一片偌大的空地，四面圍著丈許高的細密竹籬笆，扎得嚴嚴實實，密不透風，倒像是個小型的演武場，與這滿園的花團錦簇格格不入。
金元寶與夏嬉嬉躡著手腳，摸到竹籬笆的柴門邊。
萬幸，這門竟未落鎖，只虛虛掩著一條窄縫，園內畦畝縱橫，各色菜蔬瓜果在暗夜裡只顯出些模糊的、高低錯落的暗影輪廓。
“裡頭黑燈瞎火的，一時半刻也看不真切，”金元寶湊近夏嬉嬉耳邊，氣息微熱，“不過那靈草自帶一股異香，你我只消進去，用鼻子細聞聞便知。”
夏嬉嬉點點頭，於是，二人一前一後溜進園中，藉著月色微芒，分頭在菜畦間摸索嗅聞。
金元寶撥弄著幾株肥碩沉重的紫茄，湊近鼻端時，只有泥土與茄子的青澀氣息。
夏嬉嬉則俯下身，幾乎將臉貼到一叢叢碧油油的青菜葉子上，深深吸氣，也只嗅到清冽的草葉香。
如此這般，兩人在菜園裡逡巡摸索了好幾個來回，幾乎將每壟菜畦都嗅探了一遍，臉上都漸漸浮起疑雲。
碰頭時互相一對眼色，俱是搖頭——怪了！金老爺的寶貝菜園裡，竟尋不到半點靈草的香氣！
“大伯的菜園既不曾種出靈草，我先前贈他的一些也應耗完了，那日他布包裡的新鮮靈草卻是打哪兒來的呢？”金元寶摸著下巴，百思不得其解。
正自疑惑納悶間，他身後不遠處，一架用細竹竿高高支起的茂盛藤蔓，竟無聲無息地蠕動起來！
月光映照下，只見那藤蔓深處，緩緩昂起一個三角頭顱，頸子細長，一雙冰冷的豎瞳泛著幽暗的光，猩紅的信子“嘶嘶”吞吐不定，居高臨下，似在打量著這兩個不速之客！
“元寶！小心蛇！”夏嬉嬉失聲低呼，拉扯著金元寶的衣袖指與他看。
金元寶側臉瞥去半個眼角，剛掃見那昂起的蛇頭黑影，連是圓是扁都未及看清，撒腿便跑！
夏嬉嬉也緊隨其後，拼命地往外衝，生怕被那玩意兒纏上。
二人剛狂奔出了菜園，氣兒還沒喘勻，忽覺周遭氣氛有異——腳下，月輝灑落的光影竟在地面微微晃動！
他們幾乎是同時抬頭，往“牡丹居”的屋頂看去。
只見那碧瓦屋脊上，赫然蹲踞著三隻毛色油亮的狐狸！旁邊還有兩隻大貓！它們皆拖著數條蓬鬆的長尾，或舒或卷，或搖或擺，月光下尾影幢幢，交錯晃動在一處，一時也辨不清那三狐兩貓究竟各自生了幾條尾巴！
更古怪的是，那三隻狐狸並兩隻貓都像人一般立著身子，兩隻前爪合抱於胸前，毛茸茸的腦袋虔誠地仰望著天上明月，姿態肅穆詭異，彷彿在進行某種古老而神秘的頂禮膜拜！
“九尾狐！八尾貓！”金元寶眼珠子都瞪圓了，“大伯園子裡怎會有這等妖物！難不成……是大伯自己養的？！開什麼頑笑！”
話音未落，他已盡力壓低的嚷嚷聲似已飄向屋頂，那五隻正在拜月的妖物，竟齊刷刷地、極其詭異地同時轉過頭來！看向二人……
“跑啊！還愣著做甚！？”金元寶唬得跳將起來，扯了把夏嬉嬉，轉身便往“花”字園角門處奔去。
“哦，好。”夏嬉嬉被他拽得踉蹌幾步，只得應聲隨他一塊跑。
她在自家宅院裡這般沒命奔逃，心頭只覺萬分詭異——方才那三隻狐狸、兩隻貓的眼裡，分明沒有惡意，為何要逃？
正自揣度，童姨娘所住的牡丹居兩側，丁姨娘的紫華軒與江姨娘的夜合殿廳堂中，突而憑空遊竄出無數藤蔓花卉。
其中一束紫藤疾若靈蛇，眨眼間已將夏嬉嬉攔腰纏住，繼而蜿蜒攀至全身。
“唉！這是何物？怎的纏住了！”她驚得使勁扭動掙扎，那紫藤卻如生根一般，紋絲不動。
“元寶！”她急喚一聲，抬眼去尋，卻見一朵碩大的夜合花正悄然綻放，巨大花瓣如活物般翕張，悄無聲息地追至金元寶身後，花瓣猛然一合，竟將元寶囫圇吞入其中！
