鎮妖司總部的閣樓裡，一聲脆響驟然炸開。
上好的青玉茶盞被狠狠摜在青磚上，瓷片四濺，溫熱的茶水順著玄袍下襬蜿蜒而下，在深色布料上暈出一片溼痕。
兜帽籠罩的陰影下，玄袍人影的胸膛劇烈起伏——那是壓抑到極致的暴怒，遠非表面的沉靜所能掩蓋。
“已經兩次了！”
他攥緊了拳，指節在袖中泛白。
為了截下《百妖錄》，他冒著重現真身的風險，兩次遞出精準情報：
第一次說沈七孤身攜寶潛逃，妖妖閣的墨淵卻如石沉大海；
第二次強調沈七重傷未愈、必過魂嶺，骨牙群依舊折戟沉沙。
如今沈七不僅活著回了鎮妖司，還把《百妖錄》親手交給了北鎮撫使冷淵！
“廢物！妖妖閣養的都是廢物嗎？”
壓抑的嘶吼從兜帽下漏出，帶著絲絲妖異的嘶啞。更讓他心驚的是，妖妖閣拼湊的情報裡，所有意外都指向一個名字。
蘇子謙。這個像從石頭縫裡蹦出來的人，偏偏在關鍵時刻護住了沈七，徹底攪亂了他的佈局。
“蘇子謙……”
他反覆咀嚼著這三個字，眼底的殺意如毒蛇般纏上心頭。
“此人必除，否則後患無窮！”
與此同時，北鎮妖司的客房院裡，氣氛卻截然不同。
“冷大人。”蘇子謙的聲音平穩，卻透著不容置疑的堅定，“妖市一戰，晚輩見鎮妖司弟兄為護《百妖錄》折損慘重，亦恨妖族禍亂蒼生——晚輩想加入北鎮妖司，為斬妖除魔盡一份力。”
蘇子謙早就算得清楚，冷淵是北鎮妖司的最高長官，手握人事任免之權，只要此人點頭，入司之事便事半功倍。
若是繞開冷淵，去找下面的千戶、百戶舉薦，反而會多生波折，甚至可能因身份不明而被猜忌。
主位上的冷淵眉峰微挑，目光掃過蘇子謙，那眼神銳利如刀，彷彿能穿透人的皮肉，直抵心底。他放下茶盞，語氣帶著鎮妖司特有的嚴謹與疏離：
“你可知鎮妖司的規矩？我北司收徒，非一句‘願意’便能入內。需驗真身、查身世、考心性、測實力，四關缺一不可。更何況，你是散修，無宗門舉薦，無戶籍備案，想入司，難。”
“冷大人！”
一旁的沈七突然開口，語氣急切，甚至往前邁了一步，
“蘇公子救過我兩次！第一次在妖市，若不是他出手，我早已死在墨淵的毒爪下；第二次在魂嶺，他更是以一己之力擋住了骨牙首領，若不是他，《百妖錄》早落妖族之手，我也回不來見您。”
他沈七頓了頓，看向冷淵，眼神里滿是懇切：
“況且，之前李百戶在截殺中犧牲後，我手下的百戶之位一直空著，弟兄們群龍無首，人心浮動。蘇公子實力高強，心性也沉穩，若他能透過考核，正好能頂替李百戶的位置，暫管那隊弟兄，也能讓弟兄們安心。”
冷淵聽著沈七的話，指尖在案几上輕輕點了點，片刻後，微微頷首。他看向蘇子謙，語氣緩和了些許，卻依舊開門見山：
