源木古樹的樹幹還留著昨夜激戰的裂痕，風念將鎮族紋符按在封印印記上時，指尖分明觸到一絲若有若無的顫動。翠綠紋符與樹幹上的雙生紋印記貼合，泛起層層漣漪，可漣漪剛擴散半尺，就被一縷極淡的青黑煞氣截斷——那煞氣比昨夜混沌本體的氣息更隱蔽，像附在紋路上的細塵，稍不留意就會混進正常的紋力流轉中。
“還是不對勁。”蘇青璃的靈紋杖斜斜點在地面，銀白紋路順著樹根遊走，在三米外突然亮起紅光，“煞氣不是從封印裡漏出來的，是有人從外部注入的。你看這紋路走向，是影紋族的‘蝕影引’，能悄無聲息地汙染封印紋印。”她蹲下身，指尖拂過樹根處的細小刻痕，“這刻痕是新的，最多不超過三個時辰，動手的人很熟悉源木古樹的紋脈分佈。”
風念收回紋符，新晶核突然在懷中發燙，五彩光芒掙脫衣料束縛，在空中凝成半透明的光幕。光幕裡沒有畫面，只有一行扭曲的影紋文字，像被人強行刻在晶核感應裡：“邊界裂隙混沌異動，影紋族有內鬼通敵，速來影紋分部取密報——影玄。”
“影玄長老？他不是在三年前的邊界戰役裡戰死了嗎？”蘇青璃的靈紋杖劇烈震顫，銀紋掃過光幕，“這文字的紋力波動很奇怪，有影紋族的本源氣息，卻摻著蝕脈紋的陰寒。而且‘速來’兩個字的刻痕比其他字深，像是故意強調，更像……誘餌。”
風念攥緊晶核，光幕在掌心漸漸消散，殘留的紋力卻順著指尖鑽進紋脈，與體內那絲混沌煞氣輕輕一碰。他突然想起昨夜混沌本體說的話，影紋族先祖是封印的執行者，族內必然藏著關於混沌的秘密：“就算是誘餌，也得去。墨詭假死、煞氣注入、內鬼通敵，這三件事都繞不開影紋族。”他轉頭看向不遠處收拾戰場的弟子，“蒼淵他們還沒回來？”
話音剛落，遠處就傳來赤鱗龍的嘯聲，蒼淵騎著龍俯衝而下，盔甲上還沾著未乾的黑血，阿澈和雷嘯天跟在後面，臉色都算不上好看。“墨詭的蹤跡斷了。”蒼淵翻身落地，將一塊染血的黑布扔在地上，“在邊界裂隙附近發現的，上面有影紋族的詭影印，還有混沌煞氣，應該是墨詭和影紋族叛徒接頭時留下的。但我們追了三里，連個人影都沒見到，倒遇到幾具被吸乾紋力的混沌傀儡。”
雷嘯天踢開地上的黑布，露出下面藏著的半枚令牌：“這是影紋族內門弟子的令牌，邊緣有新的磨損，像是剛從人身上扯下來的。而且傀儡的蝕脈紋裡，摻著雷紋族的‘雷蝕力’——不是我的弟子，是有人偷學了雷紋術。”
風念將新晶核感應到的密報復述一遍，阿澈突然皺起眉：“影玄長老戰死時，我父親去收過屍，他的本命紋符碎成了三塊，其中一塊被帶回水紋族保管。要啟用影紋族的加密密報，必須用長老的本命紋符殘片，這密報能被晶核感應到，說明發報人手裡有另一塊殘片。”她從懷裡掏出一個錦盒，裡面放著半塊泛著藍光的紋符，“這是水紋族保管的那塊，你看，上面的紋力和密報殘留的氣息，確實同源。”
“那就分兩路走。”風念當機立斷，將鎮族紋符交給一名青紋族弟子，“你帶弟子守在這裡，一旦封印出現大規模異動，就用紋符暫時壓制，立刻發靈紋訊號。蒼淵、雷嘯天，你們帶著阿澈繼續追查墨詭，重點查邊界裂隙附近的影紋族據點，看能不能找到叛徒的線索。我和蘇青璃去影紋分部，查這封密報的虛實。”
影紋族分部藏在南域西側的黑石嶺裡，山體被掏空成巨大的石窟，入口用影紋術隱在黑石背後，只留一道細微的光縫。風念和蘇青璃換上從戰場繳獲的影紋族弟子服飾，將雙生紋和靈紋都收斂到極致，順著光縫溜了進去。石窟內瀰漫著淡淡的沉水香，香裡摻著極淡的蝕脈紋粉末，尋常弟子吸入只會覺得精神振奮，卻會慢慢被侵蝕神智。
“是‘蝕魂香’的變種。”蘇青璃用靈紋捂住口鼻，壓低聲音，“比之前影紋窟的更隱蔽，看來族內確實有問題。”兩人貼著石窟壁往前走，路過弟子營房時，隱約聽到裡面的對話：“大長老今早召集了核心弟子，說要清理族裡的‘叛徒’，好像和邊界的事有關。”“聽說影玄長老沒死？有人看到他夜裡出現在分部外。”
風念心頭一動，拉著蘇青璃繞到長老議事廳的後窗。窗縫裡透出燭火，影紋族大長老影烈正站在桌前，手裡捏著一枚與阿澈保管的一模一樣的紋符殘片。桌前跪著一名弟子，頭埋得極低：“密報已經發出去了，風念那邊應該收到了。只是……用影玄長老的名義，會不會被識破？”
“識破又如何？”影烈的聲音帶著陰寒，將紋符殘片拍在桌上，“只要他敢來，就別想活著離開。墨詭大人說了，風唸的雙生紋是啟用混沌本體的關鍵，必須把他留在分部。”他突然抬頭看向窗外，風念和蘇青璃立刻縮到石壁後，只聽影烈冷笑道：“既然來了，何必躲躲藏藏？”
