那時沒有量劫，沒有因果，沒有欠債。只有三個從崑崙山中走出的道人，並肩而立，面對一片陌生的洪荒。那時通天還叫他“大師兄”，不是“太上教主”。那時元始還會為他擋酒，不是“玉清聖人”。
那時他們都以為，三清一體，盤古正宗，會永遠並肩而立。後來封神量劫來了，他們兄弟相殘，各為其道，各護其教。他聯手元始，鎮壓了通天。他以為這是順天應人，以為這是天道大勢，以為這是不得不為。
後來通天差點被囚紫霄宮，截教差點覆滅，萬仙上榜。他以為這就是結局了，以為截教再無復興之日，以為通天會就此沉淪。但通天沒有沉淪，截教沒有覆滅。那個被他與元始聯手鎮壓的三師弟，在心魔劫中，以混元大羅金仙后期之身，一劍重創混沌之子；那個差點被他奪走誅仙四劍的截教掌教，在混沌深處，煉成了誅仙劍界；那個被他親手鎮壓的截教，在趙公明的帶領下，從廢墟中重新站起。
如今截教七仙證道混元，三千精英弟子威震混沌，趙公明本尊鎮殺心魔魔神、奪其億萬年積蓄。截教，比封神量劫前更強了。
而人教呢？還是老樣子。他還是太清聖人，還是人教教主，還是兜率宮中那個煉丹煉器的太上老君。他沒有變，人教沒有變，他的道沒有變。但世界變了，洪荒變了，天道大勢也變了。
他忽然不知道，自己堅持的“無為”，究竟是對是錯。
老君闔目，又睜開。他抬手，太極圖自頭頂緩緩降下，懸於身前。陰陽魚旋轉，黑白二色交融流轉，演化著混沌初開、天地初分、萬物初生的景象。
他在推演。
推演西遊量劫的結局，推演人教在西遊中的得失，推演三千年後洪荒的格局。太極圖緩緩旋轉，陰陽魚中，一幅幅畫面次第浮現——
金蟬子轉世為玄奘，踏上西行路；孫悟空從五行山下走出，拜玄奘為師；豬八戒、沙僧、小白龍，先後加入取經隊伍。一行人向西，跋涉十萬八千里，歷九九八十一難。
——這是天道寫好的劇本，是佛法東傳的必經之路，是佛教大興的序章。
但太極圖沒有停，繼續推演。八十一難中，每一難都有標註——金兜山青牛精，人教暗棋，已落子；平頂山金角銀角，人教暗棋，已落子；八卦爐火眼金睛，人教暗棋，已落子。三處標註，三枚落子。
——這是人教為西遊量劫做的準備，是老君奉師命佈下的局，是他必須完成的任務。
太極圖繼續推演。畫面中忽然多出了許多銀白光芒。那光芒極淡極輕，若非老君道行深厚，幾乎不可察覺。光芒遍佈八十一難，每一難都有，每一處都不止一道。有的在取經人身後“恰好路過”，有的在妖王巢穴外“順手鎮壓”，有的在百姓遭難時“恰好趕到”。沒有留下任何痕跡，沒有驚動任何人，沒有任何勢力能追溯到這些光芒的來歷。
——但老君能。因為他是太清聖人，是太極圖之主，是洪荒中道行最深的存在。
他看到了那些光芒的源頭——混沌深處，明尊殿，趙公明本尊；東海，三仙島，趙公明化身；金鰲島，金靈聖母；以及那三千六百枚分派給截教弟子的銀白玉符。
每一道光芒，都是一枚截教的暗棋；每一處劫難，都有截教弟子“恰好路過”；每一分功德，都有截教弟子“順手擷取”。
太極圖推演到最後，八十一難圓滿，三藏真經傳回東土，佛法東傳功成。佛教氣運大漲，十二品功德金蓮重放光華，觀音、文殊、普賢等皆獲大功德。但佛教的大興，有限。人族武道氣運沖霄，佛法雖傳，信者不多。八十一難中死去的生靈，對佛教怨念深重，那些怨念化作業力，纏繞在佛教諸佛菩薩身上，久久不散。
佛教內部，因功德分配不均，裂痕更深。觀音、文殊、普賢三人抱團，藥師、彌勒、地藏心生不滿。而截教，成了最大贏家。
畫面中，截教的氣運長河暴漲，比封神量劫前更盛。金靈聖母、無當聖母、龜靈聖母修為精進，烏雲仙、金箍仙、虯首仙、靈牙仙、金光仙各破一境，陳九公、姚少師、敖丙、精衛、楊蛟、黑虎等三代弟子功德圓滿。截教穩穩壓住佛教一頭，成為洪荒第一大教。
太極圖推演完畢。陰陽魚緩緩停止旋轉，黑白二色歸於沉寂。老君看著那幅靜止的畫面，沉默良久。
他忽然想起很久以前，通天在碧遊宮講道時說過的一句話：“截教之道，為眾生擷取一線生機。”那時他不以為然。擷取一線生機？天道之下，眾生皆螻蟻，哪有生機可截？今日他忽然明白了。趙公明為截教做的，就是在天道大勢中，為截教擷取那一線生機。不逆天，不違道，不爭不搶，只是“路過”。路過八十一難，路過西行路，路過天道為佛教寫好的劇本。
然後，在佛教大興的序章中，寫下截教的旁白。這是趙公明的道，也是截教的道。比他的“無為”更難，比元始的“順天”更險，比接引準提的“因果”更遠。
老君闔目，沉默良久。然後他睜開眼，望向混沌深處明尊殿的方向。
“趙公明，”他輕聲自語，“你贏了。”他的聲音極輕極淡，如同雪落於水，如同光融於晨。那是太清聖人，對截教弟子遲來無數元會的認可，也是他對人教未來的隱隱擔憂。
太極圖重新懸於頭頂，陰陽魚繼續旋轉。丹爐中，九轉金丹依舊緩緩旋轉。一切如常，但一切都不一樣了。因為老君知道，三千年後的洪荒，將是截教的洪荒。
而人教，還能超然多久？他不知道。他只知道，他必須做準備了。
老君闔目，又睜開。他抬手，三枚金色玉符自袖中飛出，懸於身前。
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