鎮妖司旁那座不起眼的院落，如今成了一個小小的避風港，也成了一個特殊的學堂。
蘇子謙做了安排。
讓手下性格沉穩、基礎紮實的趙蟒，負責教導劉鐵柱、劉狗蛋和招娣三個孩子基礎的拳腳功夫和打熬氣力。
讓趙蟒教他們武藝屬實是大材小用了。
不求他們立刻成為高手，只求強身健體，有些自保之力。
而另一項更讓人意想不到的先生，則是那位隱姓埋名、深居簡出的前九千歲魏忠賢。
“不用教精深武藝，先打熬氣力，練些基礎樁功和防身拳腳就好。”
趙蟒摩挲著腰間的長刀，看著院角三個瘦得像蘆柴棒的孩子，喉結動了動，應了聲是。
他心裡清楚，這亂世裡，孩子能活著、能自保，比什麼都重要。
天剛矇矇亮，院落東側的空地上就響起了喝哈的喊聲。
趙蟒一身短打，虎背熊腰，手把手地糾正劉鐵柱的樁功姿勢：
“膝蓋再彎點，腰挺直！別晃，樁功是根基，站不穩，打出去的拳就是花架子！”
他的聲音洪亮，可指尖落在劉鐵柱瘦弱的腰上時，卻刻意放輕了力道。
這孩子才九歲，背上卻像揹著千斤重擔，每一次堅持都在咬牙。
劉鐵柱額角的汗順著泥汙未淨的臉頰往下淌，腿肚子微微發顫，卻死死盯著前方的老槐樹。
心裡只有一個念頭，站穩，再站穩，學好本事，才能護著弟弟和招娣，再也不用像在官道上那樣任人欺負。
“教頭，俺能行！”
他悶聲道，聲音雖啞，卻透著股倔勁。
劉狗蛋比他小一歲，站了沒半炷香就腿軟了，齜牙咧嘴地想晃，被趙蟒一眼瞪回去：
“挺住！現在怕苦，將來遇到兵匪、遇到餓狼，誰護著你？”
劉狗蛋縮了縮脖子，卻偷偷攥緊了拳頭他想起在陝西時，兵匪搶糧，爹孃把他藏在草垛裡。
那時候他要是有本事，就能衝出去保護爹孃了。
“俺不晃了！”
他梗著脖子，小臉憋得通紅，
“俺要學本事，將來比教頭還厲害！”
招娣是三個孩子裡最瘦小的，站樁時總忍不住打晃，趙蟒卻沒呵斥她，只是走過去，輕輕扶了扶她的肩膀：
“累了就歇會兒，女孩子家，不用跟他們比力氣，把姿勢練標準，能跑能躲就好。”
招娣抬起頭，眼裡閃著光，小聲道：
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