趙飛面色凝重：“不確定。可能是其他情報機構，也可能是……組織內部的某種力量？情況比我們想的更復雜了。艾莎，你務必更加小心，那個神秘人是敵是友還不清楚。”
“意外”發生後不久，奧接到了“金蟬子”通訊。但語氣卻帶著一種令人不安的疑惑。
“奧托，你提交的報告我看了。”
“金蟬子”說。
奧托的心提了起來：“是，金蟬子先生。羅絲醫生她……”
“她很有趣。”“金蟬子”打斷他，“一場出人意料的‘襲擊’，一個恰到好處的‘援手’。奧托，你不覺得這太巧合了嗎？”
奧托冷汗下來了：“您是說……”
“安排一下，”“金蟬子”的聲音不容置疑，“我要見見這位羅絲醫生。以你商業夥伴的身份，就在你的別墅，一場普通的下午茶。不要讓她起疑。”
奧托無法拒絕。他懷著極度不安的心情，找到了艾莎，儘量自然地說一位重要的商業夥伴戈爾丁對賽馬也很感興趣，聽說她醫術高超，想認識一下，請教一些問題。
艾莎心中瞬間明瞭——真正的考驗來了。那個神秘的“金蟬子”終於要親自下場了。她表面上平靜地答應下來，內心卻高度警惕。
會面安排在奧托別墅陽光明媚的花園裡。艾莎依舊是一身專業利落的打扮，神情冷靜。
“金蟬子”化身一位名叫戈爾丁的中年紳士，衣著考究，氣質儒雅，甚至戴著一副金絲眼鏡，看起來就像一位成功的學者或銀行家。但他那雙隱藏在鏡片後的銳利眼神，和微微隆起的太陽穴，艾莎看得出來他的武道修為極高。
談話從賽馬開始，氣氛看似輕鬆愉快。“戈爾丁”先生對馬匹的見解十分專業，甚至能提出一些非常刁鑽的問題。艾莎憑藉著紮實的“專業知識”和對“北海風暴”的深入瞭解，對答如流，毫無破綻。
然而，談話的內容逐漸開始偏離。
“羅絲醫生似乎對創傷處理特別有心得？”“戈爾丁”狀似無意地問，“聽說前幾天還遇到點小麻煩？沒受傷吧？”
艾莎垂下眼簾，露出一絲恰到好處的後怕：“謝謝關心，只是受了點驚嚇。幸好當時有位……路過的熱心人幫忙。”她巧妙地將神秘人定義為“熱心路人”。
“哦？那可真是幸運。”“戈爾丁”微笑著，抿了一口紅茶，“現在這麼熱心腸的人可不多了。羅絲醫生交友廣泛？”
話題在看似漫無邊際的閒聊中，不斷觸及艾莎的過去、她的社交圈、她對某些事件的看法。“金蟬子”的問題設計得極其巧妙，總是在最不經意間埋下陷阱。
艾莎全程保持著一個略有才華但專注於專業、性格稍顯孤僻的獸醫形象，回答謹慎而簡潔，絕不主動提供任何額外資訊。遇到敏感問題，就用專業術語繞過去，或者表示自己不關心那些事情。
期間，“北海風暴”被馬伕牽到附近溜達。它看到艾莎，立刻興奮地嘶鳴起來，掙脫了馬伕，小跑到艾莎身邊，用大腦袋親暱地蹭她，完全無視了旁邊的奧托和“金蟬子”。
這個插曲似乎讓“金蟬子”若有所思。他看著艾莎溫柔地撫摸馬頸，眼神閃爍。
下午茶結束，“戈爾丁”先生禮貌地告辭。他沒有表現出任何異常，但艾莎知道，這場無聲的較量遠未結束。她剛才的每一句話，每一個表情，每一個動作，都在被對方分析和評估。
奧托在一旁緊張得手心出汗，直到“金蟬子”離開，才鬆了口氣。
艾莎回到住處，立刻將今天會面的所有細節，包括“戈爾丁”的每一個問題、每一個微表情，都詳細彙報給趙飛。
趙飛的聲音從加密頻道傳來，異常嚴肅：“艾莎，你做得很好。但‘金蟬子’親自出面，說明他的疑心極重。他可能暫時沒有抓到你的破綻，但絕不會輕易放棄。那個神秘人，以及你本身無懈可擊但過於‘完美’的背景，都會持續引起他的興趣。下一步，他可能會……”
話未說完，艾莎的窗外，傳來一聲極輕微的、彷彿石子落在陽臺上的聲音。
艾莎瞬間屏住了呼吸，感知提升到極致！
