“她的手段不高明，當晚東苑的人就找了上來，哭著鬧著，說我教出個心腸惡毒的孩子。”
“那天，我問她知錯沒？”
“她搖頭。”
“又問她，後悔嗎？”
“她也搖頭。說，若不是傭人來得太快，不然那條犬咬的就是溫時晴的脖子。”
陸靖之喉頭一動。
“旁人聽了，只會覺得她狠，覺得這孩子不可教。可我卻不是那樣看。”岑宴汝繼續說，轉回頭，望著陸靖之，那目光比話語還鋒銳：“這世道不需要那麼多好孩子，尤其是站在前頭的那個。軟不立事，善不守城。她若不狠一點，溫家遲早會吃她骨頭。”
陸靖之垂在身側的手微微收緊，許久才低聲開口：“她這樣長大，不容易。”
“是！所以你知道我為何跟你提這些嗎？”
他點了點頭，“……您想告訴我，她心結太深。她能忍，也能狠。若我不夠了解她，還貿然靠近，只會傷了她。”
岑宴汝沒說話，定定望著他，眼神鋒利，隱著一層深不見底的老練與試探。
片刻後，她垂下眼簾，語氣終於低了幾分：“她的身體己經受夠傷了——從前那一次落水，到這一次被火吞，她身上早就滿是劫數的印子了。”
“我不希望，她的情感再添一道。”
陸靖之站在原地，聽著岑宴汝的話，心臟一點一點收緊。
他早知溫時默的過往並不平坦，卻沒想到，真正聽到這些細節時，那些他曾設想過的稜角與風霜，竟遠遠不及她實際走過的路刺骨。
調整好心緒，須臾，他垂著眸對岑宴汝開腔：“那一夜，我親手剪開她身上的焦布，血衣貼肉，一層層剝下去的時候，我覺得……是在自己身上落刀。”
“不是沒見過更重的傷。”他說，“可對她，我做不到無動於衷。她每疼一分，我便痛一寸。若能替，我願替她挨下那場火。”
他看著岑宴汝，眼底一寸不多，一寸不少的沉靜與篤定：“所以不論以後怎樣，我不會讓她再那樣疼。”
岑宴汝沒有說話了，也那樣靜靜看了他一眼，那眼神里，藏著太多閱歷之後的洞察，也有一瞬細不可察的微動。
彷彿在一個不經意的瞬間，她在他身上看見了與記憶重疊的某種東西——那種毫不計較代價的真意，那種願意為一個人低到塵埃、也要護她周全的堅定。
那不像覃昀。
陸家的義子，手段利落，心計深沉，從小被教得太懂取捨，也太擅權衡。那孩子也曾站在她面前，俊朗端方，規矩有禮，可她總覺得，他的敬重背後藏著的是另一套算盤。
而眼前這個——
她微不可聞地嘆了口氣，柺杖指節緩緩收緊。
是，陸靖之不一樣。不一樣得甚至讓人動心。
可惜啊，還是姓陸。
榕都陸家歷來謹慎，那位老先生更是老派得近乎苛刻。
他或許會認可陸靖之的品性，但絕不會縱容他在權力與資本之間留下哪怕一絲縫隙。
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