混沌本體的青黑手爪離風念眉心不足三尺時，鎮族紋符突然從懷中飛出，翠綠光芒暴漲，在半空凝成一道源木虛影——是青柏長老的殘魂印記，老長老臨終前將一絲本源紋力封在了紋符裡。虛影伸出枯槁的手，輕輕按住黑手爪的掌心，五族長老紋印在觸碰的瞬間泛起白光，黑手爪竟像被灼燒般縮回裂縫，混沌本體的咆哮裡第一次摻了驚懼：“青柏！你竟留了後手！”
“趁現在！”蘇青璃的靈紋杖砸在地面，銀白紋路織成巨網，將裂縫周圍的煞氣牢牢兜住。風念咬破指尖，將血珠彈在紋符上，雙生紋的黑白光芒順著血珠注入，與青柏的殘魂印記交織，化作鎖鏈纏向裂縫。源木古樹的樹幹開始震顫，之前被影烈破壞的紋印重新亮起，青黑煞氣像退潮般被強行壓回封印，只留下地面上一層黏膩的黑漬。
殘魂虛影在紋符收回時看了風念一眼，嘴唇動了動，卻沒發出聲音，最終化作光點消散。風念攥緊紋符，指尖還留著老長老紋力的餘溫——那眼神里的警示，分明是在提醒他，五族長老紋印的秘密遠比想象中複雜。“封印暫時穩住了，但青柏長老的殘魂只能撐三日。”蘇青璃蹲下身檢查倒地的弟子，用靈紋喚醒兩名尚有氣息的，“這兩人眉心的蝕影符是特製的，能吸收紋力反哺封印，影烈早就算好了要獻祭他們。”
甦醒的弟子臉色慘白，其中一人抱著風唸的腿哭道：“風紋主！是影烈長老帶了十名影衛來的，他們說要‘淨化封印’，我們一阻攔就被下了符！他還說……說五族裡有大人物罩著他，就算事敗也有人保他！”另一人補充道：“影衛裡有個人戴著青銅面具，影烈對他畢恭畢敬，還說‘長老交代的事快成了’！”
青銅面具人果然與五族長老有關。風念讓弟子們守著封印，自己和蘇青璃返回黑石嶺——影烈已死，影紋分部必然混亂，這是尋找內鬼線索的最佳時機。路過青風寨時，蒼淵正守在阿澈的房外，見兩人回來立刻迎上來：“阿澈的毒穩住了，但解藥需要影紋族的‘清影草’，正好在分部的藥圃裡有。”他遞來兩套完整的影紋族核心弟子服飾，“我託人查了，這是影烈親衛的衣服，紋印和令牌都是真的，不容易被識破。”
影紋分部的入口比昨日更戒備森嚴，兩名影衛握著短刃守在光縫前，紋符掃描器在每個進出弟子身上掃過。風念將影烈親衛的令牌晃了晃，刻意壓低聲音：“大長老昨夜去封印處辦事，讓我們回來取‘蝕影引’的配方。”影衛剛要放行，掃描器突然“嘀嘀”作響，紅光落在風唸的手腕上——那裡還留著昨夜與混沌煞氣交手時的細微傷痕，沾著一絲煞氣殘留。
“等等！你這煞氣是怎麼回事？”左邊的影衛上前一步，短刃的寒光貼在風念脖頸，“昨夜去封印處的親衛都沒回來，你倆怎麼活著？”蘇青璃立刻上前，用靈紋悄悄改動了掃描器的紋力引數，笑著道：“我們奉命留下清理現場，不小心沾到的。不信你問大長老的副手影痕長老，是他讓我們回來的。”
影衛果然猶豫了，影痕是影烈最信任的人，沒人敢輕易質疑。風念趁機用影紋族的“傳音訣”對影衛道：“大長老有令，此事機密，若驚動其他人，唯你是問。”影衛臉色一變，立刻收起短刃，側身讓兩人進去。剛走進石窟，蘇青璃就壓低聲音道：“那影衛的紋脈有問題，蝕影紋裡摻著墨詭的詭影紋，是內鬼的人。”
石窟內果然一片混亂，弟子們三三兩兩地聚在一起議論，核心弟子居住區更是戒備森嚴，影痕長老正帶著人搜查影烈的書房。“機會來了。”風念拉著蘇青璃繞到書房後側，那裡有一道通風口，是之前青柏長老提過的影紋族密道入口。他用影紋族的“蝕木訣”腐蝕通風口的柵欄，剛要鑽進去，就聽到書房裡傳來影痕的怒喝：“把所有與影玄長老相關的卷宗都燒了！一點痕跡都不能留！”
