周管事把蘇蓉領到賬房，登記造冊，領兩身粗布衣服，一套床上用品、洗簌用具、圍腰布帽一應俱全。短期內走人，這些東西要還，不準損壞。
隨後告訴她：“你的工錢徐牙婆應該告訴過你，一個月三百文，包吃住。你只管聽張廚娘指揮安排就行，月底結錢。”
略頓。
“照理說下人沒有放閒日。但我們夫人仁慈，一個月給假一天。你歸張廚娘管，告知她一聲就行了。記住，沒有傳喚，平時不得到處走動！”
端詳蘇蓉兩眼，暗想這麼個黑瘦丫頭，男人多半瞧不上，也不用特意防範叮囑什麼。
揮揮手，讓蘇蓉自己去廚房找張廚娘報到。
蘇蓉扛著一堆東西，艱難地按原路返回廚房。時近正午，張廚娘一個人在廚房忙碌，揮汗如雨。發現她轉來，顧不得多說什麼，直接用鍋鏟給她指路。
“丫頭，你去隔壁屋把行李放下，先來幫我理菜洗菜！快晌午了，主子們等著用餐。有什麼話，空閒下來咱們慢慢說。”
蘇蓉沒敢耽擱，連忙跑去推開隔壁小屋虛掩的房門。只見裡面角落堆滿雜物，不大的空間擺放兩張小木床。
其中一張床撐著打補丁的蚊帳，被褥疊得整齊，猜想是那個生病告假丫頭的。另外一張落滿灰塵。
蘇蓉快速將床清理乾淨一角，放下行李便轉身回廚房幫忙。
“先把泡發的這堆木耳洗出來，然後給我擇幾把青菜。最後洗芋頭、大蔥、生薑、……”
張廚娘手指腳下木盆。
“今天要用到的食材全部在這兒了，你速度儘量快些。等主子吃過飯，其他人也會來廚房領飯。”
鄧宅主子加下人，二十多張嘴巴。廚房這兩天就張廚娘一個人苦苦支撐，快忙哭了。
好不容易今天迎來蘇蓉。不行也得行，張廚娘終於勉強鬆了口氣。
蘇蓉不敢怠慢，紮上新領的圍腰，帶上布帽以防頭髮絲落在菜裡，迅速投入緊張的工作中。
她得慶幸來時吃了早飯。整個上午到午後，沒有停下來喘氣的功夫。
埋頭洗完木耳洗青菜，芋頭削完皮擇大蔥。生薑要求細細刮不能見丁點黃皮，大米要粒粒挑謹防有變質米。
還好是春天，不然雙手一直泡在涼津津的井水裡，不凍爛？蘇蓉邊洗邊琢磨得給自己做雙手套。
但古時有塑膠手套嗎？
張廚娘立在灶臺邊緣，一個人揮汗如雨，把蘇蓉送來的各種配菜，加上調料精心搭配，出鍋盛在一個個白玉瓷盤裡，裝進食盒，等各房下人來取。
主子的餐盒餐盤與下人有本質區別，連用料也是不一樣。
例如蘇蓉擇出的青菜，裡面嫩葉子要求清洗乾淨，給主子吃的。
旁的老葉子過過水，蘇蓉沒來得及洗第二遍。就見張廚娘過來，眼皮不眨地撈起，放進另一口灶的大鍋中。
“不要浪費一點食材！”
張廚娘給予蘇蓉第一次警告：“你看你腳邊擇掉那麼多菜葉子，主子不能吃的東西，其他人可以吃啊？給周管事發現，要扣你工錢了！”
蘇蓉趕緊撿回來清洗，任勞任怨放進大鍋中。
……葉菜爛的要不掉丟子主吃能只人下來原。點過好會子日，人下的家人戶大為以
……啊鮮面表有沒來看，宅鄧個這
