半晌工夫，船已至對岸，夏嬉嬉繫好纜繩，拿起那方長匣，抱著元末下船，依記憶中的方向，往那道直達煙冉住處的角門行去。
才走數步，便見不遠處的院牆有一扇關著的角門。
夏嬉嬉上前，敲了敲門，一個上了年紀的老婦將門緩緩開啟。
此人正是那個愛背後嚼舌根的家僕，可她已不復往日搬弄是非的氣焰，像是蒼老了許多，遲鈍地向夏嬉嬉行禮：“請姑娘安。”
“我已不是姑娘了，”夏嬉嬉想起先前與元末藏身清靜臺便是她告的密，不由沒好氣道，“你主子怎還沒攆你走啊？”
“主子？哎呦嬉姑娘！老奴快沒主子了啊！”這老婦竟皺著臉怨叨起來，“煙大姑娘三天兩頭尋短見，要不是老奴照看著，大姑娘早沒了呀！”
“什麼？！”夏嬉嬉聞言，眸色驟變，趕忙牽著元末往裡去。
老婦在後頭巴巴跟著：“姑娘可得幫著勸勸吶！早間方家嬋姑娘來過，說了半天話，好不容易哄著吃了幾口飯，又吐了！大姑娘已十來日沒好生吃過飯了呀！大少爺來也不管用！”
夏嬉嬉被她聒噪得心煩，回頭喝道：“我知道了！你閉嘴別吵！”
“是是，老奴閉嘴。”老婦忙捂著嘴巴，替她將二樓半的房門開啟。
夏嬉嬉牽著元末，輕手輕腳地進屋，鼻尖竟嗅到一股死寂之氣。
曾經那個俏皮伶俐、愛說愛笑的煙冉，此刻竟毫無生氣地躺在床榻上，雙目無神地望著房梁，身旁有人近前也一動不動。
“煙冉姐姐？”夏嬉嬉蹲至榻邊，看著她消瘦虛弱的身形，鼻尖一酸，哽咽道，“你這是怎麼了？”
“嬉嬉？”煙冉眼珠動了動，輕喚一聲，繼而見著元末，眼神稍亮了一瞬，又喚道，“元末？”
她欲抬手撫一下元末的頭，卻毫無力氣。
夏嬉嬉忙將元末拉至煙冉手邊，讓元末握著煙冉的手，溫聲道：“元末，這是煙冉姐姐，是救了你性命的長姐的摯友，你出世時，她親自照看了你許久，連你的名字都是她取的，現在她快不行了，你想不想讓她好起來？”
“想，快，好起來！”元末眨了眨眼，話音剛落，手上的霞色輝光亮起，如生命之流，絲絲縷縷注入煙冉的四肢百骸。
夏嬉嬉看著煙冉的氣色恢復了大半，忙止住元末道：“夠了，停！”
元末聽話的收了輝光。
煙冉看不到輝光，不知他們做了什麼，只覺氣力恢復不少，便倚著軟枕半坐了起來，笑著看向他們。
夏嬉嬉神情一鬆，坐至榻邊，拉著她的手問：“煙冉姐姐，你為何輕生？”
“我沒有輕生，只是覺得活著無甚意趣。”煙冉淡淡道。
“什麼叫無甚意趣？你不是素愛鑽研醫理，為人診病，想做女醫師嗎？”夏嬉嬉又問。
“女醫師？”煙冉輕笑一聲，嘆道，“嬉嬉啊，你還不懂這世道，女子若想自立門戶，須得依仗男子，或夫家，或子嗣。我既不願嫁人，何來夫家？更不會有子嗣，如何做得女醫師？如今金宅中人日漸散去，一日冷似一日，盈盈也不在了，指望我的人越發少了，我來這世上本就多餘，還有何意趣？”
夏嬉嬉見她說得動容，不禁沉思半晌，才開口道：“煙冉姐姐，你可知曉？那天我從宋家逃出來時，發現自己除了金家南宅，竟無處可去！我當時怕牽連你，所以沒來。你可千萬不能死！你若死了，我可就真的孤苦無依！連個指望的人都沒了！”
說著，她聲淚俱下，悲慟不已。
“嬉嬉，只怪我力薄，幫不了你。”煙冉也哭起來。
“不，你能幫我，我眼下就有事要麻煩你。”
