“哎，不必謝我，”孟姨太拍了拍嬉嬉的手，仍拉她坐下，續道，“這藕香舍啊，本就是三不管的地兒！既不屬東宅，也不歸西宅南宅。老太夫人在世的時候啊，常說此處是阿瓔和玉顯幽會偷歡的地方！”
孟姨太說著，掩口一笑。
“啊？”夏嬉嬉面露驚愕，心下恍然：怪不得藕香舍裡有一條通往西宅鳥籠房的密道！
“嬉丫頭，你和阿瓔真像啊！當年老爺讓紫鳳母女三人住在此處，不知可曾料到有今日這般光景！”
孟姨太感嘆著，問她道：“你為何要從宋家逃出來？宋公子待你不好麼？”
“說不上多好，說不好也不妥，橫豎元寶回來了，我便不願在那兒待了。”夏嬉嬉怔怔道。
“你肚裡是誰的孩子啊？”孟姨太又問。
夏嬉嬉搖搖頭：“不知……”
孟姨太又是一笑，嘆道：“你們這些小輩終日里折騰！還是年輕好啊！老了便沒甚意趣了！哈哈！”
她笑著，隨即起身，似是要走。
夏嬉嬉忙道：“孟姨太，我的行蹤，不便叫外頭知曉，還望您……”
她斟酌著不知如何說恰當，卻見孟姨太擺擺手：“曉得曉得！老婆子我老眼昏花，大半夜什麼也沒瞧見！誤將一隻小貓認作故人，絮叨了半晌胡話！”
夏嬉嬉神色一鬆，目送她蹣跚的背影遠去。
短短幾個時辰，竟生出這許多變故，她只覺身心俱乏，往元末身旁一倒，便沉然入夢。
夢裡也不安穩，一群妖魔鬼怪撲將過來，個個都要取她性命。
她掙扎至天明，神思倦怠地坐起身，揉著昏脹的腦袋下地穿鞋，欲往廚房給元末做些吃食。
既得孟姨太首肯，說藕香舍是三不管之處，容她自在居住，夏嬉嬉便不再那般拘謹，徑將門窗都敞開通風。
櫥櫃中尚有少許乾貨和米麵，是她出嫁前未吃完的，於是取了點米麵，到廚房煮粥攤餅。
她頗慶幸往日省著未將這些吃完，不然此刻就是拿著一大塊金子，挺著這蹊蹺孕肚，拋頭露面外出採買，也是樁麻煩事。
元末揉著眼睛起來了，安靜地將夏嬉嬉昨晚採回的蓮蓬摳出蓮子，一顆顆握在手中把玩。
夏嬉嬉忙完出來時，只見床榻上東一顆西一顆，盡是元末用掌心輝光催出綠芽的蓮子，忙上前制止道：“元末，你還小，不可這般過度耗用輝光，曉得麼？”
“曉得了，二姐姐！”元末聽話地收起輝光，並丟開了手中的蓮子。
夏嬉嬉轉身進廚房取了一小塊餅出來，遞給已長出幾顆乳牙的元末，教他拿在手裡啃著。
她隨手將元末催了芽的蓮子裝入一個碗中，舀了些清水泡著，擱在一旁。
而後進澡房，用冷水沖洗昏脹不適的頭身，好讓自己打起一些精神。
待她換了身清爽衣衫出來時，那碗中的蓮子竟已生出根莖，頂著幾扇小荷葉，挨挨擠擠盛在小小的碗中。
夏嬉嬉忙端著碗跑出廳堂，將碗中根莖移栽至前院假山水池旁的一方盆景桌上，又跑進跑出地往桌上坑槽中灌清水。
不出一炷香的工夫，那些根莖迅速長得粗壯，一節節雪白的蓮藕鼓脹出來，繼而荷葉翩然如蓋，荷花亭亭綻放。
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