夏嬉嬉扶額倚在榻邊，半晌過去，仍一動不動，只覺胸口一股惡氣輾轉難消，攪得胃腑生疼。
她緩步摸進廚房，顫著手煮了一碗羹湯，將午間剩的半塊餅拿來，就著湯水，一口一口勉強嚥著。
吃到一半，突然發狠，將碗碟往地上一摔！登時湯水橫流，瓷片四濺。
元末見狀，嚇得“哇”一聲哭起來，抹著眼淚抽噎不止。
夏嬉嬉只得過去安撫：“元末不怕，二姐姐手軟沒拿穩，不是故意的。”
說完，取來墩布簸箕，將一地狼藉收拾乾淨。
待元末漸漸停止哭泣，閤眼睡去，她便悄沒聲兒地拿了把柴刀走出門廳，對著院牆邊的兩棵芭蕉，就是一頓亂砍！
正砍得激烈，忽聞身後有人喚她：“嬉嬉？”
夏嬉嬉聽出是煙冉的聲音，手上動作一滯。
“嬉嬉，你是不是……不願嫁與宋乾？”煙冉帶著哭音走近，低聲相問。
“呃……”夏嬉嬉忙擲了柴刀，理了理砍得七零八落的芭蕉樹，轉身強笑道，“天兒熱！怕招蟲子，砍了清淨。”
“煙冉姐姐可是用了晚飯出來走走？巧了，我也正在消食。元末似是睡了，你要不要進屋瞧瞧？”
夏嬉嬉上前，親暱地挽住煙冉，引她往屋內去。
“你別瞞我了，我知道你心裡苦。”煙冉說著，又垂下淚來。
“嗐，我還沒哭，你倒先哭上了，多不值當！快別哭了，我真沒事。”夏嬉嬉取過煙冉手中的帕子，替她拭淚。
“嬉嬉，你與我說句實話，你心裡究竟是何打算？”煙冉淚眼盈盈地追問。
夏嬉嬉扶煙冉在桌邊坐下，斟了一盞玫瑰清露推至她面前，嘆道：“還能如何？左不過是先渡過眼前難關，然後將元末撫養成人，僅此而已。”
“你這……分明不曾想著嫁人，如今卻要為人妾室，這如何使得！”煙冉急道，“不如別嫁了，搬來南宅同住！我與你一道撫養元末，總能有法子熬過去的！”
夏嬉嬉聽她說得懇切，不禁握住她微顫的手，道：“煙冉姐姐，你已經幫我夠多了，元末用度不小，實是拖累，我豈能再連累你？況且……我已應了宋乾，你來遲了一步。”
“你答應他了？你們……”煙冉眉頭一皺，繼而恍然大悟，頗有些尷尬地低下頭。
“煙冉姐姐，不是你想的那樣，”夏嬉嬉頗為無奈地解釋道，“我與宋乾不過泛泛之交，他有意相助，卻嘴上不饒人，說話太直白不中聽，我一時氣不過才去砍樹的。”
“喔……”煙冉點點頭，眼神仍有些微妙。
夏嬉嬉知道說不清了，索性不再多言，轉話道：“煙冉姐姐，能否勞煩你照看元末片刻？我有些物事落在西宅，去去便回。”
“自然使得！”煙冉忙應下，“你此番帶元末出嫁，往後我想見他一面也難，正想多陪他一會兒，不知如何開口呢！”
她走至榻邊，憐愛地看著元末，對嬉嬉道：“你出閣前，容我在藕香舍小住幾日可好？”
“煙冉姐姐說哪裡話？我出閣前，你願住多久便住多久，縱然嫁入宋家，又不是遠在天邊，你想見元末，我帶他出來相見便是，宋乾應當不會阻攔，你放心。”
夏嬉嬉言罷，尋了一根趁手的鐵棍，獨身步入耳房密道。
既在藕香舍難以發洩怒氣，只好另尋個空曠無人之處。
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