“沒中秀才，回來悶了三天，一天跟我說不到十句話。我去問他，他說沒事，轉頭就把自己關屋裡看書。我看著都替他憋得慌。”
劉昭儀的笑容淡了一點：
“二哥其實很難過的。他嘴上不說，但我看見他晚上在院子裡站著，就對著月亮站著，站到後半夜，動都不動一下。他就是怕我們擔心，才憋著不說。”
沈七沉默了一會。
她想起劉知文那日從茶攤回來時的神情，少年人眼裡的光都黯了，低著頭問她，東林黨人說的那些，是不是都是對的。
這孩子性子太較真，一根筋，以為考不中秀才就是天塌了，就是自己沒用。
可這世上的天，什麼時候塌過？人生哪有一帆風順的。
“子謙一回來就閉關，都進去快一年多了，他連個影子都沒見著。知文考秀才的事，他知不知道？”
“應該不知道吧。”
劉昭儀搖搖頭，
“二哥說，老師閉關前臉色不太好，像是受了傷。”
沈七的手指收緊。
她當然知道蘇子謙臉色不好。
那天他踏入後院時，真元枯竭，她早從蘇子謙蒼白的臉上看出了端倪。
到了嘴邊的話又咽了回去。她太瞭解蘇子謙的性子，他不想說的事，問了也白問。
但他什麼都沒解釋。
交代了魏忠賢和阿元的事之後便推門進了密室。
一年了。
“沈七姐。”
劉昭儀的聲音把她拉了回來，
“你說先生到底在做什麼？為什麼這次閉關這麼久？以前他閉關最多兩三個月就出來了，這次都快一年了。”
沈七把最後一口桂花糕塞進嘴裡，拍了拍手上的碎屑：
“我哪知道。你先生那人你又不是不清楚，神神秘秘的，什麼事都往肚子裡藏。問急了就說亂世多事，辛苦你了。”
“我呸！”
沈七學著蘇子謙的語氣，劉招娣忍不住笑出了聲。
“笑什麼笑。”
沈七瞪了她一眼，自己也繃不住笑了，
“你二哥也像他，都是悶葫蘆。一個悶著讀書，一個悶著閉關，留下我一個人在這裡當牛做馬。”
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