忽然身後有人呼喚。朱安回頭，只見一人快步走來，青衫方巾，麵皮黝黑，正是宋江。
“公明哥哥！”朱安露出笑容。
宋江走到近前，一把拉住朱安的手：“方才在衙中聽說你來了，正想去驛館尋你，不想在此遇見！走走，去我家中一敘！”
朱安笑道：“正要叨擾。”
二人並肩而行。宋江在濟州衙門做孔目已有兩年，雖官職不高，但其為張叔夜身邊的紅人，且為人仗義，手腕靈活，在濟州很有些人脈。他租住在城南一處小院，雖不甚豪華，卻也清幽雅緻。
來到院門前，一個老僕開門。宋江引朱安入院，吩咐道：“告訴婆惜，有貴客到，準備酒菜。”
朱安知宋江新納了妾室閻婆惜，是個唱曲的女子，姿色頗佳。不多時，一個婦人端著茶盤進來，約莫十八九歲，柳眉杏眼，果然標緻。
“這是朱安朱巡檢，我的至交。”
宋江介紹，“婆惜，去備些酒菜來。”
閻婆惜盈盈一禮，偷眼瞧了朱安一下，退了出去。
二人落座，宋江親自斟茶：“賢弟此次來濟州，可是為了剿匪之事？”
“正是。方才已見過張通判了。”朱安道。
宋江嘆道：“這世道，真是多事之秋，刀兵不止。小到眼前濟州府與青州聯合剿滅二龍山，大到北疆——前些日子張通判曾與我談及，女真首領完顏阿骨打稱帝立國，竟在護步達崗以寡擊眾，大破遼軍。那一戰殺得屍橫遍野，遼人元氣大傷。”
他放下茶壺，面色凝重，“張通判言道，觀女真崛起之勢，凌厲剽悍，將來恐是比契丹更可怕的豺狼。可嘆朝廷袞袞諸公，對此視若無睹，仍在汴梁醉生夢死，爭權奪利……”
朱安點頭：“張公見識深遠。北疆確實不寧，只是朝中諸公，怕是無暇顧及。”
二人聊了一陣時局，話題漸漸轉到故人身上。
“賢弟可還記得朱仝？”宋江忽然問。
朱安心頭一動，面色不變：“如何不記得。美髯公朱仝，當年在鄆城縣時，你我三人常聚。可惜如今……”
“可惜如今他落草二龍山，成了朝廷要犯。”
宋江接話，神色黯然，“前些日子劫法場，鬧得沸沸揚揚。晁蓋率眾拼死相救，這份義氣，倒也令人敬佩。”
朱安抬眼看他：“此番進剿二龍山，不知公明哥哥如何看待？”
宋江沉默片刻，坦誠道：“不瞞賢弟，晁天王曾託人帶信與我。”
“晁天王倒是有情有義。”
朱安緩緩道，“只是如今各為其主，將來難免在戰場上相見。”
“戰場相見，未必就要你死我活。”
宋江意味深長地說，“賢弟此次為剿匪副將，我在後方督糧。這仗怎麼打，怎麼收場，總有轉圜餘地。”
朱安端起茶杯，輕輕摩挲杯沿：“公明哥哥的意思是？”
“晁蓋、朱仝，皆是你我故人。”
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