廳內氣氛熱烈。
鄧教諭高談闊論，葉清辭含笑聆聽，似乎賓主融洽。蘇蓉眼角餘光，瞄見劉夫人帶著大姐兒鄧慧、庶子琛哥兒，敬陪末座，笑臉盈盈。
大姐兒作盛裝打扮，少許淡妝掩飾臉上青澀。眼裡嬌羞喜悅藏不住，司馬昭之心，昭然欲揭。
蘇蓉不敢多看，把托盤徑直送到主位桌前。
鄧慧起身，親手從托盤上端起果盤，姿態優雅放在葉清辭面前。尖尖十點豆蔻，映襯肌膚牛奶般乳白。
站在旁邊的蘇蓉，硬生生被對比成黑泥蛋子。
劉夫人唇角不易察覺地彎了彎，去看葉清辭反應。
“大人，這是莊子上今年新出的櫻桃，請您嚐嚐。”
鄧慧聲音格外嬌柔。
一黑一白，葉清辭想不注意蘇蓉都難。但他覺得蘇蓉既然在鄧宅做工，出現在這場合十分合理。
因此，沒什麼特別表示。僅僅隨便捻了顆櫻桃在手。
“好，多謝鄧小姐。”
蘇蓉靜悄悄進門，靜悄悄出門，沒帶走一絲雲彩。到了廳外，青蟬過來收走她手中托盤，面無表情。
“行了，你回廚房繼續忙活吧，這裡不差人了！”
蘇蓉覺得，鄧宅人簡直有毛病！她開始後悔簽了一年的傭工契。回去路上，剛碰見急匆匆趕來的周管事。
周管事見到她，急忙拉住她問：“蘇丫頭，這就完事了？沒出什麼意外吧？”
覺得說漏嘴，趕緊往回找補：“我是擔心你不懂規矩，不小心衝撞了貴客該怎麼辦？”
聽出她語氣裡的關心，蘇蓉笑道：“沒事，周管事放心。她們就叫我送了果盤進去，便說不缺人了讓我回廚房！”
周管事鬆了口氣，心知肚明地拍拍她肩。
“那你快回去！張廚娘習慣了你幫她打下手，一個人忙不過來？”
蘇蓉只能將此事當作生活中的一段小插曲。回廚房後，迅速投入忙碌的各種雜活中。張廚娘也沒問她多餘的話。
這一天唯一開心的地方，宴席後撤回好多酒菜，劉夫人吩咐賞給宅邸下人。蘇蓉在張廚娘慫恿下，還小小品了一杯酒。
味道含有果脯的甜香及穀物焦香，綿密醇厚，餘韻悠長。初嘗感覺酒味不夠濃，喝多了便有些上頭。
據說是秘法研製，用精白糯米為原料，輔以山泉，經三伏九醞之法，封藏陶甕數年而得。
為請縣令，鄧家也算下血本了。
不過葉清辭不好酒不好色，加上其身世背景，什麼好東西沒見過？蘇蓉猜測，鄧家精心準備的算盤，十有八九會落空！
宴會之後，蘇蓉又成了鄧宅默默無聞的隱形人。紮根廚房，埋頭做事。
直到半月後，她的又一天放閒日來臨。
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