隱覺得，濟州城內的這場風波，恐怕遠比宋江所說的更為複雜。張叔夜不知名單，卻能精準出手，這背後定然另有玄機。
……
與此同時，濟州通判衙門內，氣氛肅殺。
張叔夜端坐堂上，面容冷峻。堂下跪著幾名衣衫華麗卻面如土色的商賈，皆是近日被他以雷霆手段拿下之人。衙役持棍侍立兩旁，鴉雀無聲。
事情的起因，確如朱安所推測，並非因為他拿到了什麼確鑿名單。
幾日前，為籌措剿梁錢糧，張叔夜依計召見了濟州城內數位素有資財的商賈鄉紳，出示了他所設想的“平梁忠義糧餉憑信”，希望他們能帶頭捐輸，共襄義舉。
然而，結果卻令他心寒。這些平日裡口口聲聲忠君愛國，支援張叔夜討平梁山的富戶們，此刻卻像是約好了一般，個個哭窮叫苦，百般推諉，無非是“今歲行情不好”、“家中週轉困難”云云。
張叔夜何等人物，立時便明白了——這些人，多半是得了知州丁渭的授意，聯手抵制他籌糧剿匪！
眼看計劃受挫，剿匪大業將要擱淺，張叔夜怒從心頭起，惡向膽邊生。既然爾等不識抬舉，與丁渭沉瀣一氣，那就休怪本官行霹靂手段！
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