她不過一外人。
鄧宅那麼多家生奴婢，用得到她這個外聘的傭工？
柳枝去，也比她合適呀！
周管事和張廚娘對視一眼。周管事站出來，迅速指了個婆子，接手蘇蓉的工作。
之前離開正房的時候，夫人和大姐兒沒說什麼。周管事些許不安的揣測，可能主子臨時又想到什麼，才會安排蘇蓉去前院。
無論試探還是看重，蘇蓉過不了這關，後果麻煩！
趕出鄧宅，其實只是最輕的懲罰！
輕輕一拍蘇蓉肩頭，周管事語氣意味深長：“蘇丫頭，小心應對！主子與貴客面前，切記謹言慎行？”
人真是個複雜的動物。
周管事可以眼皮不眨替主子處置桂枝；但對蘇蓉，又格外心存兩分憐憫。
蘇蓉迎著她和張廚娘隱隱擔憂的眼睛，感激地欠身施一禮，隨後回房換身乾淨制服，匆匆隨傳令婆子趕去前院。
一個二十來歲，身穿素色綢衫的女人等在院門口，黑髮盤在腦後挽成低髻，帶著最簡約的銀簪子銀耳環。
她是劉夫人身邊的貼身丫頭青蟬，被主子做主嫁給劉管家的兒子。小兩口成親幾年沒有生育，劉管家一家偶爾對外透露出不滿。
但因青蟬一直留在劉夫人身邊侍奉，有主子撐腰，劉管家不好說什麼。
這些八卦，是蘇蓉從張廚娘口中聽到的。見青蟬似乎在等自己，她規規矩矩隨帶路婆子走過去，略彎腰喚了聲。
“青蟬姑娘？”
“你就是蘇蓉？”
青蟬上下打量她一眼，眼神洩露出隱約不屑。蘇蓉進入鄧宅兩個月，除了放閒日，窩在廚房幾乎不走動。青蟬從來不知鄧宅有這號人物。
此時見蘇蓉皮膚糙又黑，小身板跟搓衣板似的，說是未及笄女孩也有人信。唯一能入目的，大概就剩那雙眼睛尚算清澈靈動。
夫人和大姐兒的擔心與試探，純屬多餘。
“跟我來。”
青蟬冷冰冰轉身，領著蘇蓉，進入前院。
鄧教諭陪葉清辭在廳內坐著閒談。劉管家帶兩名小廝，侍候在門口等待隨時傳喚。傅振環抱雙臂，顯得百無聊賴，倚靠在屋簷下的廊柱上。
發現青蟬帶人進院，“刁民”熟悉的樣貌，令得傅振眉頭一挑。
才進去個如花似玉的小姑娘，又叫來個大人認識的丫頭片子，鄧宅意欲何為？
以為無人注意的青蟬，隨手從一名婢女手中，接過托盤塞給蘇蓉：“現下人手不夠，你替我們把這盤果子送進去。”
擔心蘇蓉不懂禮數衝撞貴客，提醒兩句。
“進門後你站在貴客桌前下方，自有人接過果盤去。你再行禮拿著空托盤出來便是！”
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