近申時，終於忙碌完午餐。下人們也陸續領飯離開。
張廚娘長舒一口氣，把帽子摘下掛在門後鐵鉤上，招呼還忙著收拾屋內外一片狼藉的蘇蓉：“丫頭，進屋來吃飯！吃完飯，再收拾那些。”
蘇蓉餓得頭昏眼花，努力在掙命。聞言，毫不耽擱地放下掃帚撮箕，走進廚房。
只見張廚娘在屋角落的小圓桌上，擺了三盤菜，兩碗飯，樂呵呵地遞給她一雙木筷。
“丫頭，還適應吧？來，趕緊吃飯！咱們只有一個時辰的休息時間，等下該準備晚飯了。”
蘇蓉心道有錢人家是不同，一天三頓。下人跟著沾光，能吃得飽飽的。之前勞碌，覺得沒白乾活。
謝過張廚娘，接過筷子坐下。等張廚娘夾了第一筷子菜後，才跟著動筷。
桌上一盤木耳肉絲，一盤青菜，一碗酸菜粉絲湯。
伙食不錯。果然餓誰不會餓廚子。她這個雜工跟著沾光。
張廚娘冷眼旁觀，對蘇蓉的餐桌禮儀挺滿意。
知道敬老敬長；吃飯文雅。不像另外一個丫頭，八百年沒吃過飯似，風捲殘雲時發出唏哩呼嚕響聲。好像在跟她搶！
新來這洗菜娘，順眼極了。
食不言寢不語，一頓飯默默吃完，蘇蓉主動收拾善後。
“我先回屋歇歇。”
張廚娘扶著老腰，好心提醒蘇蓉一句。
“你趁現在有功夫，把自己床收拾了，晚上好睡。不然晚飯後，主子們可能會點夜宵，沒時間讓你多休息。”
“是，多謝張嬸子提醒。”
蘇蓉大概瞭解這洗菜孃的工作強度。
用不死人，往死裡用。果然天下就沒有白吃的午餐。
好在她以後至少不用住廢屋了。晚上睡覺，也不用擔心妖魔鬼怪摸上門。
時間一晃半個月。
蘇蓉基本適應現在的洗菜娘生活。她的到來，大大減輕張廚娘的勞動強度。加上她非常有眉眼高低，把自己擺在不爭不搶的聽話位置，張廚娘很是喜歡她。
空閒時，也愛和她嘮嗑，提點她鄧宅的人情世故。
鄧教諭是個古板嚴肅的性子，對琛哥兒嚴厲，對下人卻很和藹。
劉夫人作為正室夫人，掌管後宅。雖沒有妾室陶姨娘受鄧教諭喜歡，鄧教諭講究規矩，陶姨娘也不敢明面舞到劉夫人面前。
至於那個通房石婉，原本是劉夫人的陪嫁。年齡比劉夫人還大上兩歲，幾乎默默無聞。每天照舊如從前，小心侍奉劉夫人。
她這樣的身份，常被下人們在背後嘲笑。
蘇蓉聽著暗想，原以為妾室子憑母貴，現在看，還是劉夫人手段稍高。只要鄧教諭當著這學官，便不敢明目張膽寵妾滅妻。
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