兩人順著通風口爬到書房橫樑上，正好看到四名弟子在焚燒卷宗，黑色的紙灰飄得滿室都是。影痕站在書桌前，翻找著抽屜裡的物品，手裡攥著半塊與阿澈保管的一模一樣的紋符殘片——是影玄長老的本命紋符另一塊殘片！風唸的心一沉，影痕果然也是內鬼，難怪影烈敢放心去破壞封印。
“長老，這半本手札燒不燒？”一名弟子舉起半本泛黃的手札，封面上刻著影玄的本命紋印。影痕剛要開口，石窟外突然傳來弟子的通報：“影痕長老！五族議事廳傳來訊息，要徹查影烈通敵一事，讓您把影烈的遺物送過去！”影痕臉色一變，將紋符殘片塞進懷裡，對弟子道：“手札先留下，說不定有用，快把灰燼清理乾淨！”
等弟子們離開後，影痕關上門，從懷裡掏出一枚青銅令牌，上面刻著與青銅面具人衣袍上相同的紋印。他對著令牌低聲道：“影烈已死，風念好像察覺到了什麼，要不要……”話沒說完，令牌就泛起紅光，傳來一道冰冷的聲音：“別輕舉妄動，三日後議事廳自有安排。影玄的手札藏好，那裡面有佈防圖的線索。”
影痕剛收起令牌，風念就從橫樑上躍下，雙生紋的光刃抵在他的脖頸：“把影玄的手札交出來！”影痕臉色驟變，剛要催動影紋術，蘇青璃的靈紋就纏上了他的紋脈：“別白費力氣，你的紋脈已經被我封住了。”影痕眼珠一轉，突然笑道：“風紋主果然厲害，不過你們以為拿到手札就有用嗎？那手札是加密的，沒有影玄長老的本命紋符，根本打不開。”
“你說的是這個？”風念掏出阿澈保管的紋符殘片，與影痕懷裡掉出的殘片拼在一起，正好組成完整的紋符。兩道藍光交織，半本手札突然自動翻開，上面的字跡漸漸清晰——是影玄長老的親筆手札，記錄著他發現影烈通敵的全過程。“三年前我根本沒死，是被影烈偷襲重傷，藏在邊界的山洞裡養傷。”手札裡寫道，“影烈每月都會給墨詭送五族佈防圖，還和一名戴著青銅面具的五族長老見面，對方稱‘主事者’，要影烈設法拿到風唸的雙生紋資料。”
翻到最後幾頁，風唸的手指突然頓住：“墨長老的死不是意外！”手札裡畫著一幅草圖，是墨長老書房的暗格位置，旁邊寫著：“墨長老發現影烈通敵，要去五族議事廳揭發，被青銅面具人滅口，偽造成意外死亡。暗格裡有墨長老收集的證據。”蘇青璃湊過來，靈紋掃過草圖：“這暗格的位置，和我之前在水紋族看到的墨長老書房佈局一致！”
影痕見手札被破解，突然劇烈掙扎起來：“你們別得意！主事者的勢力遠比你們想象的大！五族裡一半的長老都被他收買了！”他猛地咬破舌尖，嘴角溢位黑血——是藏在牙裡的蝕脈毒，“我就算死，也不會告訴你們更多！”風念剛要阻止，影痕的身體就開始僵硬，眉心的影紋迅速變黑，顯然是被人提前下了“死士咒”，一旦暴露就會滅口。
就在影痕斷氣的瞬間，書房的門突然被撞開，十餘名影衛衝了進來，為首的是影紋族的執法長老影松：“大膽刺客！竟敢殺害影痕長老！”影衛們立刻圍上來，短刃的寒光將兩人逼到牆角。風念認出影松，三年前邊界戰役時，他曾與影玄長老並肩作戰，是影玄最信任的人。“影松長老，我們是來查影烈通敵的事，影痕也是內鬼！”風念舉起手札，“這是影玄長老的手札，裡面有證據！”
