林澈也感到棘手。失竊的藥品像一根毒刺，紮在新舊之間本就脆弱的信任紐帶之上。不查清楚，這根刺會越扎越深，最終導致化膿、潰爛。可查，又從哪裡查起？
就在調查陷入僵局，氣氛越來越壓抑的時候，阿木偷偷找到了李愛國。
“李工，有件事……我不知道該不該說。”阿木顯得很緊張，左右看看沒人，才壓低聲音道。
“什麼事？你說。”李愛國正在為感應陣列的材料發愁，聞言抬起頭。
“是……是關於那個‘老疤’的。就那個總是一個人、不怎麼說話的大叔。”阿木舔了舔發乾的嘴唇，“前天晚上，我因為琢磨那個水泵的改進，睡得晚，起來解手……看見他，大概半夜的時候，一個人溜達到堆放廢料和洪水衝來垃圾的那個角落，蹲在那裡，好像……在翻找什麼東西。動作很輕，很小心，還時不時抬頭看周圍。我當時覺得有點怪，但也沒多想……今天聽說丟了藥，我就……”
阿木的話沒說完，但意思很明白了。老疤，那個總是沉默觀察、眼神平靜得過分的中年男人，有可疑行為。
李愛國立刻把這個情況報告給了林澈和老周。
“老疤……”林澈眼神一冷。他早就覺得此人不對勁。“他翻垃圾堆？找什麼？藥品難道會藏在垃圾堆裡？”
“或許是在找別的東西，或者……在藏東西？”老周分析，“也可能只是巧合。但這個人，確實值得重點盯一下。”
“不要打草驚蛇。”林澈沉吟片刻，“老周，安排最機靈的兄弟，24小時輪班，給我死死盯住他！看他都和誰接觸，平時做什麼，尤其是晚上。但絕對不能讓他察覺。”
“明白！”
同時，林澈也知道，光是暗中調查不夠，必須給所有人，尤其是新人群體一個交代，緩解緊張的對立情緒。
他再次召集所有人，在空地上講話。
“藥品失竊，事關每個人的生死，必須一查到底！”林澈的聲音在空地上回蕩，“但查，也要講規矩，不能冤枉好人，也不能放過蛀蟲！”
“我現在宣佈：第一，之前對新安置區的搜查，方法欠妥，我向感到被冒犯的兄弟們道歉。”他對著新人區域微微頷首，這個舉動讓不少新人愣了一下，敵意稍減。
“第二，藥品是救命的，偷藥的人，或許也有不得已的苦衷。我現在給他，也給大家最後一個機會——如果是誰因為家人或自己急病，一時糊塗拿了藥，只要在明天日落之前，把藥品完整歸還原處，或者私下交給我、王娟、老周任何一人，並說明情況，我可以做主，從輕處理，甚至不予追究，只要求你用勞動彌補過錯。”
“但是！”林澈語氣陡然轉厲，“如果過了這個時間，藥品還未歸還，或者被我們查出來……那就別怪黑石峪的規矩無情！偷盜緊要物資，形同叛徒，按規矩，最重可處驅逐！若是內外勾結，危害營地安全，更是死罪！”
一番話，既有懷柔，給出路；又劃出紅線，表明絕不姑息的決心。新人們竊竊私語，表情複雜。老隊員們也安靜下來，看著林澈。
“我希望，拿藥的人，能迷途知返。我更希望，我們黑石峪的所有人，無論新老，都能珍惜這來之不易的安身之所，不要被一點私利矇蔽了眼睛，毀了大家用命換來的局面！”
講話結束，人群散去，但藥品失竊的陰雲並未散去，反而因為林澈給出的“最後機會”和嚴厲警告，變得更加凝重。每個人都在觀望，猜測，彼此審視。
接下來的白天，風平浪靜。藥品沒有出現，也沒有人來自首。
夜晚，老周安排的人，如同暗夜中的影子，牢牢鎖定著“老疤”。回報的訊息，讓林澈和老周的心，一點點沉下去。
“老疤”行為確實異常。他幾乎不與其他新人深入交流，白天干活時規規矩矩，但休息時，目光總是不經意地掃過圍牆的防禦弱點、崗哨位置、甚至林澈等人的活動規律。夜深人靜時，他曾再次悄無聲息地靠近垃圾堆區域，但似乎只是在觀察，並未翻找。最可疑的是，在凌晨天色最暗的時候，他曾經獨自面對東北方向的黑暗，靜靜地站了很久，手指似乎無意識地在身旁的一塊爛木板上，輕輕敲擊著某種……帶有特定間隔的節奏。
他，似乎真的在向外傳遞資訊。
目標，恐怕不僅僅是那幾盒失蹤的藥品。
（本章完）
