由家
馮淵的案子和柺子的案子在走流程，薛蟠作為當事人和證人暫時離不了金陵。但荔枝不等人。
荔枝是典型的熱帶亞熱帶水果，並且不容易儲存，偏偏很有一段歷史文化淵源，十分受文人墨客，還有上層社會的追捧。
長安都在中北部，距荔枝產地十萬八千里，哪怕是荔枝旺季，長安都中荔枝也是奢侈物，有錢也未必能買到。就拿薛家運進京城的荔枝來說，首先要滿足宮裡皇子皇孫、各位嬪妃娘娘，若有剩餘，才能輪到位高權重的大臣。
毫不誇張地說，在京都，能拿一盤子荔枝待客，足以證明主人家的富貴和權勢。
那若是在白雪皚皚的冬季或者春節的時候推出荔枝呢。
薛文起想做荔枝的買賣。
不賣鮮荔枝，而是做荔枝罐頭。在旺季大量收購，儲存到冬季，運到京城，趕在年節的前後賣出。
薛文起把白山叫過來，清空院裡的小廚房，屏退其他人，主僕兩個神神秘秘地在廚房裡忙活了半個下午，傍晚的時候，薛文起悠哉悠哉地抱了一個陶罐子回書房。
第二天從薛家出來兩隊人，白山帶著兩個小廝向南去德州，二管事楊興帶著兩個小廝向北去京城。
選德州是因為德州距離金陵和京城更近，而且荔枝成熟相對較晚，儲存罐頭的時間也比嶺南少一兩個甚至兩三個月。運輸距離短，倉儲時間短，只這兩個原因德州就比嶺南合適。
讓楊興去京城提前收拾住宅和鋪子，是為了之後上京做準備。京城幾處宅子十多年沒住人了，少不得重新收拾一番。
“哥，哥，由家送請柬了。”
寶釵手裡舉著份大紅嵌金的帖子，花蝴蝶似的一路跑進來，語氣裡帶著調侃、看熱鬧不嫌事大，薛文起一聽由家，一口茶噴了滿桌，臨到一半的字帖瞬間報廢。
這由家就是薛爹給薛蟠定的娃娃親。
由家大姑娘比薛蟠年長兩歲，兩家是世交，薛蟠是一出生落地就有媳婦的人。至於後來為什麼沒和由家結親，反娶了夏金桂，書裡沒介紹，他也不知道。至少到現在薛由兩家的親事還是在的，兩家年節也有往來。
這正是薛文起頭疼的所在。他不像薛蟠男女通吃。他只喜歡男的。他想退婚。
“這個月二十是由家大娘的生日，請咱們看戲、賞荷花，媽讓我過來問問，哥要不要去。若是去的話，可要好好拾掇拾掇。萬一遇上了由家大姑娘，可別讓人嫌棄。”寶釵學著薛媽的語調說話，十分逼真。
小姑娘一身鵝黃牡丹紋衣裙，腰上掛著紫粉的宮絳，碧玉流蘇禁步，丁香色的香囊，項上戴著赤金的金項圈，貓眼耳墜，簪子絹花，滿頭珠翠，哪有一絲原著裡不愛花不愛朵的樣子。
薛文起點了點妹妹的眉心，“來看你哥笑話了？這麼想要嫂子？趕明兒娶個河東獅吼，讓你哭都沒地方哭。”原著裡夏金桂沒少針對寶釵。
寶釵笑道，“由姐姐可好了，才不會這樣。”
薛文起輕“呵”一聲，對方越好，他這婚越不好退。原著薛蟠到底是怎麼把這樁婚事作沒的，他真想學一學。
“我這頭上的傷還沒好呢，不去。”薛文起說。在想到退婚辦法前，他是沒臉去由家。不管是不是女方的過錯，退婚總歸會對女方的名聲造成不好的影響。他想從由家買幾艘船，又想退由家的婚，這事難辦。
由家是開造船廠的，薛家來往做生意的船都是從由家買的，江南一片的造船生意幾乎被由家壟斷。仔細來算，薛由兩家的婚事還是薛家高攀了由家。
幾日後，早晨高高興興和薛媽去由家赴宴的寶釵，晚上卻蔫噠噠地回來。
薛媽的神情又很正常，這讓薛文起一頭霧水，“這，誰惹我妹妹了？”薛文起故意問道，寶釵的嘴撅得更高了。
薛媽無奈地搖了搖頭，“我也不知道，出了由家，一上車就這樣，問也不說，只自己生悶氣。”
寶釵皺著眉，看了看薛媽，又看了看薛文起，一臉同情，啊，他哥好慘，什麼都不知道。
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