接著是阿里。他站起來，嗓門洪亮：“阿里·馬哈茂德！索馬利亞‘海岸衛士’！我們那地方，海里的魚被外國船撈光，岸上的傢伙想搶地盤！我來學學，怎麼合法地把那些不請自來的‘客人’請出去，順便讓我那群只知道搶船的小子們，變成像樣的海岸巡邏隊！” 他話語直白，帶著一股野生的坦誠，教室裡響起幾聲輕笑和低語。
曼哈王子殿下的自我介紹則充滿了優雅（或者說矜持）：“曼哈·本·阿勒薩尼。卡達。我們關注地區穩定與海上通道安全。希望此次研討能增進理解，探索符合國際規範的合作機制。” 助理在旁邊同步低聲翻譯。
高潮出現在黎巴嫩哈桑准將自我介紹之後。
哈桑准將是一位神情冷峻的老兵，他簡單介紹完自己來自黎巴嫩某支特殊部隊後，目光看向葉尼亞的方向，補充了一句：“葉門的朋友，如果你們去年秋天在北部邊境收到的關於某些無人機過境路徑的匿名預警有用的話，不用謝。那只是順手。”
教室裡安靜了一下。葉尼亞明顯一怔，隨即，他首次在公開場合露出了一個極淡、但真實的微笑，向哈桑准將的方向微微欠身：“那份預警非常及時，避免了平民聚集區遭受襲擊。一直未能正式道謝，在此補上。願真主保佑您。”
哈桑准將擺了擺手，一副不值一提的樣子。
這下，其他學員來了興趣。緊接著自我介紹的一位敘利亞軍官也看向葉尼亞：“關於南部油田附近那次無線電靜默期的情報……”
葉尼亞點頭：“收到了，已驗證。多謝。”
又一位利比亞的代表嘟囔了一句：“那我們透過第三方向你們轉交的那批……呃……‘醫療器材’，好用嗎？”
葉尼亞面不改色：“效果顯著。尤其是在對抗某些‘流行病’方面。”
阿里聽得目瞪口呆，插嘴道：“哇哦！你們背地裡都認識？還一起做過買賣？怎麼沒人跟我做生意？”
哈桑准將瞥了他一眼，慢條斯理地說：“馬哈茂德先生，我們做的‘生意’，通常不涉及現金贖金，也不開收據。”
眾人鬨堂大笑，連曼哈王子都忍不住彎了彎嘴角。阿里也不惱，嘿嘿笑著坐下：“懂了懂了，正規軍玩法。”
這個意外的“認親環節”，瞬間打破了學員之間那層冰冷的隔閡。大家發現，儘管身份迥異，穿著天差地別，但在這片動盪的地區，很多人早已透過錯綜複雜、秘而不宣的渠道，有過間接甚至直接的合作與聯絡。他們的敵人，或者面臨的威脅，時常是重疊的。
開訓典禮後，是內務整理教學與練習。教官在演示如何將一床軟塌塌的軍被疊成稜角分明的“豆腐塊”時，學員們的表情精彩紛呈。
葉尼亞和他的副手看得極其認真，甚至拿出小本子記錄步驟。對他們而言，這種極致的秩序感本身就具有吸引力。
阿里則是一臉“這有什麼用”的懷疑。“我在船上，被子都是塞進睡袋筒的！疊成這樣，晚上怎麼鑽進去？”
教官演示完畢，大家回宿舍實操。災難開始了。
阿曼少校不愧是職業軍人，雖然第一次疊，但經過幾次調整，已經初具雛形。阿里則跟那床被子較上了勁，又壓又掐，疊出來的東西像個發育不良的石頭塊。他一怒之下，差點想用水把它淋溼再定型，被少校嚴厲制止。
曼哈王子殿下乾脆放棄了。他抱著被子，對他的助理說：“我認為保持床鋪整潔就足夠了。這種形式主義的技藝……” 話沒說完，李中校無聲無息地出現在門口，看著他那團皺巴巴的被子。
王子殿下把後面的話嚥了回去。最後，是他的助理，在請教了教官後，滿頭大汗地替王子殿下完成了這個“不可能的任務”。
接著是個人物品擺放。阿里琳琅滿目的“家當”和少校簡潔有序的物品形成了慘烈對比。在阿曼少校幾乎要殺人的目光和李中校的無聲注視下，阿里不得不痛苦地把他那堆寶貝（包括炮彈殼菸灰缸）大部分塞回了行李箱，只留下幾樣必需品。
而曼哈王子那邊，問題出在衛生間。王子殿下對那個普通的陶瓷洗臉池和水龍頭表達了不滿。“水流不夠柔和，缺乏過濾系統。” 他吩咐助理，“聯絡一下，看看能否安裝一個臨時淨化和恆溫系統，品牌要指定的那個瑞士的。”
助理面有難色，但不敢違逆。
訊息不知怎麼傳到了阿里耳朵裡。休息間隙，他溜達到王子房間門口（門開著），探頭看到那個光潔的洗臉池，大聲感慨：“哇！殿下，你這洗臉池真大！都能在裡面養魚了！還要換水龍頭？現在這個多好，一擰就嘩嘩的，跟我們的海水淡化器出水似的，得勁！”
曼哈王子看著他真誠（且吵鬧）的臉，以及他身後好奇張望的那個同樣粗獷的“海岸衛士”，深吸一口氣，對助理擺了擺手：“……算了。入鄉隨俗。”
午餐時，氣氛明顯活絡了許多。因為早上的“認親”，葉尼亞、哈桑准將、敘利亞和利比亞的軍官自然地坐在了一桌，低聲交流著，內容旁人聽不真切，但顯然涉及某些具體的人名、地名和事件。
阿里端著堆成山的餐盤，湊到曼哈王子旁邊坐下——王子的助理試圖阻攔，但王子搖了搖頭。
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