石窟內的沉水香突然變得濃郁，無數黑影從石壁裡鑽出來，是影紋族的“影衛”，手裡握著刻滿蝕影紋的短刃。風念將蘇青璃護在身後，雙生紋的光芒剛要亮起，就被蘇青璃按住：“別暴露身份！用影紋族的‘隱影訣’！”她從懷裡掏出一枚偷來的影紋令牌，注入一絲靈紋，令牌泛起黑光，將兩人的身影暫時隱在黑影裡。
“還想裝？”影烈的影紋術突然爆發，石窟內的燭火全部熄滅，只有他手裡的紋符殘片泛著藍光，“影玄早就死了，那封密報是我發的！風念，我知道你在這，墨長老的死，你就不好奇嗎？”風唸的腳步一頓，影烈這話顯然是故意說給他聽的，墨長老的死背後還有隱情？
就在這時，石窟外突然傳來劇烈的爆炸聲，是靈紋訊號的聲音——是守封印的弟子發來的！風念臉色一變，拉著蘇青璃就往出口衝：“封印出事了！”影衛們立刻圍上來，短刃的寒光逼得兩人不得不出手，風唸的雙生紋化作光刃，快速解決兩名影衛，卻在余光中看到影烈將那枚紋符殘片交給一名弟子，低聲道：“快給墨詭大人送信，風念上鉤了。”
衝出黑石嶺時，遠處的源木古地方向升起一道青黑光柱，封印的煞氣徹底爆發了。蘇青璃掏出傳訊符，卻發現符紙根本發不出訊號——分部周圍布了“擾紋陣”。“是調虎離山！”風念咬牙道，“影烈故意用密報引我們來，同時派人去破壞封印！”
兩人剛要往源木古樹方向跑，就看到蒼淵騎著赤鱗龍疾馳而來，龍背上還載著受傷的阿澈。“風念！不好了！”蒼淵的聲音帶著焦急，“我們在邊界遇到墨詭的伏擊，阿澈中了蝕脈毒！而且墨詭根本不是要逃，他是故意引我們去邊界，好讓影烈趁機對封印下手！”
阿澈靠在蘇青璃懷裡，臉色蒼白如紙，嘴角溢位黑血：“墨詭……墨詭手裡有半塊真核碎片……他說……內鬼不止影烈一個……五族都有……”她從懷裡掏出一塊染血的布帛，上面繡著一個複雜的紋印，“這是從伏擊我們的人身上搜的……和影烈的紋印……同源……”
風念接過布帛，新晶核突然發燙，投射出一幅模糊的畫面：影烈和一名戴著青銅面具的人對話，對方的衣袍上繡著五族聯盟的長老紋印，手裡握著另一半真核碎片。畫面只持續了一秒就消失了，晶核的光芒也黯淡下來。
“五族長老裡有內鬼？”蘇青璃的聲音帶著震驚，“這怎麼可能？”風念攥緊布帛，看向源木古地方向的青黑光柱，影烈、墨詭、青銅面具人，還有死去的墨長老，這些人編織的網越來越密了。他突然想起影烈說的話，墨長老的死不簡單，難道墨長老也是內鬼，被滅口了？
“先去救封印！”風念翻身上了赤鱗龍，將阿澈交給蘇青璃，“蒼淵，你帶阿澈去青風寨解毒，我和蘇青璃去封印處。”赤鱗龍的雙翼展開，朝著源木古樹飛去，風念回頭看向黑石嶺，影烈的身影站在嶺頂，手裡舉著那枚紋符殘片，嘴角勾起一抹詭異的笑容。
靠近源木古樹時，風念才發現情況比想象中更嚴重：封印的裂痕擴大了數倍，混沌煞氣像潮水般湧出，守封印的弟子都倒在地上，眉心嵌著影紋族的蝕影符。而裂縫中，隱約浮現出影烈的身影，他正用那枚紋符殘片觸碰封印，嘴裡念著詭異的咒語，混沌本體的聲音從裂縫裡傳來：“快……再用點力……就能出來了……”
“影烈！你瘋了！”風唸的雙生紋暴漲，化作光盾擋住煞氣，“墨詭只是在利用你！他要的是混沌本體，不是幫你掌權！”影烈轉頭冷笑，紋符殘片的光芒更盛：“掌權？我要的是整個紋界！等混沌本體出來，墨詭也得聽我的！”
蘇青璃的靈紋杖突然指向影烈的身後，那裡的空間泛起細微的漣漪，是影紋術的波動：“小心！有人在偷襲！”風念剛要提醒影烈，一道冷箭就從漣漪中射出，精準地射穿了影烈的眉心，影烈的身體軟軟倒下，手裡的紋符殘片落在地上，被煞氣包裹著飄向裂縫。
偷襲者從空間漣漪中走出來，戴著青銅面具，正是新晶核投射到的那個人。他撿起地上的紋符殘片，看向風念，聲音帶著金屬般的質感：“風念，好久不見。墨長老、影烈，都只是棋子而已。”他突然將紋符殘片扔進裂縫，混沌煞氣的光柱暴漲數倍，“這枚殘片，就當給混沌本體的禮物吧。”
風念剛要衝上去，青銅面具人就化作一道黑影遁走了，只留下一句話：“想知道五族內鬼是誰，三日後去五族議事廳。”裂縫中的混沌本體發出震耳欲聾的咆哮，煞氣中，隱約浮現出一隻青黑的手，朝著風唸的方向伸來，而那隻手的掌心，竟刻著五族聯盟的長老紋印。
