張廚娘發火。
“我現在還支使不動你了！你當自己是個什麼東西，姐兒還是姨娘？沒有人家蘇丫頭一個外聘的洗菜娘勤快！”
桂枝自知理虧，連忙告饒。
“張嬸子，我是身上來了，這兩天有些不爽利。您和蘇姐姐辛苦了，這做好的醒酒湯和飯菜，我給前院送去。”
聽她這麼說，張廚娘不好再說什麼，翻個白眼。
“那就你去送！蘇丫頭，你把廚房收拾了自個去睡。”
說完，打著呵欠徑直離開。臨走叮囑桂枝一句：“路上小心別把湯灑了！出了問題，夫人打死你？”
蘇蓉不爭這些沒用長短。幫桂枝把飯菜及醒酒湯裝進食盒，目送桂枝提上出門後，便轉頭收拾廚房。
好在邊做飯時邊已清潔得差不多，簡單抹兩下，刷洗完鐵鍋就成，回屋繼續睡覺。
鄧教諭應酬多，偶爾在外喝酒回來，便會這麼折騰廚房。有時是身邊小廝來取餐，有時是張廚娘去送。
所以蘇蓉完全沒有多想。只是睡回籠覺時不插門，虛掩給桂枝留門。
卯時，準時起來梳洗，準備開始一天繁忙的工作。瞥眼桂枝的床，紗帳籠著看不清楚，但隱約發現，被褥摺疊整齊，似乎無人在？
她略驚愕。
拿著自己的盆子帕子，去廚房打水洗漱，周圍轉一圈沒發現桂枝蹤跡。再回到屋裡，撩開紗帳一看，當真沒人！
再摸床單冷冰冰的，完全沒有人睡過的痕跡，蘇蓉心裡“咯噔”一下，有了不詳預感。
她急忙跑去拍張廚娘的房門。
把張廚娘叫起來報告：“張嬸子，桂枝……好像昨夜沒有睡在屋裡？”
她和桂枝一屋，桂枝要出了什麼事，她知情不報準受牽連！
“什麼昨夜沒睡在屋裡？”
張廚娘懵逼反問一句。緊接著，她馬上反應過來，臉白了一片。
二話不說，搶在蘇蓉前面跑進屋，檢視桂枝的床鋪。看到床上疊得齊整的被褥，撫平沒有一絲皺褶的床單，面色難看極了！
“桂枝她……昨夜沒有回來過？”
她直勾勾盯著蘇蓉眼睛。蘇蓉第一次在這位廚娘一團和氣的臉上，看到兇狠。
蘇蓉猶豫一下，微微點頭：“好像是……”
應該是去送醒酒湯及飯菜，便一去不回。呼之欲出的答案，她即便不說出來，張廚娘也心知肚明。
“這小賤皮子，見到她第一眼，我就瞧出她是個不安生的！”
張廚娘蒲扇大的巴掌，狠狠拍打在床頭櫃上，帶著激烈的情緒。她感到無比憤怒。但心裡害怕，多過這憤怒。
桂枝在廚房，受她管轄，如果出了什麼事，主子第一個問責的就是她！
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