因煙冉在此，特地多做了幾樣，端上桌後，自己拈了個花捲吃著，對正逗弄元末的煙冉道：“煙冉姐姐，我出去一趟，即刻便回。”
“去吧，元末有我看著。”煙冉應道。
夏嬉嬉悶頭出了藕香舍，徑往天漿苑行去。
兩個大丫鬟依舊守在院門兩側，夏嬉嬉隨一人入內，卻躊躇於廳堂門外，不肯舉步。
孟姨太抬頭見她，眉眼一笑，揚聲問道：“可是想通了？”
“是。”夏嬉嬉點點頭。
“既如此，我這就寫回帖，你再等幾日吧。”孟姨太道。
夏嬉嬉在門邊行了一禮，默然退出來。
外頭雖是豔陽高照，她心中卻似蒙了一層灰，黯淡無光。
三日後，入夜時分，一頂桃紅花轎悄然抬至藕香舍院門外。
平日愛說愛笑的煙冉此刻異常安靜，默默幫夏嬉嬉換上前日備好的禮服，勻面梳妝，髮間插了幾支珠釵翡翠。
孟姨太在丫鬟攙扶下進入藕香舍廳堂，屏退左右，將一長匣交與夏嬉嬉：“這是你的陪嫁禮金，好生收著。”
夏嬉嬉開啟匣子，略看了看內裡一疊銀票，抬眼笑道：“多謝孟姨太。”
她合上匣子，方欲行禮，孟姨太卻轉身要走。
“孟姨太，我還有話要說，是關於金老爺的……”夏嬉嬉忙道。
孟姨太迴轉過來，眼中閃過一絲戲謔，指尖虛點著她，笑道：“你個小滑頭！先前編的謊漏洞百出，如今終於肯說實話了？”
“我也是不得已，”夏嬉嬉上前扶孟姨太至椅邊坐下，“金老爺身份特殊，我就算說實話也未必有人信。”
“老爺究竟是何情形回不來？”孟姨太問。
夏嬉嬉沉吟道：“這麼說吧，好比《西遊記》裡下凡作亂的妖怪被主子發現，召回天上去了。”
“喲，這般說來我倒明白了，老爺在那邊是做什麼營生的？”孟姨太又問。
“他……就是個守門的，那門須得看著，不得擅離職守。”夏嬉嬉道。
“喔，原是個看門的！”孟姨太嗤笑一聲，“我還當是多大的官兒！難怪賴在此處不願回去！他可說過多久能回來一趟？”
“呃……”夏嬉嬉遲疑道，“那邊一日相當於人間一年，金老爺說至少十天半月脫不開身，便是人間十年十五載都回不來了。”
“才十五年？老婆子我等得起！但願死前能見上一面。”
孟姨太說著起身，拍拍夏嬉嬉的手：“丫頭，多謝你告訴我這些，只盼你能與宋乾好生相處，過得順心，我走了。”
說罷，她又蹣跚著從藕香捨出去了。
夏嬉嬉抱起元末，拿著匣子，在煙冉陪同下，上了那頂花轎。
煙冉依依不捨地望著她與元末，又落下淚來，將一個小荷包塞進夏嬉嬉懷中，轉身疾步而去。
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