“老河灣”下游的亂石灘，是洪水過後新形成的一片區域。原本的河岸被沖垮，大量上游帶來的巨石、斷木在此處堆積，形成了一片犬牙交錯、半淹在水中的複雜地形。渾濁的水流在這裡變得湍急，沖刷著石縫，發出嘩嘩的聲響。幾處稍高的石灘露出水面，上面覆蓋著黃褐色的淤泥和來不及腐爛的水草。再往後，是一片被洪水浸泡後枯萎倒伏的灌木林，一直延伸到遠處的丘陵腳下。
這裡水路可沿殘存的舊河道接近，陸路也能從丘陵方向穿過來，確實是設伏和劫道的“好地方”。
阿健帶著十名伏擊隊員，提前一天夜裡就抵達了這裡。他們沒有生火，藉著微弱的月光和逐漸積累的野外經驗，悄無聲息地佈置起來。最佳的弩箭射擊點選在了幾塊巨大、背對來路的岩石後和上方；通往石灘的幾條小路被巧妙地佈置了絆索和陷坑（裡面插著削尖的木刺）；撤退路線也預先勘察好，藏在石灘後方的灌木叢裡，用枯枝做了偽裝。
隊員們兩人一組，分散潛伏，用泥漿和枯草簡單偽裝了自己和裝備，一動不動。阿健自己則爬到了一處視野最好的石縫後，用一塊邊緣參差不齊的石板遮住上半身，只露出一雙銳利的眼睛，緊緊盯著下游水面和來路的丘陵方向。
時間在潮溼、陰冷和蚊蟲的騷擾中緩慢流逝。白天，他們輪流休息警戒，啃著硬邦邦的粗糧餅，就著皮囊裡帶著鐵鏽味的涼水。沒有人說話，只有眼神和簡單的手勢交流。他們知道，自己是在釣魚，也可能釣上來的是鯊魚。
第二天下午，日頭偏西，光線開始變得昏黃。按照假情報，運輸隊這時候應該快到了。
水面依舊平靜，只有風吹過的漣漪。丘陵方向也杳無人跡。
就在潛伏的隊員們手腳都有些發麻，開始懷疑“魚兒”是否真的會來時，阿健的眼神猛地一凝。
下游水面，靠近對岸蘆葦叢的邊緣，幾個不起眼的黑點，正逆著水流，緩慢而堅定地向上游移動。不是順流而下的漂浮物，是在划動！
他輕輕發出幾聲模仿水鳥的短促鳴叫。所有伏擊隊員瞬間繃緊了神經，輕輕調整姿勢，弩箭上弦，手指搭上了扳機。
黑點越來越近，逐漸顯出輪廓。是三艘船！不是簡單的木筏，而是看起來用舊船板、鐵皮甚至汽車外殼拼接改裝過的舢板，船體加裝了粗糙的木板護牆，上面還豎著歪歪扭扭的簡易船帆。每艘船上，影影綽綽坐著三四個人。
船行得很小心，儘量藉著岸邊蘆葦和岩石的陰影前進。船上的人穿著雜亂，但依稀能看出多以深色、看起來像是各種皮革拼湊的衣物為主，臉上似乎也塗抹了泥漿之類的偽裝。他們手裡拿著武器——長長的魚叉、磨得發亮的砍刀、甚至還有一兩把粗糙的木製弓弩。
是“剝皮者”！或者說，是他們猜測中的“水鬼幫”！看這架勢，明顯是來者不善，而且訓練有素，懂得隱蔽接敵。
三艘改裝舢板在距離亂石灘約百米處停下，似乎在觀察。過了一會兒，兩艘船繼續留在原地警戒，最大的一艘則緩緩靠向一處相對平緩的石灘。船上跳下來五個人，動作敏捷，落地無聲。他們端著武器，貓著腰，迅速散開，呈扇形向石灘內部、也就是假設中“運輸隊”可能經過的路徑搜尋前進。留在船上的兩人，則警惕地注視著四周水面和丘陵方向。
時機到了！
阿健深吸一口氣，猛地一揮手臂！
“嘣！嘣！嘣！”
弓弦震動空氣的悶響幾乎同時從三四個方向響起！數支蓄勢已久的弩箭，帶著死神的尖嘯，從岩石後、石縫中疾射而出！
“噗嗤！”“啊——！”
兩聲短促的慘叫幾乎同時響起！一名剛剛踏上石灘的水匪被弩箭貫穿了大腿，慘叫著倒地。另一名正在搜尋的水匪更慘，被一支弩箭從側後方射入脖頸，哼都沒哼一聲就撲倒在地，手腳抽搐。
“有埋伏！退！回船上！”水匪中一個頭目模樣、臉上有道猙獰傷疤的漢子嘶聲大吼，反應極快，一個翻滾躲到了一塊石頭後面。另外兩名上岸的水匪也連滾爬爬地尋找掩體，同時端起簡陋的弓弩向弩箭射來的方向胡亂還擊。
但伏擊隊的攻擊點選擇得太好了，弩箭來自不同方向，形成交叉火力。又一輪弩箭襲來，雖然大部分被岩石擋住，但依舊有一名水匪躲避不及，被射中了肩膀，手中的砍刀“噹啷”落地。
“衝！別讓他們上船！”阿健一躍而起，抽出腰間的砍刀，率先從藏身處衝了出去。其他伏擊隊員也紛紛現身，如同撲食的獵豹，從各個埋伏點衝出，撲向那幾名被壓制在石灘上的水匪，同時也截斷了他們退回舢板的路徑。
留在船上的兩名水匪大驚失色，拼命划槳，試圖讓船靠近接應，但船在淺水和亂石中轉動不靈。岸上的水匪頭目見退路被截，眼中兇光一閃，吼叫著揮舞魚叉，帶著受傷的同伴，反而向伏擊隊員反衝過來，試圖搏命。
“殺！”
短兵相接瞬間爆發！水匪兇悍異常，全然不顧傷痛，招式狠辣，全是搏命的打法。但伏擊隊員們訓練有素，配合默契，三人一組，互相掩護。阿健對上了那個水匪頭目，對方魚叉勢大力沉，但招式粗野，阿健靈巧閃避，抓住一個破綻，一刀劈在對方持叉的手臂上，鮮血迸濺。
