夏嬉嬉抱著暖爐，蜷著身子小憩了半晌。起身下地走動時，發現湘妃竹榻的矮几上，多了一碗飄著紅棗枸杞的糖水，還冒著熱氣。
她只當是侍女備下的，便在竹榻一側坐下，拿起銀匙攪拌，慢慢喝著，碗底還沉有醪糟、桂圓並兩個雞蛋。
不覺間，一碗糖水飲盡，她感覺腹中一陣溫熱，瘀血排出不少，遂進浴房更換月事帶。
出來時，桌上的空碗已被收走，她找了件稍厚的外衫披在身上，準備去露臺上走走，忽聞侍女素菊在門外輕喚：“陛下，該用膳了。”
夏嬉嬉覺出幾分蹊蹺，回頭道：“你進來吧。”
“是。”素菊應聲而入，手裡捧著托盤，依舊擱在竹榻矮几上。
夏嬉嬉瞧了眼，有一碗紅棗桂圓粥、一份獅子頭、一盅鵪鶉湯並一小碟茯苓糕，不由奇道：“方才不是送過紅棗桂圓糖水麼？怎又備這紅棗桂圓粥？”
“回陛下，”素菊恭謹道，“奴婢並不曾送過什麼糖水，奴婢與素蘭、素梅三人，為了做出內務總管交代的像樣膳食，可是費了好大的功夫！先前女王年邁，飲食起居皆從簡，若奴婢們有不周到的地方，還望陛下寬宥！”
她面含愧疚地說著，跪下行了一禮。
夏嬉嬉忙道：“快起來！我何曾怪罪過你們？這一餐不是做得很好麼？”
話罷，拈了半塊茯苓糕嚐了，只覺甜絲絲的在嘴裡漸漸化開，遂笑道：“我不管舊日宮裡是何規矩，以後這跪禮一概免了，不許動不動便跪！”
素菊已然起身，只好行屈膝禮回道：“謹遵陛下吩咐。”
禮畢，又道：“陛下，如今幻族遷居新址，諸般規制與往昔不同，正是永珍更新之時。方才又呈上不少奏摺，陛下身子既欠安，不若將摺子取來寢宮批閱可好？”
夏嬉嬉聞言，點頭允准道：“成！都取來！放書房案上即可。”
她心下一轉，約莫猜到那碗糖水的來歷，不覺有些訕訕的，對素菊道：“我才用過點心，尚還不餓，這些膳食你且端去廚房溫著，下一頓再呈來。”
“是，陛下。”素菊應聲端著托盤退出去了。
不多時，素梅捧著一大摞奏摺進來，整整齊齊擺在書房案頭。
“這麼多！”夏嬉嬉稍有些驚訝，抱著暖爐踱至書案後坐下，開始逐本批閱。
多是一些瑣碎庶務待她定奪，且其中有一大半都是明檠所呈——從環形陸地的規劃佈局、集市設立、稅賦章程，到防禦工事次序、倉庫選址、人事安排，連他自家首輔府的選址、門前匾額題字都要請示！
她雖覺煩瑣，但還是靜下心來一本本翻看批閱，覺著不妥的地方便用硃筆圈注。
不知不覺兩三個時辰過去，才批完一半，夏嬉嬉感覺這輩子寫的字都不及這半日寫得多，揉了揉發酸的手腕，伏在案上小憩。
一旁的素梅輕聲道：“陛下不如去榻上歇息？明大人特意交代他不急，請您慢慢批閱便是。”
夏嬉嬉聞言，抬眸道：“去備些熱水，我要梳洗。再讓素菊將方才的膳食熱了呈上來。”
“是。”素梅應聲退下。
她才支起手肘，便見桌上出現一盞桃膠雪燕玫瑰羹。盛在極薄的青玉盞中，湯色清透，桃膠如琥珀，雪燕若冰絲，粉色的玫瑰花瓣懸浮其間，恍若一幅寫意的山水畫。
她沒動銀匙，只舉目四望，喚了聲：“玄冥？”
話音方落，玄冥已閃身出現在她面前，神情帶著幾分倨傲道：“喚我何事？”
“這盞甜羹與先前那碗糖水，都是你做的？”夏嬉嬉問。
”。的鮮新樣了做又便，吃歡喜你見我“，道回笑含冥玄”！是“
”。了領心我意好的你，責之分你非並事瑣等這“，意怯面，眸垂嬉嬉夏”，的做你是知不……才方我“
”？麼接難很，了罷飲甜餐兩顧照，適不有你看我，在不寶元金“：沉微氣語，聲一嘆輕冥玄
”？趣意何有王這當然不，好便坦舒己自讓，行而心隨該也，位王登既你。謝酬掛記你需無，興高己自為只，何如便何如想，心本憑全事做我“：道續，瞬一了閃眸嬉嬉夏見卻，失消然倏羹甜，揮一袍袖他，間話說
。影無失消，閃一金已冥玄，答作何如知不正，抿了抿嬉嬉夏
。更洗梳去進遂，水熱盆一了好備房浴見，房書出轉，氣口了鬆
。著用慢慢，側一榻竹到坐，食膳上呈恰素，爽清拾收待
。很得味乏，鹹不鹹，甜不甜，膽大夠不時料調放侍是想，淡清分十是仍道味的餚菜
。了息歇上榻到臥便，些了用意隨
。的烘烘暖時頓周，著摟將來上捱一覺忽，沉酣得睡正
。簾眼上闔又，後恙無認確，了上臉他在手抬，喚輕眼睜地濛濛迷迷嬉嬉夏”？寶元“
”？吧息歇屋別去暫，氣晦惹沾要是怕著挨你，好不上天幾這我“：道寶元推，麼什起想似，兒會一沒
”？用子婆湯比不？和暖更是不著抱樣這！我攆頭由找想甭！數作不兒這我在，習陋的間凡是那“，頰的了，依不寶元金”！扯胡“
。了睡沉沉他著偎地笑含角，言多再沒便，說此如他聽嬉嬉夏