影松卻根本不看手札，冷聲道：“影玄長老早已戰死，這手札分明是偽造的！影烈長老忠心耿耿，怎麼可能通敵？我看你們是混沌勢力的奸細，故意挑撥離間！”他突然揮手，“拿下！死活不論！”影衛們立刻撲上來，風念發現這些影衛的紋術比門口的更精純，且蝕影紋裡摻著的煞氣，與青銅面具人的氣息同源。
“別硬拼！用影玄的紋符！”蘇青璃將完整的紋符擲給風念，風念催動雙生紋，紋符的藍光暴漲，照亮了整個書房。影衛們看到紋符，動作突然停滯，其中三人的眼神里閃過一絲清明——是被影烈用蝕魂香控制的弟子！“是影玄長老的本命紋符！”一名弟子突然喊道，“我見過長老的紋符，就是這個！”
影松臉色一變，厲聲喝道：“別被他們迷惑！那是偽造的！”他突然親自出手，影紋化作利爪抓向風唸的手腕，想搶奪紋符。風念側身避開，雙生紋的光刃劃過影松的手臂，傷口處流出的血竟泛著淡淡的黑色——是長期接觸混沌煞氣的痕跡！“你也是內鬼！”風念冷聲道，“你怕我們用紋符喚醒更多被控制的弟子！”
被喚醒的三名弟子立刻反戈，對著其他影衛喊道：“別打了！影烈真的通敵！我們都是被蝕魂香控制的！”影衛們頓時亂作一團，有的猶豫著停手，有的則在影松的呵斥下繼續進攻。蘇青璃趁機用靈紋織成網，將影松纏住：“風念！帶弟子們去藥圃取清影草，能解蝕魂香的毒！”
風念剛要動身，一道黑影突然從窗外竄入，手裡的短刃直刺紋符——是之前在封印處偷襲影烈的刺客！“又是你！”風念舉起紋符格擋，短刃與紋符碰撞，發出刺耳的金屬聲。刺客的身手極快，影紋術運用得比影烈更精純，且招式裡帶著五族紋術的影子，顯然是主事者培養的死士。
“把紋符交出來！饒你不死！”刺客的聲音帶著刻意偽裝的沙啞，卻在轉身時露出了手腕上的胎記——是雷紋族弟子特有的雷形胎記！風念心頭一震，之前雷嘯天說有人偷學雷紋術，看來不是偷學，是雷紋族的內鬼直接參與了主事者的計劃！“你是雷紋族的人！”風念喊道，“雷嘯天長老知道嗎？”
刺客臉色一變，攻勢突然變得狂暴，短刃上泛起雷蝕力：“既然被你識破，那就一起死！”他猛地撲上來，身上的影紋突然暴漲，竟是要自爆！風念立刻將紋符護在懷裡，雙生紋化作光盾擋住爆炸的衝擊。煙塵散去後，刺客已經屍骨無存，只留下一枚刻著“雷”字的令牌——是雷紋族核心弟子的令牌。
影松趁亂掙脫靈紋網，化作一道黑影遁走了，只留下一句狠話：“三日後五族議事廳，我會揭穿你們的真面目！”風念撿起令牌，發現上面的紋印與阿澈繳獲的布帛紋印同源，都是主事者的人。被喚醒的弟子圍上來，其中一人道：“風紋主，影松長老最近經常和雷紋族的雷嶽長老見面，兩人走得很近！”
雷嶽長老，是雷嘯天的親弟弟，也是雷紋族的二長老。風念握緊令牌，終於明白為什麼雷嘯天說有人偷學雷紋術——根本是雷嶽在暗中培養死士！“取了清影草就走。”風唸對弟子們道，“三日後的議事廳，就是內鬼現形的時候。”蘇青璃將手札收好，突然發現手札的最後一頁有個不起眼的夾層，裡面藏著半張地圖，標註著五族議事廳的暗門位置，旁邊寫著“主事者會在暗門後埋伏”。
兩人剛走出書房，就看到蒼淵騎著赤鱗龍趕來，龍背上載著已經甦醒的阿澈。“風念！不好了！”蒼淵的聲音帶著焦急，“雷嘯天傳來訊息，雷嶽長老說你是混沌奸細，煽動影紋族內亂，要在三日後的議事廳處置你！而且……五族長老裡，有四位已經表態支援雷嶽！”阿澈靠在風念懷裡，掏出一枚水紋族的令牌：“我父親留下的，能開啟墨長老書房的暗格，裡面的證據，或許能揭穿主事者的身份！”
