“應該快了，早上他派人捎信說，今天會繞路去看看西邊的農田。”
艾莉爾把最後一塊麥餅放在盤裡，又給赫特爾的碗裡盛了勺湯，“小特，再等等，爸爸回來就能吃飯了。”
赫特爾點點頭，目光望向院門外。
沒過多久，從外邊傳來熟悉的馬蹄聲。
帕蘭特奇騎著那匹黑色的老馬，朝著家中前行。
他的褲腿和鞋子上沾著些泥土和草屑，顯然是剛從田裡回來。
“我回來了。” 帕蘭特奇翻身下馬，聲音帶著旅途的疲憊，可看到站在家門口等待他的妻兒，眼睛瞬間亮了。
艾莉爾趕緊迎上去，伸手幫他解下肩上的披風，還在催促他趕緊回屋內暖暖身體。
“我身體健壯著呢！不冷的。” 帕蘭特奇笑著把艾莉爾攬進懷裡，下巴抵著她的發頂。
“今天看到西邊的麥苗長得還行，就是有點旱。” 他鬆開妻子，轉身看向赫特爾，張開雙臂：“寶貝，來讓爸爸抱抱！”
赫特爾有些彆扭的湊近對方，隨即就被帕蘭特奇穩穩抱在懷裡。
帕蘭特奇的鎧甲還帶著外面的寒氣，卻不影響他對赫特爾的愛。
帕蘭特奇他總是毫無保留般表達自己對妻女的感情。
突然，他像是想起什麼，從鎧甲的內袋裡掏出一樣東西，獻寶似的遞到赫特爾面前：“寶貝你快看，這是爸爸特意給你摘的哦。”
赫特爾收到的是一小束雛菊，白色的花瓣沾著點泥土，黃色的花心還帶著新鮮的水汽。
顯然是他在田裡看到，特意摘下來的，還小心翼翼地放在內袋裡。
“寶貝，你喜歡這份禮物嗎？” 帕蘭特奇看著她的表情，有點緊張地撓了撓頭，“田裡路邊長了好多，我專門挑了這些我認為最好看的。”
“喜歡。” 赫特爾把花抱在懷裡，聲音比平時軟了些，“謝謝爸爸。”
管家爺爺笑著站在一旁接過韁繩：“老爺您快進屋歇息，晚飯還熱乎著呢。”
帕蘭特奇點點頭，跟著艾莉爾去了內屋卸鎧甲。
沒一會兒，他穿著寬鬆的亞麻襯衫出來，待管家爺爺回屋後，四人圍著餐桌坐下，艾莉爾給帕蘭特奇盛了滿滿一碗湯，又夾了塊燻肉放在他碗裡：“多吃點，跑了一天肯定餓了。”
帕蘭特奇點點頭，拿起麥餅咬了一口，卻沒像平時那樣和她們聊田裡的事，只是偶爾夾一口菜，眼神時不時飄向院外的農田方向。
赫特爾舀著湯，餘光注意到他的眉頭皺著，嘴角的笑容也有些勉強，連平時最愛吃的燻肉都沒吃幾口。
她放下陶勺，輕聲問道：“爸爸，你怎麼了？怎麼愁眉苦臉的？”
帕蘭特奇愣了一下，低頭看著女兒清澈的眼睛，嘆了口氣，放下手裡的麥餅：“唉，該怎麼說呢…。”
他看向艾莉爾和管家，語氣裡滿是無奈，“最近這半年，領裡的農田收成越來越差了。”
“西邊的農田偶爾會有一些野獸侵擾，導致麥苗一些剛種下的麥苗種被破壞。”
“領民們都著急，我今天去看的時候，好幾戶人家都在愁今年的糧食夠不夠過冬。”
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