聞蟬自己拉了張椅子坐下，兩人面對面。
“你和你三哥候選世子之位的事，也算是放在臺面上，我也就不顧左右而言他了。”
謝明仰坦率點頭，畢竟他也對聞蟬挑明過，自己有意去爭這個名頭。
聞蟬又問：“你說要娶棠茵做正妻，可是深思熟慮，不會後悔的？”
謝銘仰道：“我什麼性子，三嫂應當也清楚。”
幼時也在朝雲軒共讀過幾年書，謝銘仰有過目不忘之能，連謝雲章都私下贊他是天妒奇才。
可在這耀眼光芒之下，聞蟬也發覺了他異於常人的倔勁，只要是認定的事，便全無旁人干涉的餘地，時常將夫子氣得鬍鬚倒立。
“那我便同你講講，你面前的兩條路。”
少年輕輕頷首。
“祖母之所以按下此事，也是不想誤了你科考。明年你高中與否，也是裁定世子人選的關鍵。”
“倘若你中了，又是家中嫡子，國公爺或許會偏向你，將你推上世子之位。”
“你若要娶棠茵，便只能將婚事辦了，從此將她鎖在屋裡，或是安置在外頭，永遠都見不得光。”
謝銘仰眸光微滯，“為何？”
“因為她是府上的四小姐，所有人都認得她，哪怕你們不是血脈至親，外頭也只會說‘鎮國公世子娶了親妹妹’，讓你，讓我們全家都淪為上京笑柄。”
少年人頓了頓，方道：“我不會把棠茵關起來，至於名聲，我不在乎。”
“那你想過棠茵嗎？”聞蟬緊接著說，“她受了你強迫，卻還想著趕緊嫁出去，逃得你遠遠的，你以為她不怕夫家發現此事嗎？”
“兩害相權取其輕，她是知道，自己受不住全家人異樣的眼光。”
謝銘仰道：“若我當了家，自會約束家中人，叫她不必看任何人眼色。”
聞蟬搖搖頭，“你護得了她一時，可曾想過等你科舉入仕，後宅是由你母親打點，主母會待她如何？”
“想得再長遠些，往後你襲爵承位，棠茵成了後宅主母，她又要如何獨自面對家中人？”
“明仰，棠茵和你不同，她是女子，哪怕你對全天下人都說，此事是你挑的頭，眾人背後議論的，卻是她不知廉恥，勾引自己的兄弟。”
謝銘仰難得沉默，沒有再辯駁。
他這人瞧著淡淡的，骨子裡卻有股唯我獨尊的叛逆，也是真的不在意旁人如何看待、議論自己。
聞蟬的話卻提醒了他：棠茵不能。
這世道總是苛求女子更多些，他明白。
就像三哥和三嫂，明明是情投意合，他的母親卻時常咒罵三嫂是“小狐狸精”。
後來三哥把人找回來，不顧反對硬要成親，母親還是一口咬定，是三嫂“勾引”了三哥。
有些事雖未經歷，卻也能從旁人的事中，預知一二。
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