蘇子謙迎著魏忠賢驟然銳利如鷹隼的目光說道：
“我想讓司禮監掌印太監，兼提督東廠的王承恩，向皇上舉薦你。”
“王承恩？！”
魏忠賢的瞳孔驟然收縮，端著茶盞的手猛地一頓，滾燙的茶水濺出幾滴，落在他枯瘦的手背上，他卻渾然不覺。
臉上掠過一絲極其複雜的神色：
“王承恩……呵呵，好一個王承恩。當年咱家得勢時，他不過是個跟在老奴身後搖尾乞憐的小角色，咱家看他不順眼，敲打排擠是家常便飯，雖未傷其根本，卻也讓他在冷板凳上坐了足足五年！”
“他能有今日的權傾朝野，全是拜咱家倒臺所賜。你讓他舉薦咱家？他怕不是第一個跳出來，要把咱家這具枯骨再送進刑部大牢，挫骨揚灰才甘心！”
眼前這小子，打的什麼算盤？王承恩那廝，心眼比針眼還小，當年的仇怨他怕是記到骨子裡了，怎會肯幫我這個死對頭？
蘇子謙神色不變，指尖依舊平穩地摩挲著杯沿，顯然對魏忠賢的反應早有預料。他甚至還微微頷首。
舊怨是不假，但在權力和生存面前，那點私仇，不過是可以隨時丟棄的塵埃。王承恩的軟肋，可比他的恨意好拿捏多了。
他放下茶杯，起身踱了兩步，目光掃過窗外沉沉的暮色，緩緩分析道：
“此一時，彼一時。當年九千歲打壓他，是權位之爭，是你死我活的內廷傾軋。如今，王承恩的處境，可沒表面看上去那麼風光，甚至可以說，如坐火山。”
魏忠賢抬眼，渾濁的眸子裡閃過一絲探究。
“王承恩此人，謹慎有餘，魄力不足。對陛下的忠心，那是日月可鑑，沒得挑。”
蘇子謙的聲音不高，卻字字清晰，
“但能力……確實有限。如今他身兼司禮監掌印和東廠提督兩大要職，看似權傾內廷，實則是捧著個燙手的山芋。”
他轉過身，正對魏忠賢，語氣陡然加重：
“第一處軟肋，便是這大明的國庫，早已到了油盡燈枯的地步。陛下為了籌措遼餉、剿餉、練餉，愁得夜不能寐，肝火旺盛，動輒便斥責群臣。”
“王承恩侍奉左右，感同身受，卻束手無策。東林黨那群書生，除了喊著加稅逼民、空談義理，根本拿不出真金白銀。”
“他王承恩掌管內廷，管著宮裡的用度，卻變不出銀子來填補國庫的窟窿。這份無力感，日夜煎熬著他，比當年坐冷板凳更難受百倍千倍。因為這是陛下最核心的焦慮，而他這個最親近的奴才，卻解不了主子的燃眉之急。時間久了，聖心漸冷，他的位置，怕是坐不穩了。”
魏忠賢敲擊石桌的手指微微一頓，眼底閃過一絲認同。
他曾執掌內廷十餘年，太清楚國庫空虛對一個皇帝意味著什麼，更清楚一個解不了主子之憂的奴才，會落得什麼下場。
當年他能得勢，很大一部分原因，便是能為天啟皇帝弄來銀子。
這小子，倒是說到了點子上。銀子，從來都是帝王心尖上的頭等大事。
蘇子謙話鋒一轉，向前逼近半步，聲音壓低了幾分，卻更顯清晰，帶著一種洞悉一切的壓迫感：
“而他的第二處軟肋，才是真正的致命傷。他在南京鎮守太監任上，收的那個義子王之心。”
王之心三個字一齣，魏忠賢猛地抬頭，眼中精光爆射！
南京！稅銀！
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