《紅樓之薛蟠不是呆霸王》賦稅徭役(2)

薛文起美滋滋地用勺子舀了一口，奶香茶香撲鼻盈口，珍珠Q彈爽口。

“賞一個月的月錢。” 薛文起滿意道。

他起身去罐頭車間和倉庫視察了一圈，又吩咐白山去附近村莊收購楊梅，做成楊梅醬，留作冬季上京後調變楊梅荔枝飲。

楊梅比荔枝還難儲存，久居京城的人怕是根本不知道楊梅這種水果的存在。

晚飯在薛媽院子裡吃，施蘭亭那邊在養傷，飲食和他們不同，單獨吃。

飯桌上說到下午官差來收稅的事，薛媽皺了皺眉，又嘆口氣，“這世道，不讓人活了，還是咱們金陵好。”

“今兒下午，前院幫著剝荔枝的戚嬸子跟我借了五兩銀子。”薛媽說，“德州這邊賦稅、徭役、兵役樣樣比別處重。戚嬸子當家的和大兒子被徵兵役，二年前在戰場上沒了。她當家在的時候，家裡條件不錯，兩個兒子都在塾裡讀書，可誰知南邊突然起了戰事，大兒子年齡到了被強徵兵役，家裡只剩了個小兒子。”

“她家三個男丁去了兩個，這一個小兒子倒沒被徵兵役，可今年卻到了服徭役的年齡。眼看著今年秋天就要參加院試了，若是過了院試考中秀才，便可以免了一家子的徭役、兵役和一部分稅錢。偏偏這個節骨眼兒上要來徵徭役。”

“三溝村這次徵徭役是去南邊邊境修城牆，說是不用上戰場，但哪個戰火槍炮是長眼睛的？跑戰場上修城牆，說是徭役，這不就是變相的徵兵嗎。”

“好在是打著服徭役的名義，徭役不像徵兵是強制的，可以拿銀子抵。五兩銀子可以抵扣一年，戚嬸子實在沒法子了，便來我這試試。她想著若是她家小兒子今年能中秀才，明年也就不用怕徭役了，若是中不上，就全當是命了。嗐……” 薛媽嘆了口氣。

薛媽繼續說，“我想著，等咱們離開的時候，再給她拿一百兩的銀子，這讀書考學哪有不費銀子的。都不容易，遇上了，能幫就幫吧。這銀子比送廟上燒香拜佛、買燈油強多了。她家那小兒子我也見過，幫戚嬸子鋤地，和你一樣的年紀，今年十五，見了誰都是笑臉，長的也好，看著就讓人喜歡。”

餐桌上還有封夫人和香菱，薛媽話只說了一半，若這戚小子是個有本事又知恩圖報的，若是以後做了官，說不準就是他們薛家的一份善緣呢。雖然希望不大，但她們薛家也不缺這一百兩銀子。

“媽說的對。”薛文起贊同道，“咱們畢竟是外來的，初來乍到，若是以後想長長久久地把罐頭廠開在這裡，就得與人為善，和村民搞好關係。”這一百兩可比他下午賄賂官差那一百兩花的舒服多了。

說到徭役和賦稅，這頓飯吃的有些沈重，薛文起洗完澡回臥房時心裡還是沈甸甸的，他上輩子考公可不是為了那個鐵飯碗，他含著金鑰匙出生，哪裡需要為了個鐵飯碗卷生卷死，不過是心裡還有一片赤血丹心。

如今這世道，正是需要能人志士的時候，他卻連考科舉的資格都沒有。

南安郡王這樣的蛀蟲禍亂朝綱、魚肉百姓還不是他最擔心的，那天在街上看到舍勒綠的裙子才像一根刺橫在他心口。

西洋能染出舍勒綠的布料，就證明那邊的科技已經發展到一定水準，這邊的皇帝卻還在煉藥吃仙丹、求長生，這才是他最擔心的。

薛文起一進門，施蘭亭便察覺他今天心情不是很好。

“今天回來的挺早。”施蘭亭勾著唇角，微微笑道。

他一張畫裡走出來的美人臉，微微一笑更是錦上添花，病中，又帶了幾分西子捧心的嬌弱，春風化雨一般直滋潤到薛文起的心頭。

“嗯。”薛文起應道，呆呆站在門口，眼巴巴地盯著施蘭亭看了兩眼，好像吸了水的海綿，補了氣的輪胎，又支稜起來了。要不說娶媳婦兒得看臉呢，只要一見這張臉，不僅生不起氣，還能當飯吃，精神食糧，比什麼心靈雞湯、營養藥都管用。

“今兒讓人送來的奶茶、檸檬水，喝著可還合口？”薛文起笑著走到圓桌，坐到施蘭亭旁邊的位置。

多日相處下來，他已經不會在施蘭亭面前同手同腳了。

這些日子，他一直用睡前讀書的時間教施蘭亭拼音的用法，施蘭亭學的差不多了，他又拿出以前勾畫出的不認識的生字給施蘭亭練習。施蘭亭鞏固了拼音的用法，同時還教了他認字，一舉兩得。

施蘭亭收起剛剛在讀的遊記，攤開昨晚讀到一般的書，邊說，“酸甜可口，不甜不膩，正適合解暑。聽說是你想的主意？”

薛文起得意的揚揚眉，說的話卻是謙虛的，“我哪兒能想出這麼多新奇的配方，都是以前跟著父親出去行商，遇到的各地特色。我小的時候好吃懶做的，跑那麼多地方，光記著哪裡有什麼好吃好喝的了。那時年紀小，也不會喝酒，就只專注這些糖水、小吃。”

“嗯。”施蘭亭信了。西北游牧民族那邊也有奶茶，但做的沒有薛家的精緻，奶腥味兒濃，茶葉也不如薛家用的好，更沒有加木薯粉做的小糰子。

對著這麼個大美人扯謊，薛文起有些心虛，趕緊拉著施蘭亭問，“咱們昨天讀到哪了？”