夏嬉嬉趕至一樓朝堂後的議事雅室，見素梅侍立在一方寬大的書案旁，便徑自走到案後坐下，取過手邊一本奏摺翻閱。
這正是慎老呈遞的，關乎時辰劃分與設立時鐘塔的章程。
夏嬉嬉略掃了一眼，見其中條目頗為周詳，便提起硃筆，工工整整批下：知道了，準。
又取鳳印鈐了，遞與素梅道：“慎老的摺子已準了，快些送去給他吧？”
“是，陛下。”素梅領命出去了。
夏嬉嬉緩了緩氣息，尋出先前婉璃女王所寫的那本冊子，想看看自己每天究竟該做哪些事。
正翻閱間，素梅又入內來，手中捧了一沓新的奏摺，呈上道：“陛下，此乃首輔明大人遞來的奏章。”
“怎這般多？”夏嬉嬉撇撇嘴，隨手取了一本展開，嘴裡嘀咕道，“他想幹嘛呀……”
她略看了幾本，發現都是給底下環形陸地上居住的殘金身籌建防禦工事，購置防身器械的章程，且費用不小，不免躊躇起來，對素梅道：“宣明檠進來，我有話要問他。”
“是，陛下。”素梅又碎步出去，不一會兒，引著步履生風的明檠入內。
“參見陛下。”明檠施禮道。
“你為那些殘金身，既要建防禦工事，又要備防身器械是什麼意思？防誰啊？”夏嬉嬉問。
明檠微微一笑，回道：“想是陛下誤解了，不是防自己人，實因底下那片海域，偶爾有怪魚從水中爬出，登岸棲息。為防這等龐然巨物傷及殘金身性命，故需早建防禦，萬一遭侵擾，也不至於手無寸鐵。”
“有這等事？”夏嬉嬉眼眸微瞪，倒是沒想到。
“陛下若不信，臣可引陛下去看看那些怪魚。”明檠魅惑的狐眼探過來，帶著三分戲謔。
“喔，不必了！”夏嬉嬉忙推拒，又道，“待你防禦工事建得差不多，我再去觀看不遲。只是……這費用，會不會有些鋪張？”
“臣以為防禦工事所用耗材務必要上好的，否則不堪一擊，反更靡費。方才與慎老敘談，他請奏用於時鐘塔的費用亦不少，且天上僅二三百全金身幻，所居的地界竟要設立百餘座鐘塔！而底下人數眾多的殘金所居村落，反只設兩座鐘塔。如此厚此薄彼，陛下不也爽快批了？”明檠語帶微詞。
“天上全金身幻數雖少，但居住分散；底下殘金身雖數眾，卻聚居一處，所以才這般安排。”
夏嬉嬉解釋著，續道：“我若厚此薄彼，為何要予你首輔之位？你可知自己有多大的權柄？我每回早朝前，都要先與你商議妥當，再去面見外臣。我若事事依你，才真教人以為我心存偏私。”
明檠聞言，語氣轉緩：“便依這頭一遭，總不能教那些舊勢力小覷了我這位新首輔，往後只怕愈發肆無忌憚。陛下但凡將待遇給足，臣自當多效勞，讓陛下少受累。”
他邪魅的狐眼又探來，朝夏嬉嬉溫爾一笑。
本就與玄冥相似的傾城之貌，這一笑竟有八九分神似。
夏嬉嬉一時恍然，不由垂眸，悶聲道：“你且坐下稍待，容我將這些摺子細閱一遍，才好批覆。”
“陛下慢慢看，臣候著便是。”明檠說著，落座於書案下首一張靠背椅上，素梅隨即奉上香茶細點。
夏嬉嬉靜靜翻閱著奏章，忽覺室內金光微閃，抬眼間，便見玄冥現身，斜倚在明檠身後的圈椅中。
她不禁嗔道：“玄冥！你這般隨心所欲，想在哪兒現形便在哪兒現形的毛病能不能改改？我又不曾召見你，成何體統！”
玄冥也不惱，眉梢一揚道：“我在樓上候了半天，不見你回房，原來與明檠在此密談，我特來瞧瞧罷了，你急什麼？這裡又沒有外臣。”
夏嬉嬉只道他是閒極生事，又驅趕不得，壓著不悅道：“那你安靜些，我現要看這些摺子。”
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